Тюрьма с людьми была недалеко, поэтому я оказалась там быстро. Как же здесь пахло смертью… Людей, которые умерли, еще не успели вынести из клеток, и они просто там разлагались. Жуткое зрелище. Каждый вдох был наполнен ароматом гниющей плоти. Стены и полы пропитывала мрачная аура, словно само зло пронизывало каждый кирпич постройки. Ужас заставлял волосы на руках вставать дыбом, а сердце сжиматься от тревоги. Каждый шаг сопровождался звуками скрипящих дверей и ржавых замков. Страх давил на сознание и оставлял горечь во рту. Казалось, в этой тюрьме времени не существовало, оно остановилось вместе с жизнью. Взгляд скользил по клеткам, где тускло блестели глаза тех, кто еще оставался в живых. Те, кому суждено было умереть, уже не испытывали страха, лишь безысходность. Страшно, до ужаса страшно было видеть мертвых детей… От такого зрелища никто не смог бы отойти, это невозможно забыть. Картинка постоянно будет появляться перед глазами каждый раз, когда закрываешь глаза.
Услышав громкий плач девочки, я спешно подошла к ней. Она сидела рядом с телом женщины, вероятно, ее матери. Ребенок тряс ее за плечи, умоляя проснуться, но мать не реагировала. В ее маленьких глазах я увидела безграничную боль и отчаяние. Она потеряла все, что было для нее важно.
– Пожалуйста, помоги мне разбудить маму, она очень крепко спит, – молила меня девочка, которой на вид было лет пять.
Ее мама мертва, ей не помочь.
– Давно она спит? – едва слышно спросила я.
– Уже три дня, – пуще прежнего зарыдала девочка.
Я присела на колени и обхватила девочку руками. Ее цепкие маленькие пальчики впились мне в шею. Она плакала на моем плече и не могла остановиться.
– Мама умерла, верно? – неожиданно спросила девочка, и у меня перехватило дыхание.
Что я должна ответить в такой ситуации? Утешить? Сказать, что все будет хорошо, хотя это не так? Сказать, что ее мама сейчас в лучшем мире? Я этого не знала, я ничего не знала, но не хотела врать девочке…
– Верно. – Я просто сказала правду. – Но я обещаю, что вытащу тебя отсюда. Она бы хотела, чтобы ты сбежала.
Не думаю, что подобрала правильные слова. Во всей этой ситуации не было ничего правильного.
– Я не хочу оставлять ее здесь одну, – прошептала она.
– Ты и не оставляешь, она вот здесь. – Я приложила ладонь к ее сердцу. – Она всегда будет там, рядом с тобой.
Не знаю, поверила ли она мне, потому что ее взгляд был пустым. Я вспомнила себя, ведь еще совсем недавно я так же сидела рядом с телом мамы и рыдала.
Девочка склонилась над мамой и поцеловала ее в щеку, крепко обняв, а потом взяла меня за руку.
– Заберите меня отсюда, – сказала она.
– Навсегда, – ответила я.
Мы вытащили людей на улицу, и сейчас все находились в саду. Я отдала девочку одному из охранников, а сама осталась стоять у тюрьмы. Пока всех гнали в сторону леса, далеко за ворота, мы с Лирашей, Джонатаном, Кайлом и Дареном стояли наготове, чтобы прикрыть их спины.
Муэль блокировал каждый звук, поэтому сильно устал и едва ли сам мог идти, а ему все еще надо было поддерживать тишину.
Все почти скрылись из виду, остались только мы. Когда люди будут в безопасности, мы побежим. Нужно подождать всего пару минут.
– Так-так-так, что же это мы тут делаем? – Я подняла голову вверх и увидела на балконе Кристофера.
Мы видели, как стражи замка собирались у ворот, готовые отразить наше нападение. Но у нас не оставалось времени на колебания, нам нужно было действовать. Мы знали, что наши способности и дарования сделали нас сильнее, но их численное превосходство могло стать серьезным препятствием.
– Вот, прогуляться вышли, – пошутил Кайл и ухмыльнулся.
– А чего меня не позвали? – Принц прищурил глаза.
Он играл! Он обо всем догадался и сейчас просто смеялся!
– Уходим, сейчас же, – прошептала я и потянулась к своей магии, готовясь в любой момент напасть.
Мы побежали в противоположную сторону леса, чтобы в случае погони преследовали именно нас.
Со всех сторон послышался собачий вой. Настолько громкий, что я закрыла уши.
– Глупцы! – Перед нами возник принц, его настоящее лицо смотрело на нас с холодом, которым было окутано и его сердце.
Я не понимала, что происходит, как собаки успели окружить весь лес?
– Он знал о том, что мы задумали, он знал обо всем, – сказал Джонатан, и мы все посмотрели на него.
Джонатан все еще мог читать мысли и прямо сейчас находился в голове принца. До этого Кристофер открывал только то, что хотел, чтобы запутать Джета, а сейчас показал ему, что происходит на самом деле и в какое опасное положение мы попали.
– Верно, я знал, что ты тогда лазила в кабинете моего отца. – Он обратил свой взор на меня. – Потом я возвращался туда и понял: это ведь ты оставила там запах своих духов и мыла. До этого я даже не знал, что ты была рядом, пока ветер не принес мне аромат лотосов и клубники с клюквой. Такой сладкий и нежный аромат, который никто не заметит, если не знает, что нужно искать.