Положив свои руки на мои, она сжимает их, и большая часть меня просто хочет свернуться калачиком в ее объятиях на всю ночь, как я делала это много раз в детстве. Раньше я боялась сказок, которые она рассказывала без книги в руках. Это были истории, которые она рассказывала из своего сердца, словно заглядывая в дневник, и наконец, в этот момент, я понимаю. Это были ее сказки. Я смотрю в ее глаза и вижу серую ауру, окружающую ее. Темное облако, нависшее над ее прекрасной душой. Мой разум работает на перемотке, судорожно пытаясь вспомнить истории. Темный ангел, как он пришел ночью и увел ее в лес, где украл то, что она хранила. Иногда она называла его большим плохим волком, в зависимости от настроения.
Но, стоя перед ней взрослой, я наконец-то поняла финал ее истории. Ее сердце было украдено, кем, я понятия не имею.
— Мама… нам нужно поговорить. Кто он был?
— Corazon, мы поговорим. Сначала мы должны отпраздновать твою последнюю ночь в качестве одинокой женщины.
Как только она произносит эти слова, Никки тянет нас за собой на заднее крыльцо дома Финна и Джен. С крыши патио свисают разноцветные фонари над длинным столом, украшенным горячими розовыми цветами. Но при ближайшем рассмотрении оказывается, что это не цветы, а конфеты в форме пениса, а когда мои глаза перебегают на посуду, я замечаю соломинки в форме пениса, которые лежат в стаканах вместе с тарелками в форме пениса. Откуда они это взяли? Я смотрю наверх, и вижу, что на балках патио висит пиньята в форме пениса. О, Господи.
— Э, Ник, здесь чертовски много членов, — жалуюсь я.
— Женщина, пожалуйста, здесь никогда не может быть достаточно члена, по крайней мере, сейчас. За лучший девичник в истории, — она берет соломинку для пениса и делает глоток чая со льдом «Лонг-Айленд», — Ооо… мило.
Мы смеемся, и я прохожу к фуршетному столу. Он дразнил меня с самого моего приезда, даже больше, чем конфеты в форме пениса. Конфеты странно приятные, и я не могу удержаться, чтобы не взять в рот больше одной.
— Черт возьми, здесь есть корндоги. Вот что я вам скажу, если вы, янки, что-то и делаете хорошо, так это корндоги, — Кейт накладывает их на свою тарелку и начинает говорить о каком-то американском футболисте, которым она одержима, когда мое внимание привлекает группа мужчин, стоящих у двери.
— Кейт, — шепчу я.
— Как будто тебе нужно гуглить слова «член в раздевалке», потому что, вот что я тебе скажу, Чарли, Эрик знает, где найти…
— Кейт! — прерываю я.
— Что?
Я стараюсь не бросаться в глаза, наклоняя голову, чтобы Кейт посмотрела на мужчин.
Она разражается смехом, словно в ее голове играет частная шутка: — О, Боже… Никки выложилась по полной.
— Почему они так одеты?
Трое мужчин одеты только в черные кожаные стринги, собачьи ошейники и кожаные маски. Пожалуйста, не говорите мне, что они доминанты. Забавно читать о них в эротической фантастике, но, стоя всего в нескольких футах от нас, я чувствую себя крайне неловко.
Никки знает, что я беременна, и, очевидно, я не могу участвовать в их озорных играх, если только они не для нее. Похотливая сучка. Интересно, Рокки дал ей тот пропуск в зал, о котором они всегда шутят?
— Никки! Твои заместители здесь, — кричит Кейт.
Никки резко поворачивается, ее игровое лицо на месте, когда она подходит, и, не говоря ни слова, она дергает за цепь, и подменыш встает на четвереньки. Это объясняет, почему на ней черные лакированные восьмидюймовые туфли. Итак, я ошибаюсь, они подчиненные, а Никки явно домина и ей нравится каждая секунда. Кейт тоже не стесняется, разевая рот на одного из них, который просто стоит и терпит ее издевательства.
Я, с другой стороны, беспокоюсь о других гостях. Я спешу туда, где стоят пожилые дамы и болтают, надеясь, что они поймут всю уморительность ситуации.
— Мама, Дебби, Эмили, мне так жаль.
— Милая, это всего лишь небольшое развлечение. Тот, что справа, выглядит так, будто его нужно хорошенько отшлепать, — Эмили хихикает, попивая свой коктейль, ее постоянное покачивание намекает на то, что она совсем немного опьянела.
— Ладно, да, я ревную. Хреново, что я не могу пить.
Стоя среди них, я понимаю, что не представила Дебби и мою маму. Они довольно оживленно болтали, поэтому я предположил, что они знают друг друга. Это неловко. Как представить двух людей, у которых есть общий любовник?
ОМГ, я только что назвала своего отца любовником? Прекрати Чарли, просто прекрати.
— Мам, это Дебби. Вы знакомы?
— Нет, но я знаю, что ты девушка Марка, — уточняет мама с прищуренным выражением лица.
Есть ли в этом замечании намек на ревность?
— Мам, пожалуйста…
— Привет, Мария, приятно наконец-то познакомиться с тобой, — Дебби улыбается.
— Разве ты не собираешься сказать мне, что Марк говорил обо мне много замечательных вещей? — спрашивает мама с сарказмом.
— Мам, ты ревнуешь? Серьезно, ведь ты трахаешься с горячей тридцатилетней моделью из Бразилии. Нужно ли мне еще что-то говорить? — это ужасно.
Дебби и моя мама смеются, сглаживая все разногласия.
