— Надо подготовиться. С нашим оружием это сделать не удастся, нужен по крайней мере «дыробой».
— Что такое дыробой? — поинтересовался князь.
— По сути это генератор свертки пространства в «суперструну», пробиватель «дырки» в пространстве. Но его вполне можно использовать и как оружие страшной разрушительной силы.
— В нашем хозяйстве есть оружие, в том числе и бомбы. Осталось в наследство от прежних времен. Особенно в тех зонах, которые мы называем черноболями. Предки не смогли или не захотели уничтожать арсеналы, запрятали в спецхранах, под силовыми завесами, однако наши чистодеи многие из них вскрыли. Дар тоже участвовал в таких операциях.
— Это он, между прочим, разминировал черноболь на Вщижских болотах, — важно сказал Борята.
— Тем не менее я хотел бы кое о чем посоветоваться с экспертами, — сказал Железовский. — А еще мне хочется проверить, кто еще, кроме нас, знал о существовании артефактов. Отеллоиды не могли сами вычислить их местонахождение — под силовым пузырем на дне болота, кто-то им сообщил координаты бывшего хутора. Уж очень целенаправленно они действуют. До встречи, князь. Мы вернемся, и очень скоро.
Мужчины встали.
— Может, я останусь? — с независимым видом спросила Дарья. — Разведаю, где располагаются основные силы отеллоидов, помогу готовиться десанту.
Железовский оценивающе посмотрел на нее, перевел взгляд на Дара.
— М-да… возможно, в этом есть свой резон. Хотя разведку я тебе запрещаю. Хорошо, оставайся. — Он еще раз глянул на Дара, еле заметно усмехнулся, проговорил задумчиво: — Интересно, что скажет Забава…
Только Дарья поняла недосказанное. Аристарх хотел сказать: «Что скажет Забава, когда узнает о существовании праправнука».
— Значит, я остаюсь?
— Значит, ты остаешься. Князь, поручаю эту даму вам, если не возражаете.
— Не беспокойтесь, Аристарх, — тонко улыбнулся Бояр. — За ней присмотрят.
— Я не маленькая! — возмутилась Дарья. — И сама в состоянии о себе позаботиться!
— Кто бы сомневался. — Железовский остался невозмутим. — Артефакты оставляю у вас. Тут неспокойно, однако обстановка у нас еще хуже. Прощайте пока. Буду скоро. Да, советую передислоцироваться с этого хутора в другое место, отеллоиды наверняка вернутся.
Он достал туманный шарик трансфера и исчез.
Князь пригладил вихор на затылке, вздохнул.
— Жить становится все занятнее. Никогда не думал, что буду разговаривать с живыми предками. Что ж, давайте займемся насущными делами. Есть идеи, как нам подобраться к базе отеллоидов незамеченными?
— Лучше бы вы их не трогали, — заметила Степанида. — Нам только войны с ними не хватает.
— Война с ними идет уже давно.
— Они же первыми полезли! — возмутился Борята. — Что ж нам, сидеть и ждать, пока всех перебьют?
— Идите-ка вниз, бабы, — стал выпроваживать женщин Прохор. — Без вас справимся. Ваше дело — детей беречь да в светелках порядок наводить.
Сквозь стены терема донесся звук колокола.
— Дьявол! — Прохор оглянулся на стремительно поднявшегося князя. — Неужто случилось что?
— Черные возвращаются, — сказал Бояр, тронув клипсу рации на мочке уха. — Прав был Аристарх, уходить всем надо.
Мужчины и женщины выбежали из терема на улицу.
— В лес! — махнул рукой князь. — Прохор, уводи всех!
С неба на улицу упала прозрачная капля флайта, из нее выскочил Боригор в пятнистом комбинезоне, с «универсалом» на плече.
— Я привез оружие: «огневики» и «стрелы»!
— Отлично, повоюем! — бросил князь, залезая в кабину аппарата. — Дар, Дарья, садитесь, попробуем сбить урода!
— А я? — пискнул Борята.
— В лес!
Молодой целитель изменился в лице, припустил рысью вслед за женщинами и стариками к лесу.
Флайт взлетел.
— Держи. — Боригор протянул Дару обтекаемую капсулу сигаровидной формы, с рукоятью и двумя ноздревидными отверстиями. — Умеешь обращаться?
Дар кивнул. Это был переносный зенитно-ракетный комплекс «стрела-ru», способный сбивать летательные аппараты на дальности до десяти километров. Правда, «ракетным» он назывался по традиции, так как его «ракетами» были плазменные сгустки большой энергетической мощности.
— А ты? — Боригор посмотрел на Дарью.
Та молча взяла оружие.
Витязь дружины положил себе на колени третий такой же комплекс.
Князю достался «огневик» — импульсный разрядник, в луче которого начиналась спонтанная реакция распада всех тяжелых химических элементов вплоть до железа. «Огневиками» разрядники прозвали за их способность прожигать любые препятствия.
Показался быстро снижающийся к хутору дредноут отеллоидов — не то исполинский гриб-трутовик, не то черная, вся в наростах и рытвинах, огромная морская раковина. Он был не лишен своеобразной эстетики, хотя и весьма далекой от человеческих критериев.
Летаки дружины — всего их взлетело десять штук — разошлись в стороны, охватывая подплывающий гигантский космический корабль пришельцев.
— По команде! — бросил князь в микрофон рации.
Блистер флайта отъехал назад. В лица сидящих ударил ветер, насыщенный запахами цветущего луга.
