– Да понял я, – раздражённо ответил принц. – Понял, сейчас перекинусь. Но вы тоже на рожон не лезьте. Уходите подальше. И ещё… – он угрожающе поднял указательный палец и посмотрел на Далтера с откровенной угрозой. – Отвечаешь мне за Мику головой.
– Буду защищать её даже ценой собственной жизни, – сказал Корн, и выглядел при этом так, будто дал нерушимую клятву.
Раньше мне казалось настоящим чудом то, как у айвов появляются крылья. В обычном состоянии они у них выглядели как два малюсеньких отростка на спине. Но стоило призвать магию, и из этих отростков в одно мгновение появлялся белый туман, который почти сразу принимал форму кожистых крыльев. Когда я впервые стала свидетелем этого процесса, то пришла в полный восторг.
Но видеть, как молодой парень вдруг становится чёрным драконом, оказалось просто невероятно!
Сначала Тейн разделся, оставив на себе только нижнее бельё. Остальные вещи сложил стопочкой, связал шнурком и отнёс в сторону, – видимо, собирался потом забрать с собой.
Само превращение прошло довольно быстро. Оно началось с рук, затем чешуя покрыла скулы, щёки, изменились глаза, а всю фигуру Тейна окутало чёрно-синее облако, состоящее из видимых потоков энергий. Но минули мгновения, и в облаке появился силуэт дракона, а остатки магии впитались в его расправленные крылья.
Он действительно оказался не таким уж и большим – размером с два Тейна. Окрас имел чёрный с синими разводами по крыльям и шее, а вот глаза у него остались такими же синими, только теперь их пересекал вертикальный зрачок, похожий на веретено.
По правде говоря, выглядел этот монстр устрашающе и совсем не казался мне милым. Желания подойти ближе, потрогать или погладить точно не возникло, а когда он вдруг направился ко мне, я инстинктивно спряталась за спину Корна.
– Не бойся, – улыбнулся Далтер, приобняв меня за талию. – Тейн даже в этой ипостаси остаётся именно Тейном, которого ты знаешь. Тебя он не тронет.
Дракон же будто обиделся на мою реакцию. Фыркнул, поковылял к просвету между деревьями и взмыл в воздух. Но буквально на третьем взмахе крыльев пропал… Судя по всему, спрятался от посторонних глаз.
– Всё, теперь и нам пора, – проговорил Далт, почему-то не спеша убирать от меня руку.
– И куда пойдём мы? Как будем прятаться? – поспешила уточнить.
– А мы с тобой… – он снова глянул на небо, будто старался убедиться, что Тейн всё-таки улетел, – … вернёмся обратно в дом.
– Но зачем?!
Я окончательно перестала понимать его логику. Он ведь совсем недавно говорил другое. Мы же собирались уходить отсюда подальше! Или я что-то не так поняла?
– Ведьму и её подельников обязательно нужно поймать, – встретив мой недоумевающий взгляд, пояснил Корн. – Если они обнаружат пропажу Тейна, то или бросятся в погоню, или, наоборот, попытаются унести ноги. Этого нам допускать никак нельзя. Потому мне снова придётся немного поиграть роль принца. Поможешь?
Я ошарашенно открыла рот и тут же поспешила его закрыть. Нет, мне вряд ли хоть когда-то удастся постичь ход мыслей этого странного мужчины.
– Как я могу тебе помочь? – спросила, чувствуя, что снова влезаю вслед за ним в сомнительную авантюру.
– Расскажу, когда снова окажемся в комнате, – ответил он, глядя мне в глаза.
Наверное, я могла отказаться. Заявила бы ему, что не стану участвовать в его играх. Пошла бы искать ближайшую деревню или дождалась бы возвращения Тейна в лесу, но всё это сейчас показалось мне неправильным. И потому я просто кивнула.
В дом мы вернулись легко – установленная Корном защита снова сделала нас невидимыми для окружающих. Потому мы прошли через дверь, поднялись наверх и даже спокойно прошагали мимо дежурившего у двери охранника, который выглядел странно сонным. Когда выходили, я не обратила на его состояние внимания, а теперь это показалось странным.
– Что с ним? – спросила шёпотом, когда Корн закрыл дверь изнутри. Точнее, просто заставил замок провернуться, ведь ключей у нас, понятное дело, не было.
– Ошейники-блокираторы созданы для магов, силу колдуна они блокируют не полностью, – пояснил он. – Потому наш охранник сейчас просто спит с открытыми глазами. Но скоро проснётся.
Далтер, заметно прихрамывая, прошёл по комнате, остановился у стакана с водой, понюхал, даже попробовал немного, но тут же скривился.
– Возбуждающее, как я и думал, – шёпотом, сообщил он. – А значит, у нас с тобой есть шанс потянуть время. Но придётся изобразить, будто мы тут занимаемся бурным сексом. Тогда нас с тобой ближайший час или два никто трогать не станет.
У меня округлились глаза, а краска, кажется, залила всё лицо, включая кожу головы. Мне не послышалось?
Но Далт, видимо, решил, что я недостаточно смущена, и добавил:
– Если только услышишь посторонний звук, сразу начинай меня целовать. Заглянувшие в комнату должны быть уверены, что мы полностью поглощены друг другом.
– Ох, зачем я на это всё согласилась? – простонала, схватившись за голову.
