Прекрасный яд полностью

Вдали слышен шум океана, слабый звук волн, набегающих на берег. Воздух прохладный, в нем пахнет морской водой и утренней росой.

Пара выходит из дома, их тихий смех раздается в тишине, а их ребенок прыгает впереди них, пиная снег ногами. Хихиканье мальчика раздается в воздухе, а родители то смеются, то ругают его.

Эта сцена кажется не к месту, как будто из другого мира. Мира, где все просто.

Мира Далии.

Наверное, так выглядела ее жизнь, пока все не закончилось.

Я смотрю на нее, а она смотрит на них, глаза наполняются слезами, руки дрожат, сжимая пакет с чипсами.

На этот раз я не колеблюсь и беру ее за руку. Она вздрагивает, и мне кажется, что она напрягается, прежде чем застыть.

— Грустишь? — спрашиваю я.

— Наоборот. Я рада, что дом любим и ухожен. Мама и папа были бы так счастливы, если бы увидели это, — она улыбается. — Эй, Кейн?

— М-м?

— Пойдем к океану.

— В такую холодрыгу?

— Это же здорово! Я знаю, что люди говорят, что зимой в прибрежных городах депрессивно, но это как в сказке. Поверь мне.

— Я сомневаюсь.

Она только смеется и вытаскивает меня из машины. Мы идем по каменистой тропе, которую она, по ее словам, помнит, но оказывается, что память ее подвела.

Погода слишком холодная для прогулок, но Далия только смеется и говорит, что это самое идеальное время.

В конце концов мы поднимаемся на вершину большой заснеженной скалы, с которой открывается вид на глубокий синий океан. Цвета здесь холодные — белый, темно-синий и суровый серый.

Далия смотрит на бурные волны внизу, размахивает руками и во всю силу кричит:

— Мама! Папа! Я дома!

Ее голос заглушает ветер, а длинные каштановые волосы развеваются за ее спиной. Она похожа на Богиню.

— Простите, что не вернулась раньше! У меня все замечательно. Вы бы мной гордились! У меня теперь есть сестра. Ее зовут Вайолет, и она самая милая девочка на свете. Вы бы ее очень полюбили.

Ее голос дрожит, но она поворачивается, берет меня за руку и притягивает к себе.

— Я привела с собой одного парня. Вы бы его тоже полюбили. Наверное!

— Наверное?

— Ш-ш, шансы пятьдесят на пятьдесят, — шепчет она, а затем снова кричит в сторону океана: — Он чертовски богат, покупает мне безумно дорогую одежду и даже готовит для меня. Иногда он не такой уж и плохой.

— Иногда?

— Просто молчи. Дело не в тебе, — она сердито смотрит на меня, а затем снова улыбается океану. — Вам больше не нужно обо мне беспокоиться. Ваша маленькая девочка уже выросла. Спасибо вам за все!

Ее рука дрожит в моей, и я крепко ее сжимаю.

— Думаешь, они меня услышали?

Я обнимаю ее за талию.

— Надеюсь, не ту часть, где ты сказала, что я иногда не такая уж плохой.

Она смеется.

— Ты такой мелочный.

— Иногда.

Она смеется, и ее смех звучит так легко и мило.

— Спасибо.

— За что?

— За то, что составил мне компанию в этом странном путешествии.

Я притягиваю ее к себе, поднимаю ее подбородок указательным пальцем и целую ее замерзшие губы. Между нами разливается тепло, и она обнимает меня, отвечая на поцелуй.

Ее тело срастается с моим, ногти впиваются в мою куртку, и я чувствую, что она отчаянно не хочет меня отпускать.

Мои губы отрываются от ее губ, и она улыбается.

— Хочешь проведу тебе экскурсию по бедному району? Я сделаю тебе скидку.

— Конечно.

Далия, очевидно, забыла большую часть города, и многие места изменились. Но она все равно волнуется, когда видит знакомый магазин или дом.

Мы купили рыбу, за которой приехали.

А также покупали улов у многих рыбаков, и Далия жертвовала его местным ресторанам. Полагаю, это ее способ отдать дань уважения людям, которые занимаются профессией ее отца.

Она не сидит на месте весь день, бегая из одного места в другое, как оживленная пчелка. Похоже, она не хочет даже присесть и отдохнуть.

К закату мы возвращаемся к машине, она держит меня за руку, и вдруг нерешительно останавливается у небольшого моста.

— Что? Хочешь сходить еще куда-нибудь?

На ее губах появляется легкая улыбка.

— Кажется, я видела папиного друга. Пойду поздороваюсь.

— Хорошо, пойдем.

— Иди за машиной. Я скоро вернусь. Буду ждать тебя здесь.

— Хорошо.

Я уже собираюсь уходить, но она не отпускает мою руку, ее пальцы впиваются в мою ладонь.

— Кейн?

— Да?

— Ты знаешь, что я всегда говорю, что ненавижу тебя?

— И что?

— Я никогда тебя не ненавидела. На всерьез. Я очень люблю тебя, — она улыбается. — Очень сильно.

Капля тепла расплывается в моей груди, растапливая все годы, которые мой отец провел, пытаясь превратить меня в лед.

Несколько слов от Далии, и я наполнился теплом.

Несколько слов, и я словно превратился в другого человека.

— Я тоже очень люблю тебя. Когда не хочу задушить.

— Какой романтик, — она улыбается, но ее улыбка грустная. — Я буду ждать здесь. Иди.

Она нерешительно отпускает меня, и мне требуется около пяти минут, чтобы дойти до машины.

Сев в машину, я открываю бардачок. Я знаю, что обещал Далии не брать телефон, но прошел целый день, а я так и не проверил, как дела у Престона.

Я замираю, не видя телефона Далии.

Когда она его забрала?

Нахмурившись, я включаю телефон и замираю, увидев множество пропущенных звонков от Джуда.

Черт.