– А что, меня уже в гости никто не ждет? Только Милли доставить ценным багажом? – улыбаюсь и киваю Лео, как бы показывая «все ок» – думаю, мы приедем сегодня вместе. Но.. немного задержимся. Дело в том, что я сейчас не дома.. точнее, не в гостях. Возникли дела.. на западной окраине.
– Ого – удивленный смешок – так рано? За такие дела Винсент должен платить тебя двойной тариф.
Не сразу даже понимаю, что она о моем боссе.
Ну да, какие еще дела могут прийти в голову, когда моя официальная работа – должность реставратора на полную ставку в галерее Винсента.
Но не дает мне и ответить, продолжая:
– А что, дела эти допоздна? Или сможешь вырваться на часик?
Вырваться-то смогу.. Но пока доеду до города – час. Пока до ранчо – еще час. Даже на обратно не успеваю к одиннадцати, не говоря уже о времени там.
Но мама продолжает:
– ..я просто сейчас как раз в городе, могли бы выпить по чашечке кофе.
– В городе? – удивляюсь – а ты что так рано там делаешь?
– Да с Марго договорились встретиться, а она заказ не успела закончить. Вот сижу жду, бесплатно ем пирожные. Поэтому и предлагаю – уверена, тебе платить тоже не придется – чувствую по голосу, что она улыбается – ну так что скажешь?
– Ну..
В принципе, по времени успеваю.
Да и спать не особо уже хочется, после всего увиденного, включая Агнеш (а кроме сна тут делать-то и нечего, особенно если Лео собрался уезжать, а дядя Джон будет занят копами), а перспектива бесплатно перекусить уж точно уравновешивает затраты по такси на обратную дорогу:
– Думаю, это будет здорово. Только я вместо пирожных возьму большую порцию бекона и тостов, потому что еще не завтракала.
Слышу смех мамы на том конце телефона:
– Закажу за тебя, чтобы ждать не пришлось.
Мы разъединяемся и я киваю Лео:
– Я тоже поеду с тобой. И.. если не сложно, докинешь меня до определённого места?
– Какого?
– Да кафе маминой подруги, тут не очень далеко у въезда в город.
– Ничего себе у тебя связи – смеется Лео – один знакомый комиссар полиции, вторая – личное кафе.
– Это уж тогда не мои связи, а мамины – улыбаюсь – ну так что, довезешь?
– Да, конечно.
Мы уже выходим во двор и он достает ключи машины, после чего кивает мне:
– Слушай, по большому счету, я успею за этот час сделать по делам, что собирался. И могу тебя закинуть обратно, там уже подожду и отвезу.
– Это было бы здорово – виновато улыбаюсь – правда.. я тебя не слишком обременяю? Столько бензина, да и времени..
Он хмурится и смеется:
– Дженна! Боже, ты неисправима. Если бы мне это было к столу, я бы не предлагал.
Ну, с другой стороны да – он ведь не предлагал сейчас остаться в замке. Сразу сказал, что уезжает. Так что логично.. наверное. К тому же, ему ведь по «делу» надо быть постоянно рядом со мной, как можно чаще, так что считай платит деньгами за собственную «миссию».
* * *
Строго говоря, владеет Марго не только личным кафе, как сказал Лео (вернее, какое заключение сделал из моих слов). На деле первый этаж дома у нее отходит под кафе, а на втором – ателье по пошиву одежды. Помнится, в детстве меня настолько это впечатляло, что я считала, будто Марго может делать абсолютно все. Дружит она с мамой очень давно, потому я часто получала (и продолжаю получать) «плюшки» от ее деятельности.
Помнится, на выпускной я единственная не покупала платье (мне его сшила Марго забесплатно, как подарок на окончание школы) – но при этом была самой эффектной. А когда училась в средней школе – частенько могла забегать в ее кафе с подружками и она отбивала нам чек на полцены дешевле, всегда весело подмигивая.
Впрочем, эти привилегии перешли по наследству – теперь, насколько знаю, точно так же делает Милли, и, уверена, на выпускной именно Марго сошьет ей самое обалденное платье.
Лео останавливает машину перед кафе. Я уже прощаюсь и выхожу из салона, как он выбегает следом, протягивая мне мобильник:
– Растяпа – улыбается и отдает гаджет – как бы созвонились?
– Попросила бы телефон у мамы – смеюсь – да уж, мне точно не мешало бы поспать. Забыть сотовый в машине -это надо дар иметь.
Он смеется и, обняв меня на прощание, вновь садится в тачку и уезжает. Я захожу в кафе и сразу вижу взметнувшуюся ввысь худенькую ручку мамы у самого окна. Напротив нее пустой диванчик – но с его стороны уже стоит дымящаяся порция беконом с тостом.
– Ты чудо! – говорю, подойдя, и мы обнимаемся – привет, мам.
– Привет, милая – она хитро сверкает глазами, наблюдая, как я сажусь и кладу телефон на столик рядом, после чего спрашивает – а что это за милый мальчик тебя подвез?
– Мой друг. Точнее, можно сказать, наш с Милли общий и даже сложно сказать чей больший – я смеюсь – Лео. Это с ним мы скооперировались в Румынии.
– А, брат Кэти – понимающе кивает мама – симпатичный, волосы такие золотые..
– А, ну да – киваю я.
Ярко-рыжая шевелюра Лео и правда довольно редко встречается, но за время, проведенное с ним, я успела привыкнуть и уже не придаю ей такой значимости. Но когда мама делает на этом акцент – невольно поворачиваюсь к окну, хоть и знаю, что он уже давно уехал. Еще раньше, чем я зашла в кафе.
