Пришлось взяться за неё, а потом всё же позволить Корну обхватить мою. Он сжал её осторожно, даже бережно, и от соприкосновения наших пальцев по моему телу пронеслась тёплая волна. А вот касание Артейна прошло как-то спокойно, обыкновенно, почти без эмоций.
Так, держась за руки, мы и вышли из комнаты. Сначала первым шагал Тейн, но потом инициативу перехватил Далтер, и уже сам уверенно повёл нас к выходу. По пути нам дважды попадались люди – темноволосые крупные мужчины, чем-то напоминающие кридонцев. Мы проходили мимо них, умудрившись не привлечь внимание, а потом и вовсе выбрались на улицу.
Далт потащил нас к лесу, и по натоптанной тропинке мы быстро добрались до заводи у широкого ручья. Там от души напились холодной воды, потом перебрались на другую сторону водоёма, поднялись на пригорок и долго петляли среди деревьев. Не знаю, сколько мы так шли, но в конце концов не выдержал Тейн.
– Всё. Тут нас не видно и не слышно, – сказал он, обращаясь к Далтеру. – Давай, Мика, снимет с тебя ошейник, и мы с тобой вернёмся обратно. У меня руки чешутся, страсть как хочется разобраться уже с моими похитителями. Ты видел, там кридонцы были.
– Видел, – тихо ответил ему Корн, а мою руку так и продолжал держать в своей. – Кстати, ваш дружок Сайрос с ними заодно. Думаю, именно он активировал портал, благодаря которому мы все сюда попали.
– Но тебя же не было в той ловушке, – заявила я, вспомнив. – Ты-то как тут очутился?
– Был, – с неожиданной мягкостью ответил он. – Просто никто меня не видел. А вот после переноса мой артефакт дал сбой, и очнулся я уже в подвале у ведьмы.
– Значит, заказчик моего похищения из Кридонии, – принялся рассуждать вслух Тейн. – А ведьма – лишь исполнитель. Им нужна сущность моего дракона. А мне – доказательства и виновные. Идём, Далт.
– Нет, Тейн, – ответил ему глава его охраны. – Судя по окружающей природе и горам – мы всё ещё в Айвирии. Думаю, портал перенёс нас не особенно далеко, он ведь не стационарный, значит, большого заряда в себе не имел. Следовательно, мы где-то в пригороде Тирона. Потому сейчас ты, Артейн, перекидываешься в дракона и летишь к Астеру, предварительно запомнив, где именно мы сейчас находимся. Лучше поставь магическую метку, чтобы потом можно было построить портал прямо сюда. Только улетай незаметно, чтобы никто тебя не увидел. Чем быстрее вернёшься с подмогой, тем легче нам будет разобраться с твоими похитителями.
– А если они за это время обнаружат нашу пропажу и решат сбежать? – возмутился принц.
– Есть вероятность, что они погонятся за нами. Вряд ли кому-то из них придёт в голову, что Мика сумела избавить кого-то из от ошейника. Такие штуки, поверь, без ключа снять очень сложно. Ты же как раз за это время успеешь вернуться.
– Я заберу Микаэллу с собой, – решительно заявил Тейн.
– Будь честен хотя бы с собой, твоему дракону не хватит сил долго нести её на спине, – с лёгким скепсисом подметил Корн. – И давай уже, перекидывайся.
– Но… – принц никак не желал соглашаться. – Если вы отсюда далеко уйдёте, а они погонятся за вами. Как я вас найду?
– Сейчас покажу. Преобразуй коготь, – раздражённо бросил Корн.
Тейн повиновался, но скорее из любопытства. Он с интересом наблюдал, как Корн, подойдя к нему ближе, провёл пальцем своей левой руки по острому когтю. На подушечке тут же выступила кровь, которой Далтер нанёс несколько символов прямо на человеческую ладонь своего царственного подопечного.
– Закрепи своей силой, – скомандовал Далт, зажимая рану на пальце. А когда порядком обескураженный Тейн направил по рисунку лёгкий поток энергии, Корн пояснил: – Теперь ты сутки будешь чувствовать, где я и в каком состоянии.
– Но почему тебя, а не Мику? – возмутился принц, а выглядел в этот момент так, будто его наглым образом обманули.
А Корн посмотрел на него, как на глупца и пояснил:
– Ведьма – её близкая родственница. Не знаю, мать или тётка, это сейчас не столь важно. Она точно решит искать Микаэллу по родной крови. И, чтобы не нашла, я буду её прятать. Следовательно, и тот ритуал, что мы с тобой сейчас провели, не сработал бы.
– Как прятать? – не понял Тейн.
– Мне известен способ. Но мой ошейник всё же лучше снять.
С блокиратором Корна я справилась гораздо быстрее, чем в прошлый раз. Теперь уже знала, что именно следует делать и какую деталь расшатывать, потому получилось проще. Наверное, было бы зеркало, я бы и свой снять смогла, но Далт пообещал, что поможет мне избавиться от этой штуковины.
Как только с шеи Далтера упал блокирующий артефакт, он вздохнул с таким облегчением, будто до этого момента нёс на себе огромный груз и, наконец, сбросил его. Он даже на Тейна посмотрел с искренней благодарностью, а когда повернулся ко мне, я увидела в его глазах яркую смесь из гордости, нежности и радости.
– Теперь лети, – сказал Артейну Корн. – И помни, что мы тут в опасности, очень ждём помощи. Но, прошу, давай без геройства и самодеятельности. Я знаю, что ты сильный колдун, дракон и вообще способен на многое, но иногда, Тейн, важно работать в команде. И сейчас именно такой момент.
