Вот мой ответ. Но я молча встаю и возвращаюсь в академию, запретив Йону следовать за мной.
И только я знаю, что это побег. Зря я пришел на пляж. Зря смотрел, как вокруг Иленоре увиваются мужчины. Это бесит. Жутко бесит! Потому что она знает, что принадлежит другому, но позволяет другим вертеться вокруг нее!
Вместо того чтобы вернуться к себе, иду в библиотеку. Голову нужно занять чем-то полезным, выкинуть из нее все мысли о невесте. И мне это почти удается. Не сразу, но удается. Я погружаюсь в изучение интересного исследования в области перемещений в пространстве и теряю счет времени…
Легкий шорох отвлекает меня от чтения. Удивленно смотрю на маятник на стене. Я здесь уже два часа? И только потом замечаю… ее.
Иленоре испуганно замирает у стойки с книгами.
— Помешала? — спрашивает она. — Прости. Я тихонько посижу… вон там.
Она спешит в дальний угол библиотеки, где расположено еще одно рабочее место: кресло, лампа и столик. Молча провожаю ее взглядом.
Иленоре устраивается в кресле с ногами, сбросив перед этим туфли. И сжимается в комочек, как котенок. Там полумрак, но я хорошо вижу в темноте.
Плакать она там собралась, что ли?
Пытаюсь сосредоточиться на чтении, но ничего не выходит. Поэтому захлопываю книгу, откладываю ее… и иду к Иленоре.
— Проблемы? — спрашиваю я.
Она смотрит на меня с досадой. Похоже, это я помешал ее уединению. Она не плачет, так что нет причин досаждать ей.
— Ладно, — усмехаюсь я.
Возвращаюсь на место и опять беру книгу. В голову ничего не лезет, но я хотя бы делаю вид, что читаю.
Через несколько минут в библиотеке появляются драконы, среди них и Рун.
— Ой, да нет ее здесь! — говорит один из них.
— Все равно нужно проверить, — возражает другой.
И все замолкают, заметив меня.
— Кого-то ищете? — спрашиваю я.
Замечаю краем глаза, что Иленоре замерла. Даже дышать боится. Я знаю, что от двери ее не видно.
— Да, новенькую, — отвечает Рун. — Ты не видел Иленоре?
— Нет, — вру я, не моргнув глазом. — Сюда она не заходила.
— Я же говорил! Она вернулась в общагу! Но как пролизнула мимо ловушек?!
Когда дверь за драконами закрывается, Иленоре с облегчением переводит дыхание.
— Проводить тебя до общежития? — небрежно интересуюсь я.
— Они караулят… и на выходе отсюда, и на входе туда, — говорит она.
— Это не проблема. Я проведу и прикрою тебя магией. Невидимость, слышала?
— Не слышала, — признается она. — Ты, правда, это сделаешь?
— Мне не сложно.
— Было бы чудесно! — В ее взгляде появляется радость. — Спасибо!
— Будешь должна, — отвечаю я, не позволяя ей в очередной раз сделать из меня спасителя.
На ужин мы с Джуми спешили зря. Поесть не запрещалось, но все решили не перебивать аппетит, потому что на вечеринке обещали угощать жареным мясом, овощами и какими-то вкусностями. Джуми корила себя за забывчивость, а я подумала, что не стоит выделяться. И так понятно, что на вечеринку идти придется.
Зато Джуми успела показать мне учебную часть, библиотеку, аудитории для занятий. Рассказала о внутреннем распорядке и о том, как драконы делают жизнь девушек «комфортной и замечательной».
В расписании занятий много часов отводилось на изучение языка, истории и культуры драконов. Предполагалось, что я буду разбираться в литературе и искусстве. Географии и экономическим особенностям уделялось меньше времени. Политику вообще игнорировали, кроме самого основного — устройства общества. Также в расписании стояли такие предметы: домохозяйство, этикет и бытовая магия.
По мнению драконов, комфортной мою жизнь делали всевозможные косметические процедуры: массажи, спа, обвертывания, пилинги… В общем, на территории академии находился огромный салон красоты. Позаботились драконы и о спортивном комплексе с бассейном.
Причем этот комплекс — чуть ли ни единственный, открытый для совместного посещения. Интересно, драконы любят демонстрировать свои совершенные тела или наблюдать за тренировками девушек? Одно из двух, или и то, и другое. Потому что даже столовые у нас разные.
Их три. Одна для драконов, другая — для женщин, а третья — для совместных приемов пищи. Но туда можно попасть только по приглашению дракона.
Еще Джуми сказала, что я буду получать стипендию. Тратить ее можно в магазинах для женщин, что драконы держат для своих жен. А попасть туда получится, опять же, только с драконом. И после сдачи какого-то обязательного экзамена.
Если академия драконов — тюрьма, то тюрьма… роскошная. Но, кажется, только я считала себя заключенной. Все, кого я встречала, выглядели если не счастливыми, то спокойными и добродушными. И если не знать, что это академия драконов, где все парни — потенциальные мужья, а девушки — жены, то обстановка мало чем отличалась от обыкновенного кампуса в моем мире. То там, то тут — шумные и веселые компании, парочки по укромным уголкам, спешащие по делам одиночки.
На меня косились, но знакомиться никто не спешил. А вот шушукались охотно. Вероятно, слух о моем наказании разнесся по всей академии.
— Я теперь местная знаменитость? — спросила я у Джуми, когда мы вернулись к себе.
