Ашок посмеялся за компанию, хотя ни слову не верил. Жена у Према вполне благоразумная, но посмеяться сейчас не помешает. Предстоящий полет вселял в равной степени как азарт, так и ужас. Одна ошибка, и всем конец. Да, именно ужас.
Порыв ветра направил в лицо Ашоку сигаретный дым. Он переместился к перилам.
– Кстати, насчет реактивных двигателей… – Ашок не решился закончить фразу.
Из всех систем сложнее всего оказались именно они, ракетные двигатели. От них исходила наибольшая опасность – отсюда и все волнение. А без них можно сразу ставить крест на полете. Антигравитация запустит корабль строго вертикально, но беда в том, что Лакхнау находится на двадцать седьмом градусе северной широты, а дальше двадцать третьей Луна не бывает в зените. Выбравшись за пределы атмосферы, придется сместиться на юг, прежде чем на антигравитации лететь к Луне.
На счастье, срезать придется всего четыре градуса, а не как бедолагам из Бостона, Москвы и Кейптауна. Сам антигравитационный движок в конструкции оказался прост: три движущихся механизма, гора меди и несколько аккумуляторов с высокой плотностью зарядки – ходовой товар на любом авторазборе.
С реактивными же движками – тоже вполне понятной системы – на деле все оказалось труднее. В них горы трубок, насосов, баков, вентилей, и о пусконаладке в мастерской можно забыть. Первая, и последняя, калибровка произойдет уже в небе за пределами атмосферы, где навигационное экспатское ПО само опробует каждый двигатель, приноровится, а уже потом выведет корабль на нужный курс.
Прем выпустил струю дыма.
– Да. Реактивные двигатели. Что, пробил-таки час?
Ашок кивнул.
– Принтер делал их два дня, и агломерационная печь вроде бы сделала свое дело. – Он пожал плечами. – Я бы сегодня утром их привез, но еще детское кресло сзади не снял. Привезу завтра.
– И как на вид?
– Вполне приемлемо…
Прем стряхнул пепел.
– Но? Что-то не так?
– Да не сказать. Просто я как представлю, что керосин смешивается с кислородом и поджигается. Температура… – Он оборвал фразу.
Прем кивнул.
– Да, боязно – но я поигрался с параметрами в симуляции. Все вполне надежно. Запаса прочности хватит.
– Я и сам смотрел. – Ашок криво усмехнулся. – Ладно, что уж теперь. Поздно взвешивать за и против.
– Как говорится, «жребий брошен». Я уже продал дом зятю и опустошил пенсионный счет.
– И у нас теперь мало что осталось. Только полная сумка золота и процессоров из списка.
Выпустив полную грудь дыма, Прем смял окурок в пепельнице.
– Раз выбора нет, лучше нам не ударить в грязь лицом, верно говорю?
И с этими словами он побрел в свою мастерскую.
Мэйнард налег на верстак и затянул крепления опорной плиты со статором. Осталось закрепить крышку, и двигатель готов.
Винс со сложенными на груди руками сидел на соседнем верстаке, прислонившись к ящику для инструментов.
– Так вот, при «Экономике Два-точка-ноль» не пришлось бы тащить материалы втихаря, а что стащить негде, то покупать за свои кровные.
Приладив на движок защитную крышку, Мэйнард только угукнул.
– Говорю тебе, у власти ограниченный, узколобый образ мышления. Как у рыбы. Рыба представить не в силах, каково жить на суше.
Крышка встала как влитая. Неудивительно, ведь сделана автоматически, по готовым экспатским чертежам, и весьма качественно. Мэйнард с отверткой в руке потянулся к магнитной миске с болтами.
– Ага.
– Брат, да ты не слушаешь.
Мэйнард поднял на него глаза.
– Слушаю, просто еще и…
Винс скривил губы в нагловатой ухмылке.
– Отлично. – Он заскочил на верстак Мэйнарда и прополз кормой вперед, сдвигая планшет, мультиметр и магнитную миску с разной мелочовкой. – Большинство людей мыслят устаревшим шаблоном «ты – мне, я – тебе» и цепляются за концепцию частной собственности, не вникая в суть постдефицитной дарономики!
Мэйнард со вздохом потянулся к миске у Винса за спиной.
– Да-да.
Выудив один винт, он стал прикручивать крышку на место.
– Даже лунные экспаты и те погрязли в «Один-точка-ноль», не желая менять примитивный образ мышления!
Мэйнард бросил на него хмурый взгляд.
– Стоп. Ты же за этот новый тип…
– За «Экономику Два-точка-ноль»!
– За нее, за нее. Если «болванам-колонистам» не хватает ума в нее вникнуть, почему тебе так хочется в Аристилл?
Винс опять ухмыльнулся.
– Отличный вопрос, брат. Меткий. Я не называл экспатов болванами. Лететь от болванов к болванам – смысла никакого, кто б спорил. Нет, мозги там подходящие, только прошивка не та. Люди недостаточно просвещены. А идеология – суть то же программное обеспечение. Вот и нужно его пропатчить.
– И как?
– Очень просто. Дать сравнить «Два-точка-ноль» с «Один-точка ноль». Да новая экономика старую во все щели оприходует. Выживает сильнейший!
– Это понятно, только каким образом…
Винс сочувственно вздохнул и принялся щелкать вертушкой мультиметра.
