Он стоял в другом конце коридора, закинув ногу на ногу и прислонившись к стене из темного дерева. Все еще одетый в ту же тренировочную форму, что и раньше, но на этот раз державший в руках что-то похожее на два зеленых коктейля и белый бумажный пакет.
— Эй, — тихо сказала я, подходя ближе, пристальный взгляд тут же встретился с моим.
— Говорил же, что скоро увидимся, — он ухмыльнулся, протягивая мне один из напитков.
— Что это? — спросила я, переводя взгляд на прохладный напиток, а затем снова на него.
— Смузи.
— Нет, я понимаю, но…
— Ты упомянула, что ничего не ела, — вспомнил он. Я почувствовала, как на лбу появились морщинки.
— И что?
— Ты должна заботиться о себе, — он указал на напиток. — У меня есть рогалик и стаканчик с фруктами.
— Ммм…
— Если только у тебя ни на что нет аллергии? — в его взгляде промелькнуло беспокойство. Он искренне переживал.
— Нет, — я покачала головой. — Никакой аллергии, — прошептала в ответ. Я чувствовала, как губы растягиваются в улыбке. — Спасибо. Тебе действительно не нужно было этого делать.
— Не переживай, — он выпрямился, и несмотря на то, что смотрел в сторону, я все еще чувствовала на себе его взгляд. — Знаешь, ты можешь его выпить, — его плечо коснулось моего. Взгляд моментально скользнул вверх по обнаженному бицепсу, и, клянусь, по подбородку потекли слюнки. — Я не отравил его или что-то в этом роде, — поддразнил он. Я хихикнула.
— Спасибо, — я медленно потягивала смузи, оказавшееся намного слаще, чем ожидала, и прохладная жидкость, казалось, почти сразу избавила от головной боли. Или, может быть, дело в компании?
— Дай мне его, — властно приказал он, протягивая руку.
— Что? — спросила я, но Маршалл уже потянул за лямку рюкзака, спустил его поо моему плечу и накинул поверх своего собственного. — О боже, ты действительно не обязан этого делать!
— Я хочу, — уверенно ответил он.
Я собиралась поспорить, но день и так был достаточно странным. Иногда просто нужно плыть по течению. Если он хотел понести тяжелую, набитую книгами сумку, пусть будет так.
— Пей, — подбодрил он, и я, не раздумывая, так и сделала. Мы немного поболтали, выходя из здания и направились к парковке. Казалось, он никуда не торопился, уделяя все свое безраздельное внимание, пока мы не добрались до моего старого потрепанного «Сивика».
— Это мой, — я указала на машину позади себя, но тот даже не пошевелился, чтобы вернуть рюкзак.
— Поужинай со мной, — попросил он. Это прозвучало скорее, как требование, нежели вопрос.
— Что? — спросила я, поскольку, должно быть, неправильно его расслышала. Парни, как Маршалл Грин, крупные футбольные звезды, любили моделей или чирлидерш, или популярных в Instagram. Не тихих, замкнутых в себе ботаников.
— Поужинай со мной, — повторил он. Я избежала необходимости отвечать ему, сделав еще один глоток смузи. — Сара?
— Я не знаю, — сказала я мягче, чем намеревалась.
— Почему? — спросил он, и я нахмурилась.
— На самом деле я не хочу отношений, — сказала вслух, не задумываясь. Его губы дрогнули.
— Кто сказал, что это свидание? — с вызовом спросил он, наклонив голову. Я закатила глаза. В нем было что-то, заставляющее чувствовать себя комфортно. Слишком быстро, как я выяснила.
— Ужин подразумевает свидание, — возразила я.
— Почему ты не хочешь отношений? — спросил он. Я пожала плечами, избегая его взгляда. Этот парень был далеко не в моей лиге. Почему он так старается? Я не была кем-то особенным. Ходила в школу с целью получения образования, чтобы обзавестись собственной пекарней. Может быть, парой, если в долгосрочной перспективе. Это была простая мечта. Ничего похожего на его ожидания.
— Спортсмены — это…
— Спортсмены? — повторил он, становясь немного выше. Я поморщилась. Вероятно, случайно задела его самолюбие. — Значит, ты не встречаешься со спортсменами?
— Я не это имела в виду. Ты в футбольной команде, — осторожно напомнила я.
— Что меня выдало? — поддразнил он, поскольку был одет в футбольную экипировку Sidewinders. Я рассмеялась, покачав головой.
— Послушай, шутки в сторону, отношения по сути своей достаточно нелегки, а со спортсменом… — я покачала головой. Знала, в этих словах нет никакого смысла. — Поверь, я уверена, ты сможешь найти кого-нибудь другого, лучше подготовленного для… — слова превратились в нечто непонятное. Боже, я ужасна в этом.
«Почему ты отказываешь?» — закричала очень заинтересованная в нем часть меня.
— Для чего? — он прислонился к машине, и я была удивлена, увидев в его глазах не гнев, а вопрос.
Я медленно выдохнула, пытаясь заставить себя расслабиться.
— Для понимания игры, — ответила я так мягко, как только могла.
— Когда ты говоришь «игры», предполагаю, имеешь в виду не футбол, — я кивнула.
— Вот именно! Послушай, я уверена, ты отличный парень, и спасибо за это, — я подняла свой стакан и пакет с едой, который он мне принес. — Просто не думаю, что ужин был бы отличной идеей, — я отказала ему, ненавидя себя в тот момент, когда эти слова слетели с губ.
— Тогда ладно, — он облизнул нижнюю губу, и неразумная часть меня заскулила. Она тоже хотела рискнуть. Но я уже отказала.
