— Пока вас не было, с визитом приходила леди Барита с господином Алонсо, — говорит Дэшэн, и я инстинктивно подаюсь вперед. Сама Барита! Одна из самых древних и влиятельных вампирш! После гибели своего создателя от рук инквизиторов, она встала во главе клана лекарей. По мстительности и коварству ей не было равных. Ее приход к власти ознаменовался массовыми казнями. Ее боялись, перед ней трепетали, а она вела себя, как королева, не замечая ничего, кроме боли от своей потери.
— Почему же ты раньше молчал?! — с негодованием говорю я, вскакивая на ноги. — Что она сказала?
— Она со мной не откровенничала, господин, — отвечает Дэшэн. — Но судя по виду, была очень озабочена, а Алонсо и вовсе выглядел убитым.
— Оно и понятно, ведь Маркус был его созданием, — говорит Якуб. — Благодарю, Дэшэн.
— Леди просила передать, что ждет вас завтра у себя дома ровно в девять, — Дэшэн кланяется и неспешно уходит.
Вспоминаю встречу с Ливией в ресторане. Ее слова об отъезде теперь кажутся вполне логичными. Я не должен найти того, кто убил Маркуса. Потому что если возьмусь, то непременно выйду на след убийцы, и пощады ему не будет. И Лив это знает лучше, чем кто бы то ни было. Но как она попала в эту историю? Неужели связалась с отверженными?
Монро закладывает руки за спину и медленно прохаживается по комнате.
— Якуб, проваливай уже наконец, — поднимаясь с дивана, говорю я. Меня терзает беспокойство за сына. Где носит этого дрянного мальчишку в столь ранний час? В какие неприятности еще он вляпался?
— Я бы хотел Арсена дождаться, — помявшись, говорит Якуб.
До слуха доносится шум подъезжающей машины. Подхожу к окну и выглядываю. Вижу, как Арсен задумчиво бредет по дорожке к дому. Открывает дверь и входит в гостиную. Встретившись со мной взглядом, он меняется в лице. Подбегает ко мне и хватает за плечи.
— Что произошло? Кто это сделал? — спрашивает Арсен, и в его голосе слышится страх.
— Я не знаю. У меня есть только предположения, — честно говорю я. — Мы были в квартире у Конрада, там на нас напали.
— Какого черта вы там забыли? — Арсен растерянно смотрит на Якуба, потом переводит взгляд на меня.
— Где флэшка? — перехожу в наступление я. — Мне необходимо знать, что там за информация!
— Она в надежном месте. Вам лучше не знать, где. Особенно, учитывая ситуацию. Но в случае чего, тем, кто ее ищет, придется побегать по земному шарику, чтобы найти эту вещицу, — после этих слов в глазах Арсена появляется озорной блеск.
— Но мы по-прежнему не знаем, что там и, следовательно, это не дает нам подсказок в том, что задумали эти твари, — я не скрываю разочарования.
— Всему свое время, — миролюбиво говорит Арсен, подмигивает и подходит к Якубу. — Идти домой тебе уже поздно, скажу Дэшэну чтобы приготовил тебе гроб.
Тот покорно кивает и садится на диван. Понимаю, что сильно голоден, и направляюсь в комнату, где живут сестры.
Из-под двери комнаты, в которой живут девушки, видна тонкая полоска света. Дверь закрыта неплотно. Прислушиваюсь и несколько раз стучу костяшками пальцев по дереву. В ответ — тишина. Осторожно толкаю дверь и переступаю порог. Мне жизненно необходимы несколько глотков крови, и ради этого я готов забить на приличия.
Постель Лины пуста. Запоздало вспоминаю о том, что она сегодня отправилась на день рождения. Ее сестра сладко спит, обняв рукой подушку. Одеяло сползло с нее, обнажив спину до поясницы. Подхожу ближе, и мой взгляд задерживается на шее девушки. Там я замечаю особые шрамы от укуса, которые остаются от клыков вампира. Мы называем это меткой любовника. Это высший знак проявления любви и выбора любимой на целую вечность. Его нельзя поставить по желанию, метка наносится спонтанно, во время близости, подчеркивая истинные чувства. Наносить ее могут только мужчины.
За свою долгую жизнь я оставил всего две подобные отметины, и оба раза потерял своих возлюбленных. Кто же нанес ее Дине? Вспоминаю, как заботился о ней Якуб. Неужели у них отношения? Монро часто бывает у нас дома, и они вполне могли начать встречаться… Мне не нравится это предположение.
Поднимаю с пола упавшую книгу и с удивлением замечаю, что она на русском языке. Удивляюсь, и кладу ее на тумбочку рядом с кроватью. Из-под подушки Дины выглядывает краешек чьей-то фотографии. Подцепляю ее ногтем и вытягиваю наружу. На снимке запечатлён Арсен. Кадр сделан три года назад, в Нью-Йорке. Неужели с ним, а не с Якубом Дина играет в любовь? Или же она успевает делать это с обоими? Недаром говорят — в тихом омуте черти водятся.
Убираю фото на место — попросту запихиваю его под подушку и трогаю девушку за плечо. Она реагирует не сразу, но потом, когда открывает глаза, сильно пугается, увидев меня.
— Ой… — смущенно произносит Дина, спешно натягивая на себя одеяло.
— Мне нужно немного крови. Сейчас, — говорю я.
— Что с твоим лицом? — испуганно спрашивает Дина.
— Не сошлись во мнениях с одним типом.
— А Арсен? С ним все в порядке? — тревожится она. Сажусь на край ее постели, и Дина протягивает мне свою руку.
— Драка обошлась без его участия, а вот Якуба слегка задело.
