— Все настолько сложно, насколько ты это делаешь, брат. — С этими словами он похлопывает меня по спине, встает из-за стола и уходит.
— Он прав. — Далтон поднимается следом. — Если она тебе нравится, то дерзай. К черту все, что тебя сдерживает.
— Конечно, — бормочу я, глядя на пиво в руке.
Держа Кингстона за руку, вывожу его из квартиры, а затем вместе с ним, чтобы не дать ему убежать, поворачиваюсь закрыть дверь. Не то чтобы он делал это снова после того фиаско на парковке, но я предпочитаю перестраховаться, чем сожалеть о последствиях.
— Мамочка?
— Да, милый? — Опускаю взгляд на него, пока запираю дверь.
— Почему я должен идти к папе?
— У папы завтра выходной, поэтому он хочет провести с тобой время. — Я поправляю его рюкзак и свою сумку на плече и иду к парковке.
— Я не хочу к нему. Я хочу остаться с товой в нашем доме. — Он сжимает мою руку, и мое сердце болит, будто оказалось в его крошечном кулачке.
— Я знаю, но папа скучает по тебе.
Добравшись до машины, открываю заднюю дверцу и бросаю его рюкзак внутрь, прежде чем поднять сына на руки.
— Я не хочу к нему.
Вместо ответа на его протест, потому что это, скорее всего, приведет к слезам и, возможно, даже к истерике, как бывало раньше, я сажаю его в автокресло. После того, как он пристегнут и ему некуда бежать, принимаюсь его щекотать и целовать, пока он не начинает хихикать и кричать, чтобы я остановилась.
— Ладно, ладно, я остановлюсь. — Отстранившись, смотрю на его улыбающееся личико. — Я люблю тебя.
— Я тоже лювлю тевя. — Последний поцелуй в нос, и я отступаю назад, закрываю его дверцу и открываю свою.
Не успеваю я вставить ключ в замок зажигания, как мой сотовый начинает звонить, поэтому я достаю его из сумки, молясь, чтобы это звонил не Боуи для отмены встречи, как он сделал ранее на этой неделе, сказав, что должен работать сверхурочно и не может взять Кингстона, как планировалось. Хотя я бы не стала жаловаться на дополнительное время с сыном. Кингстону тяжело, особенно на данном этапе. Я знаю, что он любит своего папу, но сейчас он все еще очень привязан к маме, поэтому мне требуется побуждать его ехать к Боуи, а затем справляться с последствиями его разочарования, когда эти планы меняются.
Вытащив, наконец, телефон, я вижу, что звонит не Боуи, а Эмма, поэтому нажимаю «Отклонить», затем отправляю ей короткое сообщение, что перезвоню ей после того, как отвезу Кингстона.
Я знаю, почему она звонит. Хочет убедиться, что я все еще планирую сегодня поужинать с другом Элая, Калумом. Ужин, который мне пришлось отменить несколько раз из-за Кингстона, и я предпочла бы провести время с ним, чем просить Эмму присматривать за ним, чтобы самой пойти на свидание. Хорошо, что Калум проявлял понимание каждый раз, когда я, по сути, динамила его.
Выбросив все это из головы — потому что, когда я думаю о предстоящем свидании с Калумом, то на ум приходит Такер, а я не хочу о нем вспоминать, — я вставляю ключ в замок зажигания и выезжаю с парковки, направляясь в город.
— Ого. — Я смотрю на Кингстон в зеркало заднего вида. — Похоже, у бабушки новая классная машина, — говорю я ему, подъезжая к модному красному спортивному автомобилю, припаркованному на подъездной дорожке рядом с грузовиком Боуи.
Сын не отвечает. С другой стороны, он молчал большую часть пути. Единственный раз, когда мне удалось добиться от него легкой улыбки, это когда я указала на рекламный щит с выставкой динозавров, которая проходит в зоопарке в этом месяце.
— Готов? — Я подхватываю его рюкзак, беру его на руки и ставлю на тротуар.
— Мамочка, я хочу остаться с товой.
— Иди позвони в звонок, — предлагаю я в надежде его отвлечь, и, к счастью, это срабатывает.
Он бежит впереди меня по тротуару и поднимается по ступенькам. Когда он нажимает на звонок, и дверь открывается, улыбка на моем лице гаснет. Я даже и не подумала, что Наоми может быть здесь. Мне даже в голову не приходило, что мне придется видеть ее в доме, где я жила, и что я отвезу сына на ночовку к его отцу и, возможно, к ней.
Меня тошнит при взгляде на нее, а она смотрит в ответ… торжествующе?
— Привет, приятель. — Боуи встает перед Наоми, заслоняя ее от моего взгляда, и наклоняется, чтобы поднять Кингстона на руки, прежде чем его посмотреть на меня. — Миранда.
— Привет. — Я делаю два шага к двери и протягиваю рюкзак Кингстона. — Он упаковал несколько игрушек и книг.
— Спасибо. — Боуи берет рюкзак, и я киваю, но не успеваю сделать и шага назад, как Кингстон бросается из отцовских рук ко мне.
— Мамочка!
— Эй, — шепчу я ему на ушко и крепко обнимаю. — Ты отлично проведешь время с папой.
— Я не хочу здесь оставаться, — шепчет он в ответ, и мое горло сжимается.
Все во мне хочет сбежать с ним к машине и убраться отсюда как можно дальше. Но я не могу этого сделать.
— Приятель, ты увидишь маму завтра, — уговаривает Боуи, поглаживая Кингстона по спинке. — И мы собираемся повеселиться. Сходим в парк и поедим мороженое. У нас будет отличный день.
