И он стал подниматься по лестнице, а Лагг, утративший дар речи, даже не отпустил никакого угрюмого замечания.
Час или больше спустя Пенни, которая сидела в просторной гостиной с окнами на подъездную дорожку, была несколько удивлена: сначала она услышала, как тихонько открывается дверь в комнате ее отца, потом увидела мистера Кэмпиона. Одетый в дорожный плащ, но без шляпы, он сбежал по ступенькам во двор, сел в ожидавшую его машину и умчался на огромной скорости.
Пенни ждала его, чтобы выпить вместе чаю, и теперь уже хотела, спрятав гордость, позвонить Лаггу и обо всем расспросить, но тут появился Бранч с пухлым конвертом на подносе.
– Мистер Кэмпион пожелал, чтобы вам передали вот это, – сказал он и удалился.
Сгорая от любопытства, Пенни разорвала плотную бумагу и вытряхнула содержимое конверта на диван. К ее удивлению, там оказался сложенный листок бумаги, еще один конверт и небольшой мешочек из дешевого красного шелка. Бумага была густо исписана четким размашистым почерком.
Пенни так и сидела с листком на коленях, пока не явился Бранч с сервировочным столиком. Хотя ее мучило любопытство, за Лаггом она послала только через полчаса. Полковник Гирт чая не пил, поэтому она была одна, когда открылась дверь и вошло второе «я» Кэмпиона.
Гостиных великан явно побаивался и шагал так, словно пол уходил у него из-под ног.
– Чего, мисс? – подозрительно спросил он.
Пенни молча протянула ему конверт. Лагг, напрочь забыв все уроки Бранча, жадно его выхватил, разорвал и стал читать, поднеся бумагу к самым глазам.
– Эх, – вдруг сказал он. – Я ж говорил! Вот и приехали. Упрямец, вот он кто.
Тут Лагг кинул взгляд на Пенни, вспомнил о своей роли и стал отступать – медленно и неуклюже, как слон, но девушка его остановила.
– Мне мистер Кэмпион тоже написал, – сообщила она, протягивая мешочек. – Просил передать вам это. – И беззастенчиво прибавила: – Он сказал, вы мне покажете ваше письмо.
Лагг поколебался, но желание заполучить союзницу взяло верх.
– Значит, так, – неприветливо начал он, бросая письмо девушке на колени, – глядите, до чего он осторожный. Может, даже не все поймете.
Пенни принялась читать послание.
