Зашугал его этот Лакрит, зашугал. А мне вдруг от всей этой суеты, так напомнившей какой-то жутко вульгарный российский сериал, стало как-то одновременно смешно и чуточку жутко. Потому что мой похититель, как заправский режиссёр, придумал не просто снять казнь, а целое, мать его, шоу, в котором, помимо меня, должна была быть задействована и Селестина, и он сам, и даже несколько его подручных.
Закончив с приготовлениями, в ходе которых часть приборов была расставлена по-другому, он довольно потёр ладони и произнёс, глядя уже на нас:
— Ну-с, а теперь просим участвующих занять свои места.
После этого меня поволокли к столбу, а жену к стулу чуть поодаль, но тоже в освещённом круге, чтобы попадала на камеры. Честно говоря, я надеялся, что Селестину они оставят где-нибудь у стены и благополучно про неё забудут, пока отвлекутся на меня, дав ей возможность аккуратно освободиться и сотворить какую-нибудь пакость втихую. Но чёртов урод в маске посадил её на видном месте и ещё поставил к ней за спину парочку своих людей, предупредив:
— Так, смотрите за ней в оба. Это баба опасная, про неё много чего тут рассказывают, поэтому, если дёрнется, сразу вырубайте.
«Сука!» — зло подумал я, понимая, что Селестина просто не сможет незаметно колдовать.
А значит рассчитывать можно только на себя.
В этот момент меня подтащили к месту казни. Я было напрягся, ожидая, что они расцепят наручники, чтобы завести мне руки за столб. Не снять, конечно, не такие уж они и дураки, но расцепить соединяющую браслеты цепь, дав мне чуть больше свободы. Думал попробовать хоть без магии, но в рукопашную раскидать охрану, всё же Воин силой меня не обидел. Но, как оказалось, они готовы были и к этому, потому что столб оказался заделан не намертво, и, вытащив из стакана внизу, они протащили его через мои руки и воткнули обратно. Затем деловито перецепили ножные кандалы, и всё, что я теперь мог с заведёнными назад руками, это слегка на этом самом столбе дёргаться.
— Слушай, — обратился я к Лакриту, — раз уж всё равно мне не сбежать, так хоть расскажи, как ты вообще узнал-то обо мне? Вот не верю я, что ты случайно где-то услышал про сожжение того района. Ты же не местный. Вообще, не из западной части Яола.
Тот подошёл ко мне, затем буркнул:
— Тут ты прав, про тебя знать не знал. Но подсказали хорошие люди, что и здесь на северо-западе тоже водятся первостатейные магические уроды.
— И кто подсказал, если не секрет?
— Да какая разница, — буркнул Лакрит, — Главное, информация пришла, а когда я сам появился в Прилесье и поспрашивал людей, она подтвердилась. Всё, большего и не нужно.
— Понятно, — вздохнул я. — Значит итонийские маги постарались или опять орнийский совет магов.
— Хе-хе, — мой похититель хихикнул, — что, неприятно, когда сдают свои же?
— Они мне не свои, — нахмурился я. — Я наоборот. Боролся с привилегиями магистров.
— Ну, что поделать, — развёл руками мужчина. — Честно скажу, мне эта ваша магическая возня побоку. Кто там что не поделил. Что эти магистры, что обычные маги. Все одним миром мазаны. Вот не станет вас совсем, вот тогда народ нормально и заживёт.
Я покачал головой, но продолжать разговор мой похититель не захотел.
— Ну всё, — резко произнёс он, придирчиво оглядев зал. — Вроде всё готово.
Он перевёл взгляд на мага, уточнил:
— Как камеры?
— Нормально, всё нормально, — чуть заикаясь, произнёс тот в ответ.
— Отлично, запускай запись! — отойдя чуть назад, чтобы не загораживать обзор, Лакрит нашёл взглядом одного из своих подручных, скомандовал, — Махмуд, поджигай!
Тот тут же поднёс факел к медленно тлеющей жаровне в углу. Промасленная и пропитанная ещё бог весть чем обмотка факела мгновенно вспыхнула. А я тут же ощутил, как внутри всё сжалось, и ноги предательски ослабели.
«Всё, — мелькнула мысль, — это конец.»
Но тут сбоку послышался какой-то звон, затем глухой удар и жалобный вскрик. Я немедленно дёрнулся туда и увидел, как моя жена безвольно обмякает на стуле. Забыв о себе, яростно вскрикнул:
— Селестина! Что вы с ней сделали, уроды!
Лакрит повелительно дёрнул рукой, останавливая факелоносца на полпути, и спросил у стоявшего за стулом с дубинкой в руках мордоворота:
— Это что сейчас было?
— Шеф, — прогудел тот, — ты сказал, если дёрнется, её сразу вырубать. Она дёрнулась, пыталась что-то руками сделать.
— Понятно, — вздохнул тот, поджал недовольно губы, затем махнул рукой магу, останавливая съёмку. — Гаси пока.
Подошёл к графине, осматривая её, затем смачно харкнул на пол, растирая по камню сапогом, и с укором посмотрел на меня.
— Слушай, магистр, ты что себе такую жену выбрал? Нормальную не мог? Нормальная жена должна была всплакнуть, видя, как её мужа сжигают, умолять нас этого не делать, побиться в истерике, наконец. А твоя? Видел я её глаза. Ни слезинки в них не было, только обещание всех нас тут жестоко убить. Дёрнулась. Ладно. Запишем её потом, как очнётся. В конце концов, увидев сгоревшие останки своего мужа, ну должна же она из себя будет выдавить хотя бы пару слезинок. Вот их тогда заснимем.
