Тем временем австралиец схватил китайца за плечо, поворачивая его влево. Но китаец сделал резкое вращательное движение, и его правая нога, описав полукруг, врезалась в живот австралийца. Человек согнулся и опустился на колени.
– Ведь я просил вас не вмешиваться, сэр!
– Ты попросил об этом
Австралиец поднялся, устремившись в сторону китайца, заставляя того отступить под натиском кулаков. Толпа зашумела, возникло новое замешательство, и тут рука Мари оказалась свободной! Тем временем свалка на улице разрасталась, а вдали уже слышались сирены полицейских машин. Неожиданно новое вторжение разорвало установившийся шум общей свалки. Три автомобиля, среди которых была и машина «Скорой помощи», непрерывно сигналя, резко остановились, громко визжа шинами и тормозами, и заблокировали проезжую часть улицы.
Мари прорвалась через толпу, выбралась на противоположный тротуар и бросилась в сторону виднеющейся надписи «МИНГ» менее чем в половине квартала от нее. Туфли свалились с ее ног, и теперь она бежала босиком, не обращая внимания на боль. Неожиданно голос, усиленный радиоустановкой, перекрыл шум улицы.
– Миссис Вебб! Миссис Вебб, я прошу вас, остановитесь! Вам все объяснят, но только остановитесь, ради бога!
Мари сделала неожиданный поворот и, пригибаясь как можно ниже, побежала назад, стараясь держаться вдоль обочины дороги. Толпа скрывала ее, и она направилась туда, где ее только что пытались захватить. Осторожно посмотрев через плечи и головы сбившихся в тесные группы людей, она смогла увидеть, что майор-китаец бежит в ее сторону! По-прежнему пригибаясь к земле, она быстро пробежала по широкой улице ко входу в Ботанический сад и остановилась под деревом, недалеко от входа, стараясь не терять из вида надпись «МИНГ». Мари видела, что китаец пробежал мимо гаража вперед на несколько кварталов, постоянно оглядываясь по сторонам.
В этот момент раздался автомобильный сигнал, четыре коротких гудка. Повернувшись в направлении звуков, Мари увидела, что из окна автомобиля ей машет рукой Кэтрин Степлс.
– Быстрее сюда! – закричала она, приоткрывая дверь.
– Он видел меня!
– Быстрее! – продолжала кричать Кэтрин.
Мари быстро забралась на переднее сиденье рядом с ней, и машина, резко развернувшись, помчалась в переулок, где был виден красный указатель разрешения поворота направо: «Центр. Деловой район».
– Кэтрин! – продолжала кричать Мари. – Он видел меня!
– Еще хуже то, что он видел машину.
– Двухдверный зеленый «Мицубиси»! – прокричал в микрофон Лин Вэньчжу, стараясь сохранять положение карманной рации в нужной позиции. – Номерной знак АОR-5350. Трех первых букв будет достаточно, чтобы провести оповещение всех полицейских постов! Пассажир и водитель должны быть задержаны без всяких объяснений! Это дело находится в компетенции правительственных служб. Выполняйте! Немедленно!
Степлс свернула на Айс Хаус-стрит, где она знала небольшой гараж с платной стоянкой недалеко от отеля «Мандарин».
– Нам нужно взять другой автомобиль, – объяснила Кэтрин. – У меня есть знакомые в этом отеле, – добавила она, протягивая несколько гонконгских долларов дежурному.
Предоставив машину в полное распоряжение дежурного по гаражу, она вышла на тротуар.
– Идем, – обратилась она к Мари, – и старайся держаться все время в тени, поближе к зданию. Как ты себя чувствуешь?
– Лучше об этом не вспоминать.
Обе женщины подошли к боковому входу в отель и, поднявшись по ступеням, оказались в затененной части большого холла.
– Справа есть дамская комната, подожди меня там.
– Я вижу указатель. А ты не знаешь, нет ли здесь аптеки?
– Тебе не следует лишний раз проходить через холл, я уверена, что твое описание разослано во все мыслимые места.
– Я понимаю, но не могла бы ты сама посмотреть… Видишь, что у меня с ногами?! Мне нужен хотя бы вазелин и какие-нибудь тапочки…
– Я посмотрю, но время нам очень дорого… Иди туда, – она махнула рукой, – не надо мозолить людям глаза.
Лин Вэньчжу посмотрел на часы. Было 6.34, и до восьми оставалось совсем немного времени. Майор вызывал своего помощника.
– Мы должны проверить каждый гараж, все агентства по аренде здесь и на Цзюлуне, которые известны полиции.
– Да, сэр, но у этой женщины, Степлс, могут быть друзья, у которых она может одолжить машину, и в этом случае все наши поиски бесполезны.
– Надо работать хотя бы над тем, что нам удается проконтролировать. И, кроме того, я выяснил, что сотрудница канадского консульства Степлс всегда работает в одиночку и не станет подключать к своим проблемам посторонних.
Кэтрин Степлс подошла к столу дежурного отеля «Мандарин», немного раздосадованная тем, что она не знает двух молодых клерков, сидевших за столом. Ей был нужен кто-то, кого она знала, чтобы как можно быстрее уладить свои дела. Это был единственный способ добиться чего-нибудь в Гонконге. Для этого лучше всего подошел бы Ли Тенг, главный консьерж отеля. Но он как раз был занят тем, что успокаивал богатую даму, багаж которой вместо Гонконга отправили в Бангкок.
