Мысленно чертыхаясь, я подошёл к тазу и достал из мутной воды свои брюки. Пошарил по карманам — ничего. Посмотрел в карманах рубашки — вроде всё на месте — ключи, деньги, бумажки с номерами телефонов. И вдруг понял, чего не хватало. Не хватало цепочки из белого металла, подаренной в Москве Александром. Вот те на… Ещё раз оглядел пол, проверил карманы — цепочка пропала.
Досыпав порошка, я принялся отстирывать от штанов остатки вчерашних томатов. Попутно пытался вспомнить подробности вечера. Если цепочка выпала в машине — ничего страшного. Виктор отдаст. А если не в машине? Что я делал вчера, после того, как на меня набросился пёс? Сколько времени бодрствовал? Не помню. Ничего не помню. Тьфу, голова садовая… И с силой ударил по мыльной пене.
Прополоскал брюки в чистой воде, выжал и повесил сушиться во дворе на солнышке. Правая штанина была немного разорвана зубами собаки. Могло быть и хуже. Ладно…
Разобравшись со штанами, открыл боковую калитку и попал в сад-огород, каких множество возле каждого дома на селе. Хозяин, не спеша, штыковой лопатой, вскапывал одну из многочисленных грядок. В стороне торчали кусты смородины, малины, рябины и несколько тонких молодых саженцев яблони. Возле зелёной ограды, выходившей на улицу, раскинули свои развесистые руки-ветви взрослые стволы черёмухи. Сак работал не спеша, с расстановкой. Видно было, что подобный труд доставляет ему удовольствие. Артур носился промеж грядок, охотясь на крупных полосатых шмелей и отгоняя серых, копающихся в земле, скворцов.
Я прислонился спиной к калитке и с любопытством разглядывал умиротворяющую картинку из сельской, блин, жизни.
— Владимир Артурович! — наконец, решившись нарушить спокойствие, окликнул я хозяина. — Владимир Артурович!
Сак повернулся на окрик и опёрся о лопату:
— Ну что, закончил стирку?
— Да, закончил. Вы не видели случайно цепочку? Белую такую? Вчера, вроде, была, а сегодня никак найти не могу.
— Цепочка, — он пожал плечами. — Нет, не видел. Вечером ключи из твоих брюк в карман рубахи переложил и всё. А что за цепочка?
— Серебристая такая, — я провожал взглядом беготню Артура. — Может, упала куда-нибудь?
— Вообще-то я утром двор подметал. Если бы валялась, заметил бы. Дорогая вещь? Ценная?
— Подарок. Один знакомый подарил, — и даже вздохнул. — Надо же… Пёс никуда не мог утащить?
— Он бы мне и принёс. Собака выдрессирована на такие вещи. В бане смотрел?
— Смотрел. Везде смотрел, — я зачерпнул носком ботинка рыхлый комок чернозёма. — Как сквозь землю провалилась. Да… Ну, ладно. Вы, я гляжу, в сельское хозяйство талант вложили?
— Ты ведь сам спрашивал, чем я занимаюсь? Смотри. Там я яблоньки посадил, — Сак указал рукой на тонкие побеги. — Видишь, листочками покрылись?
Мы пробрались по тропинке к нужному месту. Владимир Артурович нежно провёл ладонью по молодому стволу одного из деревцев. Затем наклонился и потрогал почву у корней.