– Я чувствую, что это очень тонкое дело. Мне надо подумать. – Нельсон взял в руку стакан, но через мгновение опустил его на стол. – А если предположить, что я получил анонимный звонок?
– Например?
– Перепуганная женщина из Канады ищет хоть какую-нибудь информацию о своем пропавшем муже-американце?
– А почему она должна позвонить именно тебе? Ведь, насколько я знаю, она имела много рабочих контактов с правительственными службами, и следовало бы ожидать, что она скорее позвонит самому генеральному консулу.
– Да, возможно, что это так, а кроме того, на коммутаторе могут проверить, что никакого звонка на самом деле и не было.
Степлс нахмурилась, затем подалась вперед и с новой энергией заговорила:
– Есть способ распространить ложь немного по-иному. Основой должны быть реальные факты, опровергнуть которые невозможно.
– Каким образом?
– Предположим, что вас остановила, скажем, на Гарден-роуд женщина, увидевшая, что вы вышли из здания консульства. То немногое, что она успела рассказать, очень сильно взволновало вас. Она выглядела крайне испуганной и отказалась войти внутрь здания. Эта растерянная женщина искала своего мужа, предполагая, что он может быть где-то в Гонконге. Вы даже можете дать ее описание.
– Тогда начнем с описания.
Лин Вэньчжу сидел перед столом Мак-Алистера с записной книжкой в руке. Майор читал, а помощник Госсекретаря внимательно слушал. Это было сообщение из канадского консульства о странной посетительнице, описание которой отличалось от портрета Мари Сен-Жак Вебб, но, с точки зрения сотрудника МИ-6, эти отличия были столь незначительными, что он был склонен считать эту женщину их недавней пленницей.
– Как сообщила дежурная, на женщине была шляпа с широкими полями, туфли без каблуков и широкого покроя кофточка. Легко понять, что это был своего рода маскарад, а ее наивный вопрос о кузене, имени которого она почему-то не помнила, явно указывает на то, что она кого-то искала среди персонала консульства.
– Да, наверняка она нашла чье-то имя, – поддержал майора Мак-Алистер.
– Но если она нашла, почему не договорилась о встрече? Ведь нельзя было терять время.
– Ты ее плохо знаешь, Лин. А я видел эту пару вместе и должен сказать тебе, что они стоят друг друга. Взять хотя бы ту историю с почти пятью миллионами долларов, которые с ее помощью просто испарились, и даже официальный Вашингтон ничего не мог сделать.
– Чем больше я узнаю о ней, тем больше ею восхищаюсь.
– Восхищайся сколько тебе будет угодно, только найди ее.
Раздался резкий телефонный звонок, и Мак-Алистер поднял трубку.
– Да?.. Нет, его сейчас нет. Кто?.. Да, безусловно, я передам ему. – Прикрыв трубку рукой, Мак-Алистер повернулся к майору. – Это звонит наш генеральный консул.
– Это означает, что что-то произошло, – заметил майор, с раздражением поднимаясь с кресла.
– Да, мистер Льюис. Я хочу, чтобы вы знали, как мы ценим ваше сотрудничество.
Неожиданно дверь открылась, и в комнату вошел Хэвиленд.
– Звонит ваш генеральный консул, господин посол, – вежливо сообщил китаец. – Мне показалось, что он спрашивал о вас.
– Черт возьми, опять приглашение на какой-нибудь очередной обед или дипломатический ужин! Сейчас нет для этого времени!
– Одну минуту, мистер Льюис. Посол только что появился. Я думаю, вы захотите сами поговорить с ним. – И Мак-Алистер протянул трубку Хэвиленду, который уже быстро подходил к столу.
– Да, Джонатан, это я. В чем дело? Что там у вас стряслось? – Посол стоял очень прямо, уставившись в одну точку, которая располагалась где-то среди цветников, раскинувшихся перед широким окном. В комнате было тихо, пока Хэвиленд слушал. Наконец он произнес: – Благодарю тебя, Джонатан, ты все сделал абсолютно правильно. Никому ничего не говори, а я постараюсь этим заняться.
Хэвиленд положил трубку и взглянул попеременно на Мак-Алистера и Лина.
– Наш прорыв, если это только прорыв, через неизвестность только что произошел. Но совсем в другом месте, где мы его и не ожидали, не в канадском, а в американском консульстве. Атташе по имени Нельсон был остановлен на Гарден-роуд женщиной из Канады, которая якобы пыталась отыскать своего мужа-американца. Нельсон предложил свою помощь и хотел проводить ее в помещение, но она очень твердо отказалась. Она не пошла ни в полицию, ни в офис.
– Она как-то объяснила это? – спросил Лин. – Она пришла за помощью, но тут же ее отвергла?
– Она сказала, что причины этому глубоко личные. Нельсон отметил, что она сильно нервничала и была переутомлена. Назвалась она Мари Вебб и сказала, что, возможно, ее муж сам обратился в консульство, разыскивая ее, и, если Нельсон что-то узнает об этом, она позже позвонит ему.
– Но это не то, о чем она говорила по телефону с мужем, – запротестовал Мак-Алистер. – Она вполне определенно указывала на Канаду, точнее, на канадское консульство.
– Ну почему вы так упорствуете? – парировал его Хэвиленд. – Ведь я не критикую вас, я просто хочу во всем как следует разобраться.
