В глазах Тайлера светилось беспокойство, когда он помахал мне рукой и ждал, пока я не окажусь у дверей, прежде чем отъехать.
Я провела Финли и Марко по лестнице, направив Марко на диван, а Финли в свою комнату.
— Великолепно! Меня беспокоило, что ты можешь позволить себе на такую заработанную плату, но это изысканно! Отличная работа, сестренка!
— Ну, — я следила, с каким воодушевлением она разбирала вещи. — Босс предоставил мне шикарные условия.
— Как выглядит квартира Тайлера? Так же мило?
— Нет, — я покачала головой. — Но тоже ничего.
— Тогда почему бы ему просто не переехать сюда? И почему ты еще не начала собирать вещи?
— Мы только в Рождество приняли решение.
— Слава Богу, что я приехала, — заметила Финли. — Марко поможет тебе собраться.
— Я, правда… все в порядке. Тайлер заедет позже. Мы вроде как вместе собрались заниматься переездом.
— Не глупи… — начала Финли, но затем пристально всмотрелась в меня, начиная сомневаться. — Что ты скрываешь? Вот дьявол, Элли! Ты беременна? — Взвизгнула она.
— Что? Нет! Я о себе-то едва могу заботится, — я оставила ее и отправилась на кухню, открыла холодильник и откупорила свое любимое дешевое пива.
— Фу, что это за дрянь? — Поморщилась Финли.
— Пиво, — я приподняла банку. — Хочешь? — Спросила, до конца не проглотив.
— Нет. У тебя появились отвратительные привычки, которые не понравятся маме.
— Учитывая, что я не собираюсь с ней встречаться, как-нибудь переживу.
— Элли, — начала Финли.
— Я уже говорила. Для меня их не существует.
— Это жестоко. Они хотели тебе помочь.
Я допила одну банку и открыла новую.
Ноздри Финли от злости раздулись.
— Вижу, как ты справляешься.
Одна моя рука сжимала верхнюю часть дверцы холодильника, а вторая вцепилась в жизненно необходимую банку.
— Фин. Я люблю тебя, но ты не можешь остаться. Отправляйся в отель, домой, но ты должна уйти.
Финли смотрела на меня сначала в полном ошеломлении, а затем подавленно.
— Как это случилось? Как мы настолько отдалились друг от друга? У меня ощущение, что передо мной стоит незнакомка.
— Мы можем поговорить завтра, но только недолго. По крайней мере, пока. Мне нужно начать собирать вещи. Дел выше крыши, и несправедливо просто врываться в мою жизнь в данный момент.
Она кивнула, делая жест Марко. Он собрал свои вещи, после чего забежал в мою комнату, чтобы сделать то же самое с вещами, которые успела разобрать сестра.
Колеса бились о каждую ступень, пока Марко тащил чемодан обратно к машине. Я обняла сестру, она до последнего тянула, прежде чем повернуться к двери.
Схватившись за дверную ручку, посмотрела на меня через плечо.
— Произошло еще что-то. Ты пытаешься меня защитить. Не думай, что я этого не замечаю.
Мои глаза закрылись.
— Прошу, Фин, уходи.
Она закусила губу и скрылась за дверью.
Глава 24
Вечеринка была в полном разгаре, когда я вошла в квартиру Тэйлора и Тайлера. Среди гостей оказалось несколько знакомых лиц: Джубал предположительно с женой. Уоттс, Смитти, Тако и Шугар — члены пожарной команды.
Ко мне подлетел Тайлер и, прижав к себе, страстно поцеловал.
— Ничего себе. Выглядишь потрясающе. Восхитительно.
— Спасибо, — я опустила взгляд на украшенный блестками и ремешками комбинезон и туфли на высоком каблуке, одолженные у Финли. — Извини за опоздание. Застряла со всем этим, — взмахом руки указала на лицо и волосы. — Потом позвонила Финли. Сказала, что хочет со мной поговорить.
— Ой-ей, — произнес Тайлер.
— Вообще-то, голос был счастливый.
— О. Это же хорошо, да?
— Наверное, — я схватилась за его руку, когда один каблук покачнулся.
В квартире горел тусклый свет, единственным украшением стал светильник, отбрасывающий разноцветные блики на стены и потолок. Динамики разрывала, если не ошибаюсь, музыка из плейлиста Тайлера, и мне стало любопытно, вызовут ли соседи полицию или же предпочтут не жаловаться на грохот басов в новогоднюю ночь.
— Не плохой способ отмечать день рождение каждый год, — закричала Тайлеру на ухо.
— Ощущение, будто весь мир празднует вместе с нами! — Он потянул меня за руку сквозь толпу к тому месту, где стояли Тэйлор и Фэлин.
Она выглядела великолепно; блеск слонового цвета платья отражал свечение из угла, густые светлые волосы и веснушки прекрасно сочетали в себе образ соблазнительницы и простой девушки. Сложно было не пялиться на ее губы и вспоминать, что однажды Тайлер касался их, несмотря на то, что в не таком уж далеком прошлом я сама была бы не прочь испробовать их.
Как только Тайлер собрался подойти нас познакомить, толпа расступилась перед взволнованной, но с горящей в глазах надеждой Пейдж. Ее волосы на этот раз были серебристого цвета и аккуратно подстрижены и уложены в стиле «помпадур». Татуировок и пирсингов оказалось больше, чем я помнила, из глаз давным-давно ушла милая невинность. Она протянула мне пиво в красном пластиковом стакане, стукнувшись о него своим.
— Давно не виделись, — вместо приветствия произнесла она.
— Как дела? — Спросила я.
— Дерьмово. А у тебя?
— До сих пор пью, — я сделала большой глоток. — Но если верить интернету, я скрытый алкоголик, так что меня все устраивает.
