- Ох, совсем забыла, - рассмеялась Марика. - Леминт в сорок третьей. А староста целителей - Флора - соответственно в пятьдесят первой.
Мы сердечно поблагодарили ее, и отправились смотреть выделенные нам хоромы.
Что и сказать... Я была приятно удивлена. Нельса, судя по ее восторженному личику - тоже осталась довольна нашей комнатой. Во-первых, наше новое жилище оказалось полным света - его давало большое, на всю стенку окно с широким подоконником. Во-вторых, несмотря на довольно-таки типовую обстановку, комната выглядела мило и уютно. Скорее всего, из-за мелочей, которые не вписывались в понятие казенного помещения. Например, темно-синий ковер на полу. Или веселые лоскутные покрывала на кроватях. И зеленая скатерть в салатовый горох. Не говоря уже о статуэтке лежащей кошки на подоконнике. Но, конечно, самый большой восторг у нас вызывала дверь в санузел, которая обнаружилась рядом с большим стенным шкафом. А когда мы заглянули внутрь и узрели самый настоящий душ, радостно рассмеялись. Счастье есть! Однозначно!
- Чур, мое место, - Нельса быстро заняла кровать слева.
- Какая разница, - ухмыльнулась я и присела на вторую. - Кстати... Сфинкс подарок обещал. Мне заранее страшно, но надо поискать. Не хватало, чтобы его кто-то другой нашел.
Понимающе переглянувшись, мы принялись за поиски. Искомое обнаружилось в одном из ящиков стола: пухлая тетрадь в порядочно истрепанной темно-серой обложке. Сверху лежала записка, на которой знакомым почерком было написано: 'Теперь это твое, Алиса. Владей'.
А потом я сняла этот листик.
- Не может быть! - одновременно выдохнули мы с подругой.
- 'Полевые заметки травника. Собственность Элизы Кайшер' - медленно прочитала я и перевела растерянный взгляд на Нельсу. - Но как же...
- Я не знаю, - лихорадочно замотала головой та. - И знаешь... - она испытующе посмотрела на меня. - Кажется, мы с тобой попали в яблочко. Ты как-то связана с Элизой. Возможно, в нашей версии многое соответствует реальности. Почитаем? - тихо предложила подруга.
- Конечно, - почему-то шепотом отозвалась я и с благоговением перевернула первую страницу.
Честно говоря, я ожидала хоть чего-нибудь, что поможет мне в противостоянии Сфинксу, но была разочарована. О нем в своеобразном дневнике было написано всего пару скупых строк и то, только в связи с тем, что он помог авторше заметок найти какой-то очень редкий цветок. В остальном тетрадь была именно тем, что провозглашалось на ее обложке. Она содержала записи о многих растениях, причем не казенные фразы учебника, а личные выводы таинственной возлюбленной Сфинкса. Помимо этого, оказалось, что я стала счастливой владелицей сборника зельеварных рецептов авторства Элизы. В общем, несмотря на то, что так и не получила вожделенных ответов, я ощущала признательность по отношению к моему персональному психу. Такая чуткость и забота... Мне даже не по себе стало.
- Тетрадка - клад, - высказала наше общее мнение Нельса, а потом окинула меня странным взглядом: - Слушай... Мне одной кажется, что слова Сфинкса как-то расходятся с делом?
- Ты о чем? - напряженно спросила я.
- Сама посуди, - она склонила голову. - Из того, что ты мне рассказывала... Он помогает тебе. Заботится. Спасает. Искренне радуется твоим успехам. Как-то не похоже на то, что он воспринимает тебя просто как игрушку, не находишь?
Я тяжело вздохнула. Конечно, я и сама задавалась таким вопросом. Слишком уж противоречиво все, что между нами происходит. Но...
- Он псих, Нельса, - негромко произнесла, наконец, я. - Да, у него бывают проблески, когда мне даже начинает казаться, что с ним вполне можно поладить. Но буквально в следующий момент этот рыжий гад сам все перечеркивает! Притом, у меня сложилось впечатление, что он это делает нарочно! Сначала обхаживает, чтобы расслабилась, а потом бьет со всей дури... - почувствовала, что голос дрожит, а глаза застилает пелена слез, потому замолчала и уставилась в пол.
Вот теперь я чувствовала себя не в своей тарелке. Судя по тому, что Нельса молчала, только время от времени слышались ее горестные вздохи, подруга уже была не рада, что подняла эту тему.
- Пойдем, поищем старост? - она наконец решилась заговорить.
- Ага, - я в ответ шмыгнула носом, а затем, вытерев немного влажные глаза, решительно поднялась. - Пойдем...
На третьем этаже мы кивнули друг другу и разделились.
Я быстро нашла комнату под номером сорок три и тихонько постучала. Дверь рывком распахнулась, и я с удивлением увидела того самого парня в очках, который разговаривал с Аймирой у ее кабинета, а потом, завидев Дейна, тихонько испарился. Кажется, он меня тоже узнал, потому что настороженно посмотрел ореховыми глазами и довольно-таки напряженно произнес:
- Чем могу быть полезен?
- Вы Леминт? - на всякий случай решила уточнить я и, дождавшись осторожного кивка, робко сказала: - Я Алиса, новенькая, директриса направила меня к вам...
Взгляд парня мгновенно опустился на мою грудь. Вернее - на значок гильдии, который был прикреплен к платью. Когда Леминт опять взглянул мне в глаза, на его лице читалось явное облегчение.
