— Я вам что сказал? Чтобы не появлялись, пока там свои дела не доделаете!
— Я бы и рад, Ваше Величество, — всем видом показал я полную с ним солидарность в этом вопросе. — Но никак. Без вашей помощи у нас не получается.
— Да? — с подозрением прищурился он. — И чего тебе надо сейчас?
— Ваш пол, — скромно произнёс я, с намёком показав глазами на отполированные плиты под ногами.
— Мой что? — король аж привстал с трона, решив, что ослышался.
— Пол, Ваше Величество, вот конкретно вот этот вот мраморный пол. Мне бы его забрать к себе туда, в Тенистую долину.
Да ты охренел! — Витольд аж рассмеялся и с издёвкой уточнил, — Вот я должен взять и прямо так тебе отдать этот мрамор, который был куплен ещё моим дедом?
— Я понимаю, Ваше Величество, что это вопрос деликатный, сложный, в какой-то мере, конечно, затрагивающий и родовую историю, но нам без него никак.
— Вон! — заорал король, теряя остатки терпения и страшно пуча глаза. — Вон! Пошёл отсюда!
Стража подле трона напряглась, впервые видя своего сюзерена в таком состоянии. Но я сдаваться не собирался.
— Поймите, Ваше Величество, сейчас перед нами стоит цель, по сравнению с которой меркнут любые другие интересы. И это важно не только для Тингланда, а для всего Яола в целом. Поэтому нам очень нужен данный мрамор.
— Интересы… Тингланда… Яола в целом, — повторил Витольд, прищурившись, затем рявкнул — Ты мне зубы не заговаривай, говори конкретно, на кой-хрен он тебе сдался⁈
Я нахмурился, не горя желанием вот так сходу раскрывать наш тайный план при посторонних. Потому что чёрт его знает, куда эта информация потом пойдёт. Меньше всего мне сейчас нужно было, чтобы очередные недоброжелатели решили в самый неподходящий момент вставить палки в колёса. А такое возможно, если эта информация разойдётся слишком широко. Поэтому, проанализировав ситуацию, я решил выдать полуправду. Собравшись с духом, заявил:
— Мы, Ваше Величество, строим храм всех богов.
— В смысле? — переспросил он.
— Как первое в Тингланде высшее учебное заведение, я считаю, мы должны выбрать себе божественного покровителя. Как показали наши совместные с великим магистром Итонии изыскания, божественное благословение усиливает определённую сторону магического дара. И тем самым, создав такой храм, мы получим возможность усиливать наших студентов, проводя обряды посвящения одному из божеств. Это позволит нам получать более сильных одарённых, чем обычно. Но так как у нас учатся маги всех направлений и всех граней магического дара, то было бы глупо посвящать студентов какому-то одному богу.
С одной стороны, я немного слукавил, с другой — почти не соврал. Действительно, божественное благословение усиливает определённое направление дара. Но это благословение ещё, конечно, надо получить. И те из недружественных магов, кто узнает про это начинание, скорее, просто повертят пальцем у виска, прекрасно понимая, что храм храмом, но ритуалы слишком сложны и ненадёжны, чтобы гарантированно обеспечить благословением каждого.
Посмотрев на меня долгим взглядом, король перевёл взор на Селестину и с сомнением уточнил:
— Что, правда, что ли?
Но жена не подвела. Максимально твёрдым и уверенным голосом она подтвердила:
— Да, мой король. Всё так и есть. Это очень усилит нашу армию.
— И теперь вам нужен мой пол?
— И теперь нам нужен ваш пол, — вновь кивнул я.
— Ну, охренеть, — только и смог вымолвить Витольд, после чего прикрыл ладонью глаза.
И я понял, что этот бой мы выиграли.
Возвращался я обратно в колледж, правда, без Селестины. У неё были свои адмиральские обязанности, которыми она не могла слишком сильно манкировать. Поэтому в порту мы расстались. Она отправилась на одном из кораблей флота на островную базу, а я, уже со студентами, в колледж.
Прибыв туда, я принял короткий отчёт от старосты и с облегчением выдохнул. По крайней мере, здесь ничего неожиданного не произошло. Стройка шла, студенты обучались, гарнизон бдил. Проблемы если и были, то, скорее, локального порядка.
Да, Злотаны тоже уже не было. Она, не дождавшись меня, опять отправилась в Империю. Но, наверное, там она всё-таки была полезнее, чем здесь. Алиса продолжала заниматься паладинами, а Ясула вполне неплохо взяла в свои руки всю внеучебную и воспитательную работу. Серафим за ту декаду, что меня не было, отзывался о ней с большим уважением, отметив, что в колледже со студентами стало значительно спокойнее. Видимо, воспитательную работу провела с толком.
С жёнами, конечно, встретился. Чмокнул в губы сначала одну, потом вторую. Но этим и пришлось ограничится, потому что сделать надо было всё: много и сразу. Шутка ли, десять алтарных комплексов по призыву. Попробуй размести ещё. Да так, чтобы всем места хватило, и никто не ушёл обиженным. Насчёт обиженных это я в первую очередь подумал, потому что мало ли, расположишь всех в один ряд, и начнётся: «А почему он первым? А почему после него или передо мной?», и так далее. Кто их, богов, знает, как они меж собой старшинство определяют. А если никак, и каждый мнит главным именно себя?
