— Ну вот. Поэтому минимум пару паладинов должны всегда находиться подле тебя. У них феноменальная устойчивость к магическому воздействию. Лучших антимагов и телохранителей сложно найти.
— Ну хорошо, — согласился я, признав правоту её доводов, — парочку возьму.
Итония встретила солнцем и теплом. Резкий контраст, после прохлады тингландского севера. В своей тёплой мантии я смотрелся чужеродным элементом. Повёл носом, пытаясь уловить какие-то изменения, но город жил обычной жизнью, по площади сновал народ, и совсем ничего не указывало на прошедший в верхушке переворот. Вероятно низовые маги действительно ничего не заметили. Никакой гражданской войны с городскими боями не произошло. Занятно.
Перед воротами Академии я испытал стойкое чувство дежавю, вспомнив, как был здесь чуть меньше года назад. Правда, тогда были летние каникулы и туда-сюда не сновали десятки студентов, в новеньких цветастых мантиях. Зарек, взялся за дело всерьёз, создавая новый облик учебного заведения.
Судя по всему, цвет определял факультет и я без труда идентифицировал четыре оставшихся направления. Красный — огня, насыщенный синий — воды, тёмно-серый — земли, и голубой, как ясное небо, — воздуха.
Двойка паладинов, одетых по последней военной тингладской моде, в зачарованные кольчуги с кольчужным капюшоном, металлические поножи и сюрко, с гербом факультета, стояла по бокам от меня и внимательно отслеживала окружающую обстановку. Тоже из прошедших повышение квалификации, только помоложе. Офицеры флота лет тридцати, на земные года. Крепкие, высокие, практически одной со мной комплекции, а я, с барской руки Воина, так-то на максимуме своих физических кондиций нахожусь. Даже не качаюсь, а мышцы не сдуваются, хотя тяжелее книжки ничего в руки большую часть времени не держу. Мечта любого, круче даже, чем жрать в три горла и не толстеть.
Так вот, эта парочка, которую я за глаза прозвал Болик и Лёлик, по части физики были мужики куда как серьёзные, Алиса, вникнув в суть просьбы, отправила со мной лучших из лучших и я мог быть спокоен, что на любую угрозу те среагируют заранее, обеспечив сохранность моей тушки на время, нужное мне для организации адекватного ответа.
Я не обольщался. Звание магистра не делало меня быстрее, и эти парни способны были выиграть мне мгновения часто решающие исход любой схватки.
На территорию академии вход был свободный, нас никто не останавливал, разве что встречные студенты проводили заинтересованными взглядами.
Внутри двор тоже был полон студенческой братии и в паре мест я даже заметил что-то похожее на скоротечную дуэль, между представителями разных цветов.
Заламываться в ректорские покои вот так было как-то неудобно, поэтому я, не мудрствуя лукаво, поймал за рукав одного из старшекурсников в голубом.
— Молодой человек, не подскажете?
— Чего⁈ — старшак удивлённо воззрился на меня, сначала пройдясь взглядом по моей дорожной мантии, а затем по доспехам паладинов.
Увиденное его, по всей видимости, не впечатлило и, вырвав рукав из моих пальцев, он чуть презрительно бросил:
— Да пошёл ты!
После чего добавил слово, в приличном обществе которое стараются не употреблять.
Нет, я, в целом, весьма спокойно отношусь к хамству в свой адрес. Не как некоторые, которые сразу начинают багроветь, пучить глаза и орать оскорбления в ответ. Опускаться до взаимного перекидывания какашками не собираюсь. Поэтому не успел наглец договорить, как полетел на землю от чувствительной затрещины. Что характерно, не моей, а сделанной твёрдой рукой паладина в латной перчатке.
Соприкосновение металла с черепушкой вышло громким, с каким-то электрическим треском и двор тут же замер, с удивлением глядя на рухнувшее на землю тело.
Я с укором посмотрел на паладина справа.
Тот только тряхнул перчаткой пару раз, сбрасывая остаточные разряды в землю, прогудел, чуть извиняясь:
— Защита на нём была, пришлось бить сильнее.
— А теперь он точно на вопрос не ответит, — вздохнул я.
— Спросите другого, — донёсся гулкий голос из-под шлема.
Голова паладина, чуть скрипнув металлом о металл, повернулась к остальным студентам и рука, вытянувшись, ткнула туда бронированным пальцем.
— Вон их сколько.
Мда, похоже жест моего телохранителя остальные студенты восприняли неоднозначно. Как проявление агрессии. Потому что, не сговариваясь, принялись колдовать самое мощное, на что были способны. Сразу все полсотни человек что были во дворе.
С другой стороны, а что я хотел от академии боевой магии, да ещё и Итонийской. Их же учат сначала бить, а уж затем спрашивать, — кто?
«Ну дела», — только и успел подумать я, оценивая масштаб готовой излиться на нас магической энергии.
Правда руки, отдельно от сознания, уже делали своё дело и не успел первый магический снаряд долететь до нас, как сфера отрицания отрезала меня с паладинами и не пришедшего в себя студента от остального пространства.
