— Что с лицом, Мессина? — усмехнулся он, засовывая мясистые руки в карманы джинсов, когда он прислонился к моей машине, которая в настоящее время была припаркована на моей подъездной дорожке. — Все еще злишься из-за той девушки? У меня на шее задергалась жилка.
— Моей девушки, — холодно сказал я, чертовски надеясь, что Тиган сегодня утром пошла в школу, потому что если бы она услышала, как я называю ее своей девушкой, у нее, скорее всего, случился бы истерический припадок. — И да, Джи, можешь поспорить на свою задницу, злюсь я все еще или нет. — Он вывел из строя мой чертов предохранитель, не придавая значения тому, что он сделал...
— Я понял, — уговаривал Гонсалес, подняв руки в воздух. — Она твоя. Ты не делишься. Я зашел слишком далеко.
— Смотреть в ее сторону — это уже слишком, — огрызнулся я, наполняясь яростью, когда образ его грязных рук на Тиган терзал меня. — Когда ты кладешь на нее руки, это выходит на совершенно новый уровень.
Он провел рукой по своим смазанным волосам на затылке и тяжело вздохнул.
— Ну, злишься ты или нет, сделка есть сделка, малыш. Ты выполнил свою часть сделки, — прохрипел Гонсалес. Подняв руку, он ухмыльнулся и бросил мне мои ключи. — И в отличие от твоего отчима я человек слова.
Я поймал их в воздухе, но остался там, где и был — на крыльце, молчал, не доверяя его словам.
Мужское слово ничего не значило для меня…
— Ты найдешь свое вознаграждение в бардачке, — добавил он, прежде чем вытащить телефон из кармана и нажать несколько кнопок. — Какой позор, — размышлял он, изучая мое лицо. — Такой талант пропадает зря… если тебе когда—нибудь надоест быть сучкой своего отчима, ты позвонишь мне.
— Я что-то упускаю? — спросил я его, не понимая, что происходит. Да, я выполнил свою часть сделки и вывел Кортеса из строя, но, черт возьми… я потерял с ним всякую связь. Все это не имело для меня никакого смысла. — Я ударил тебя, Гонсалес. Я угрожал убить тебя.
Он уставился на меня темными напряженными глазами.
— А ты сделаешь это снова? — спросил он.
— Ради нее? — Я кивнул головой и скрестил руки на груди. — Абсолютно.
— Тогда ты абсолютно ничего не упускаешь, — усмехнулся он. — Верность, Мессина, — размышлял он, когда черный «Харлей» подъехал к обочине возле моего дома. Он сел позади водителя. — Это редкая черта, которой не хватало твоему отцу.
Гонсалес покачал головой и похлопал водителя по плечу.
— Ты не Антонио Мессина, — крикнул он. — Так почему же ты все еще расплачиваешься за его ошибки?
****
— Забыть, то что случилось? — возмущенно спросила Хоуп, когда мы шли к студенческой парковке в пятницу днем после школы.
Благодаря директору школы, мистеру Лафферти, мой дядя узнал о моем прогуле и лично отвез меня в школу сегодня утром и даже зашел так далеко, что проводил меня в здание. Я думала, что это довольно бессмысленно, учитывая, что сегодня у нас были рождественские каникулы в школе, но что, черт возьми, я знала... По словам моего дяди, посещение было необходимо.
Я надеялась избежать всех, кого знала, но этот план рухнул в тот момент, когда Хоуп застала меня в туалете и потребовала ответов. Я выложила все, что у меня было, рассказав ей все о Кольце Огня и Ноа.
Прошел целый учебный день, а девчонка все еще была похожа на долбаного детектива, пытающегося высосать из меня информацию.
Но, справедливости ради, Хоуп, она принесла мне хорошие новости этим утром, когда сообщила, что Джейсон и Элли отсутствуют — по —видимому, Элли уехала из штата на Рождество со своим отцом, а Джейсон подхватил ветрянку. Риз была в школе, но не сказала ни слова о событиях той роковой ночи. Вместо этого она просто злобно смотрела на меня всякий раз, когда мы проходили мимо друг друга в коридоре.
— Ты ведь несерьезно, Тиган?
— Это была не такая уж и проблема, Хоуп, — пробормотала я, вставляя наушники в ухо и уставившись на экран своего телефона, переключая песни. — Забудь об этом — я забыла.
По иронии судьбы, One More Night группы Maroon 5 прозвучала через мои наушники, и я погрузился в тексты песен.
Хоуп потянулась и выхватила мой телефон из моей руки, не давая мне послушно игнорировать ее.
— Вы с Ноа ненавидели друг друга месяцами, — прошипела она. Хоуп выглядела еще красивее обычного, одетая в красное пальто, черные облегающие брюки и белые туфли на высоком каблуке. Ее черные вьющиеся волосы были заколоты в искусной прическе наполовину вверх, наполовину вниз. Я выглядела старомодной рядом с ней в своей спортивной одежде, в которую я переоделась после последнего занятия, и в огромном стеганом пальто. У меня были планы побегать на беговой дорожке после школы и снять часть напряжения, жгучего внутри меня…