Сфотографировал первый кросс нашей дочери. Если первые два подъёма она улыбалась мне, то потом лицо приобрело чисто спортивное выражение. Мне показалось, что она так и не поняла, куда определили её родители, и после финиша страдала от перенапряжения. Лишь конфеты с чаем вернули к действительности.
Пока Надя была с детьми, отправился разминаться и дышать лесом. Ночью прошёл дождик, оставив следы в виде размытых тропинок, оползней и небольших лужиц. Памятуя, что когда-то заблудился, старался не петлять, а придерживаться ровного курса. Но от соблазна полакомиться лесной малиной не удержался. Не беда, что до старта меньше часа, когда ещё такая возможность представится.
"В чём же бежать? Кроссовки или шиповки?" - эти мысли тяготели надо мной почти всю разминку. Песок располагал к шипам, корни и отсутствие тренировок в спецобуви - к кроссовкам. В конце концов, решил, что здоровье дороже и остановился на привычных мне по ходьбе полумарафонках.
Вот и пятисотые номера пошли. В стартовом городке оживлённо. Лакомятся пирожками и чаем из выездного буфета отбежавшие Молодёжь и ветераны. В двух лавках торгуют лыжной и беговой амуницией. Заприметил и плотного доктора скорой помощи, приценивающегося к кроссовкам. Гардероб, туалет, электронные часы, оперативные бумажные протоколы с круговыми отсечками, представление спортсменов через микрофон и громкоговоритель, комментарии о пробегающих и финиширующих атлетах. "И как они успевают? - подумал про себя, - вот уж действительно слаженная команда единомышленников, есть чему беговой братии поучиться".
Вот и моя череда подошла. В пятнадцати секундах маячит синяя майка Алексея. Главное - не рвать! - задача на сегодня. Подъём - спуск, обхожу тех, кто выбежал раньше. Подъём - спуск, вот и Алексей в секундной близости. Дышу ему в спину. Вместе легче. Но на четвёртом подъёме обхожу, давая возможность отдохнуть за моей спиной. Ветер свистит на четвёртом спуске. Слышу, как поддерживают знакомые ходоки. "Давай, Слава, давай!" Это придаёт сил и наводит на ускорение. Первый круг позади. Семь минут. Быстрее, чем в прошлый старт, на пятнадцать секунд. Дыхание Алексея за спиной исчезло. Теперь только борьба с самим собой, точнее с трассой и временем. На некоторых спусках ноги норовят подвернуться. Возникает ощущение, что ты - горнолыжник, несущийся по гигантскому слалому. Фотографированием поддерживает жена Олега Ванилара - Кристина. Интересно, какое у меня лицо во время этого маневрирования. Наверное, можно испугаться. Хотя не всё ли равно...
На такой скорости руки выполняют роль крыльев, кажется, что ещё чуть-чуть - и взлетишь. Жаль, что не умею так на лыжах, ведь там и скорости повыше. На подъёме приходится стелиться и буквально прижиматься к холму. Говорят, что надо смотреть выше линии горизонта. Вроде так легче. Я делаю наоборот. Смотрю на свои носки. Они поднимаются, поднимаются и выносят на очередной холм, чтобы снова ненадолго взлететь. Сезон ходока практически завершён, все международные старты и отпуска позади, можно и покуражиться...
Второй круг медленнее на десять секунд. Кто-то кричит, что бегу вторым. Может, и не мне. Настроение прекрасное. Поддерживаю убегающую в горку Машу - супругу Алексея. Вот и Надю настигаю. Скоро и мой финиш. На часах 21.31. Доволен, как слон. Улучшил свой позапрошлогодний показатель на пятьдесят секунд. Объявили, что у меня третье время. Здорово! Программа максимум выполнена!
Дождался и финиша друзей. Поздравления, фотографии и церемония награждения. Тоже с изюминкой в виде деревянной медали за четвёртое место. Меня же пригласили на третью ступень и вручили пластиковую фирменную медаль и сертификат на три тысячи рублей. Здорово, так как появился повод обновить беговой или лыжный гардероб!
Петербургский трактат
Поездка в Питер созревала долго. Прошло семь лет, как я невольно променял его на Москву. Жалел... Первые полгода постоянно сравнивал их между собой. Но потом всё реже и реже становились встречи, и тем дальше я отдалялся от города, несмотря на то, что одиннадцать лет прошли здесь, а трое детей остались жить на невских берегах. Многие москвичи, да и не только они, считают Питер "культурной столицей" и нахваливают его за то, что в нём, дескать, меньше гастарбайтеров, пробок, и улицы почище, за квадратно-прямоугольные кварталы, да и народу читающего больше, и дышится легче. Наверное, это относительно и субъективно. Как и мой рассказ о нём, основанный на впечатлениях и воспоминаниях.
Если российская авиакомпания устраивает акцию-распродажу, то следует искать подвох. Купив билеты туда-обратно за 3500 руб., я с удивлением обнаружил, что перед отлетом они подешевели на пятьсот. Тогда как при попытке обменять один сегмент с меня запросили 5700 руб. Дикий бизнес... так и не разродившегося капитализма.
