Прекрасный яд полностью

Воспоминания о том, как Ви пришла домой и ее стошнило, какой бледной она была, как дрожало все ее тело. Она сказала, что съела что-то не то и у нее болит живот. Она рано легла спать и на следующий день также рана ушла. Она вела себя странно больше двух недель, была замкнутой и совершенно отрешенной.

Когда я спросила, она ответила, что это из-за стресса от работы, учебы и счетов, и я ей поверила.

Потому что Ви никогда мне не врала.

— Она сделала это. Есть записи с камер видеонаблюдения, которые это доказывают. Или были. Я позаботился, чтобы все стереть и уничтожить.

— Вы родственник убитой женщины? Поэтому…?

— Она была моей мачехой. Матерью Джуда.

О боже.

О боже.

— Понимаешь, Джуд очень-очень любил свою мать. Я тоже ее любил. Она была не такая, как моя. Она была милой и старалась ради меня. Она даже пыталась защитить меня от моего же собственного отца. Глупая женщина. Но самое главное, она относилась к Джуду как к своему сокровищу. Так что ты можешь себе представить его гнев и жажду мести. Но я удалил эту запись из архива, чтобы остановить его кровожадную ярость. Однако знаешь, кто успел получить часть записи, прежде чем я успел все удалить? Тот, кто кусает своих друзей, чтобы помочь им?

Я качаю головой из стороны в сторону. Туда-сюда.

— Правильно. Кейн. Чтобы удовлетворить потребность Джуда в убийствах и мести, он порезал эти кадры на маленькие клипы и составил список всех, кто был там в тот день. Он также создал файлы, полные информации о них, их семьях, слабостях, о том, что их заставляет действовать. Там есть даже их привычки. Все аккуратно сложено в его картотеке. Время от времени он дает Джуду имя и помогает ему превратить их жизнь в ад. Это действительно поэтично. Джуд хочет, чтобы каждый свидетель достиг дна, чтобы они были вынуждены просить о помощи, которую не найдут, как и его мать. Затем, когда они навеселятся, Престон, Джуд и Кейн похищают их, отпускают в лес и устраивают старомодную охоту.

Мои ноги подкашиваются, и я хватаюсь за ближайший стул, чтобы не упасть.

Это не может быть правдой.

Джулиан лжет. Он лжет…

— Само собой, Кейн знал о твоем существовании задолго до твоего появления здесь. Он, наверное, также представлял тебя во время одной из своих охот с Джудом. Я не уверен, что он сам привел тебя сюда, но, зная Кейна, скорее всего, да. Может, он хотел поразвлечься с тобой. Может, ты просто привлекла его внимание, я не знаю. И он точно на многое пошел, чтобы устроить то фальшивое посвящение.

— Фальшивое? — дрожащими губами спрашиваю я.

— Ты же не думала, что это было по-настоящему, правда? О боже, ты думала. Вот почему мы не берем посторонних. Они непостоянны и не могут отличить мечты от реальности. Наши настоящие посвящения изменяют саму сущность твоей души. Если бы ты прошла настоящее посвящение, ты бы не выжила. Кейн питает к тебе слабость, поэтому и устроил всю эту фальшивую шараду и даже попросил своих друзей принять в ней участие. Если бы это было по-настоящему, тебя бы не приняли даже на первом этапе отбора. Только те, кто родился в «Венкоре», могут пройти посвящение, и иногда мы приглашаем тех, кого считаем достойными быть среди нас.

Это было не по-настоящему.

Все эти психологические пытки и грубый секс были спектаклем?

Нет. Как это может быть правдой? Джулиан, наверное, пытается запутать меня.

— Он не мог, — говорю я так тихо, что даже сама едва себя слышу.

— Что ты сказала?

— Кейн не тронул бы Вайолет. Он не мог! — кричу я, тяжело дыша. — Он бы не стал… он не стал бы этого делать. Его… его ДНК не совпало.

— А, это. ДНК, найденная под ногтями твоей сестры, была подменена на ДНК мертвого человека. Конечно, ты не найдешь ни одного совпадения, — его губы скривились в ухмылке. — И кто, ты думаешь, подменил это ДНК?

— Нет… нет…

— Кейн.

— Нет!

— Мне все равно, веришь ты мне или нет. Можешь остаться здесь и убить его, мне плевать. Или подожди, пока он не устанет от своих игр и не убьет тебя сам. Мне все равно. Но сначала тебе нужно знать кое-что еще.

Я смотрю на него сквозь затуманенное зрение.

— Твоя сестра. Она очнулась.

— Ч-что?

— Технически, она была в искусственной коме.

— О чем вы, черт возьми, говорите? Врачи сказали, что она в коме.