– Точно не знаю, мне никто этого не рассказывал. Можешь спросить у его величества. Но сейчас речь о другом. Как ты понял, Микаэлла – та самая девочка. И вот теперь подумай, какой бы стала реакция его величества, если бы ты привёл её к нему, представив, как свою избранницу. Кстати, внешне она очень похожа на свою мать.
Некоторое время Тейн ошарашенно молчал, обдумывая новую информацию. И, как ни странно, стал понимать Корна. Нет, не оправдывал, злился на него, но при этом осознавал, что поступил так Далтер не из-за собственной прихоти, и не для того, чтобы сделать кому-то больно. Нет, он смотрел дальше, видел и знал больше, по этой самой причине и сделал свой ход.
– Её отец может иметь отношение к нападениям на меня? – спросил Тейн, снова подняв взгляд на Корна.
– Нет, – уверенно ответил тот. – Четтер давал клятву на крови, что никогда не навредит никому из членов королевской семьи. Да и не стал бы он этого делать. Он и тогда действовал, находясь под действием сильнейшего приворота.
– Значит, и Микаэлла не может иметь отношения к моим врагам, – с воодушевлением произнёс Тейн, а в его глазах вспыхнула надежда.
– А вот в этом я не уверен, – признался Корн и, опустив взгляд на лежащий перед ним большой блокнот, добавил: – Есть вероятность, что девочку могли основательно обработать, внушив ей мысли о мести за мать. А ты – идеальный объект для этого. Потому, прими совет: держись от Микаэллы подальше.
Но Тейн лишь усмехнулся. Он не спешил соглашаться с советом Далтера, совсем наоборот. Сейчас ему больше всего хотелось снова поговорить с Микой, рассказать свою часть правды, объяснить причины поступка Корна.
Ведь получалось, что Артейн три года злился на неё, считал хладнокровной предательницей, а на самом деле она ещё большая жертва, чем он сам. И что самое паршивое, Артейн даже в морду Далтеру ударить не мог, хоть и очень хотелось. А всё потому, что в ответ на клятву никогда не врать, сам дал безопаснику клятву никогда не применять против него силу и всегда стараться понять причины его действий.
Тейна безумно бесило любое вмешательство охраны в его жизнь. А когда начались покушения, Корн стал находиться рядом с ним почти неотлучно. Особенно Артейна раздражал тот факт, что Далтер был старше всего на десять лет, а вёл себя с ним так, будто Тейн – глупый младенец. Постоянно отчитывал, указывал на ошибки, буквально тыкал носом в промахи, но что хуже всего, проводил за спиной наследника свои расследования, ничего ему не сообщая, а выдавая вместо правды красивую складную ложь.
Не удивительно, что однажды Тейн сорвался. Просто, узнав, что его в очередной раз оставили в стороне от расследования, рассказав красивую сказку, влетел в кабинет Корна и накинулся на того с кулаками, да и заклинания применять не постеснялся. Далтер тоже был колдуном и не слабым, да и боевую школу прошёл отменную. Но при этом прекрасно понимал, что, если наследник престола пострадает от его действий, последствия будут катастрофическими.
Тогда Корн не нападал сам, только защищался, да и то очень осторожно, чтобы не нанести травм разбушевавшемуся принцу. А вот Артейн бил в полную силу… и остановился, лишь осознав, что ещё немного, и просто прикончит своего соперника.
После того случая Далтер несколько дней провёл в королевском госпитале, а лечила его лично королева. Ей было безумно стыдно за поступок сына, она даже извинилась за него. А вот сам Тейн пришёл к нему только через неделю и выглядел так, будто его заставили это сделать. Предложение о клятвах тоже озвучил именно он, хотя Корн подозревал, что этот хитрый ход придумал его величество.
С тех пор отношения Тейна и Далта стали чуть более спокойными. Корн научился отвечать завуалированно даже на прямые вопросы наследника, а Артейну приходилось сдерживать свой буйный нрав и контролировать эмоции. Занимательно, что сам Тейн часто врал своему главному телохранителю, а вот Корн, хоть и получил право от короля отвешивать наследнику воспитательные затрещины, никогда этим правом не пользовался.
На самом деле Далтер искренне мечтал скорее поймать тех, кто объявил на Артейна охоту. Ему до демонов надоело быть нянькой при заносчивом наследнике, он хотел вернуться к расследованиям, к обычным делам, даже по интриганам королевского двора скучал. Потому, когда Тейн со скандалом заявил, что едет в Айвирию на Игры Магов, Корн даже обрадовался. Ведь этот выверт наследника должен был заставить его врагов действовать, а значит, вероятность их поимки существенно увеличивалась.
Ну а про то, что здесь Артейн встретит свою бывшую возлюбленную, Далтер знал и был к этому готов. В какой-то степени его даже немного мучила совесть за то, что фактически разбил пару влюблённых.
Перед отъездом в Айвирию он отправился к Гарсинии – старейшей ведьме королевства, которая умела видеть предначертанные пути. Корн хотел выяснить степень грозящей наследнику опасности и даже спросил у неё, встретил ли Тейн уже свою единственную. А вот ответ немало его озадачил и прибавил пищи для размышлений.
