Когда я сижу в баре с Тревором, пью пиво и говорю о хоккее, мне вспоминаются старые времена. Что вызывает у меня странную смесь эмоций. С одной стороны, я чертовски это ненавижу. Мы постоянно так делали, пока я не получил травму. После этого я стал другим. Травма изменила меня. Сломала. Я перестал общаться со всеми, и никто не хотел говорить со мной о хоккее, кроме Бернарда. Но он тот еще упрямый черт, которого я люблю, несмотря ни на что. С другой стороны, я чувствую, что возвращаюсь домой. Как будто возвращение в мир спорта расставило все по своим местам.
Думаю, только время покажет.
— Итак, напомни мне еще раз, почему мы вышли так рано? — спрашивает Тревор в середине поедания своего бургера.
— Моя мама забрала Ро, как только узнала, что мне нужна няня. Родители присмотрят за ней на выходных. Думаю, Стелла тоже поедет к ним, похоже, у папы будут проблемы.
— О, бедолага. Три дамы в одном месте — жди беды, — шутит Тревор.
В ответ я лишь смотрю на него поверх своего пива, но он не ошибается. И правда, чертовски смешно.
— Ты знаешь, какими они становятся, когда собираются вместе. Раздражает. Они практически устраивают одну большую девичью вечеринку и игнорируют все мои правила, поскольку меня там нет.
— У тебя могут быть проблемы и похуже. Кроме того, они все очень любят твою малышку. Всем полезно побыть вместе, или как там у них принято, — говорит Тревор с улыбкой.
Да, он прав.
— Знаю. Но не значит, что мне это должно нравиться.
Пока мы болтаем, наша официантка возвращается, чтобы проверить нас, и флиртует с Тревором. Тревор, конечно, как обычно, улыбается и радуется, желая ей подыграть. Но я просто хочу еще пива. Когда официантка смотрит на меня, я быстро улыбаюсь и заказываю еще одно пиво и виски. У нас как раз достаточно времени, чтобы выпить еще по одной, прежде чем мы отправимся в бар, где встретимся со всеми остальными.
Официантка и Тревор еще немного поболтали ни о чем, прежде чем она наконец ушла за нашими напитками.
— Что с тобой сегодня происходит? Ты выглядишь более сварливым, чем обычно.
Потирая ладонями лицо, я вздыхаю, чувствуя себя разбитым, потому что у меня действительно нет ответа для него.
— Сам не знаю. Просто сегодня не в духе, наверное. — Не вру, я правда не знаю, что со мной происходит. Обычно я так себя не чувствую. Может, нервничаю? Я не из тех, кто нервничает или волнуется, если только это не связано с Рори. И все же, не могу не задуматься, может, это чувство как-то связано с миниатюрной голубоглазой искусительницей, с которой снова встречаюсь сегодня вечером.
— С Рори все в порядке? — спрашивает он.
— Да, она в порядке.
Приносят наши напитки, и моя рюмка не успевает простоять на столе и трех секунд, как я хватаю ее и залпом выпиваю. Это должно успокоить мои нервы.
Тревор берет свою и ставит ее на стол, а затем откидывается назад с ухмылкой, от которой мне хочется ударить его по лицу.
— Твое настроение никак не связано с тем, что ты снова увидишься с Сойер?
— Блин, мужик. Я не знаю, — расстроено отвечаю. — Она явно чертовски сексуальна. И классная. Но я то что делаю? Кто я? На пятнадцать лет старше ее? И у меня ребенок. Она получает степень магистра и работает в стрип-клубе. Вряд ли Сойер будет готова проводить время с мужчиной, у которого есть ребенок, когда она сама практически ребенок.
— Не будь засранцем, — укоряет Тревор. — Она не ребенок, а взрослая женщина, о которой ты делаешь кучу предположений. Ну и что? Она моложе… какая разница? У многих молодых людей есть дети. Но…
— Нет. Я не буду говорить о Сойер и Рори вместе. Вот где я провожу черту. Ты прекрасно знаешь, что я не позволю кому-то войти в жизнь Рори только для того, чтобы ее бросили. Неважно, что я предполагаю по этому поводу, не хочу смотреть, как Рори страдает.
— Хватит оправдываться. Ты не можешь так жить. Я лишь хочу сказать, что чертовски нелепо предполагать, что только из-за ее возраста она не способна быть с кем-то, у кого есть ребенок. Кто знает? Она может быть великолепна с детьми.
— Это не оправдание. Когда я был в ее возрасте, отрывался каждые выходные и жил за счет родителей. Почему должен ожидать, что она будет другой? — спрашиваю я. — В двадцать четыре года я не мог взять на себя ответственность по уходу за ребенком, и мне точно не хотелось встречаться с кем-то, у кого есть ребенок. Не хочу никого приводить в жизнь Рори, в мою жизнь, пока не буду уверен, что это надолго. Так что сегодня я просто тусуюсь с друзьями. Ясно?
— Посмотрим. Я ставлю на то, что твой маленький план провалится в течение недели, так что давай просто подождем и узнаем, — отвечает Тревор с ехидной ухмылкой.
Полчаса спустя мы входим в бар, чтобы встретиться со всеми остальными. Оглядываясь по сторонам, не вижу их на нашем обычном месте и начинаю думать, что мы, возможно, пришли сюда раньше всех. Пока не слышу ее смех. Сразу же поворачиваюсь, чтобы найти, откуда доносится шум, и замираю на месте, когда наконец вижу ее.
