— Простите, это моё место, — робко приоткрыв дверь, обратился к ней на следующей остановке мужчина с обветренным лицом и запотевшими с мороза очками, плечи и шапка которого были занесены снегом, — чуть не опоздал. Дороги занесло. Едва добрался. Не помешаю грустить?
Руслана едва взглянула на него, с раздражением пожала плечами и отвернулась к окну. Интуиция отчего-то слишком эмоционально отреагировала на появление попутчика. Так случается, когда подсознательно ожидаешь неприятностей. Нужно было срочно исправлять положение.
— Нет повода веселиться. Буду вам благодарна, если пересядете в другое купе. Меня, знаете ли, знобит. Наверно заболеваю. Не хочу вас заразить. И да, если честно, помешаете. Настроение не для общения.
— Экая вы бука, любезная. Кто-то вас здорово обидел. Или загрузил проблемами. Не беда. Я человек бывалый, у меня с любой инфекцией разговор короткий — сто граммов водки и лимон. Еду до конечной станции. Егор. Егор Черепанов.
Последняя фраза вывела женщину из равновесия, заставила волноваться.
— Проектирую и строю мосты. Вчера отмечали рождение и ввод в эксплуатацию очередного моего шедевра. Почему вы сидите в темноте? Давайте включим верхний свет. Скажите, мы раньше не встречались?
— Нет, определённо, нет, — поспешно ответила Руслана и рывком отвернулась, — не тратьте понапрасну своё красноречие.
Сердце выпрыгивало из груди, дыхание стало горячим, прерывистым, — я настаиваю, чтобы вы пересели. Давайте сама попрошу проводника.
— Билетики готовим!
— Не могли бы вы рассадить нас по разным купе. Неудобно, знаете ли, ехать с незнакомым мужчиной. Тем более с таким говорливым. Представляете, на что такой субъект может решиться ночью, в темноте!
— Увы, ничем не могу помочь. Мужчина, ведите себя чуточку скромнее — не приставайте. Видите, женщина переживает, стесняется излишнего внимания. А вы, подойдите утром. Второе купе ночью освободится, определю вас туда. Но гарантировать, что в нём не будет мужчин, не могу. Билеты, знаете ли, продаются обезличенно, в порядке очереди. На вашем месте я бы не стала так беспокоиться. Просто не представляете, с каким контингентом приходится иметь дело. Ваш попутчик в сравнении с ними просто душка. Ко мне приходите, мужчина, побеседуем.
— Будет вам, соседка, я определённо не кусаюсь. К тому же в сумерках плохо вижу. Чертежи, схемы — профессиональная проблема со зрением у всех проектировщиков. Выпьем сейчас по граммульке, закусим чем бог послал и на боковую. Я даже не храплю. Так как вас зовут, любезная?
— Никак. Кому нужно я сама представляюсь. Вам такой чести не окажу.
— Тю, какая бука! Мою любимую женщину звали Руслана. В переводе с тюркского — львица. Она на самом деле такая. Ух! До сих пор не могу забыть. Я её Ланочкой звал.
— Мне, зачем про ваши шуры-муры знать? Звали и звали. Переодевайтесь, стелите, я выйду.
Руслана прикрыла лицо полотенцем, выскользнула в коридор. Он, Егор. Она узнала бы его из тысячи: по осанке, по интонации, по голосу. Делать-то что? Случится же такое! Правду говорят, что мысли материальны. Почему теперь, зачем?
А как у неё тряслись ноги и внутренности!
Женщина долго умывалась, тщательно растирала лицо полотенцем, чтобы не было слишком заметно, что кожа на лице горит. Мысли путались. Голова шла кругом. Чтобы привести себя в состояние, пусть даже неустойчивого, но равновесия, она ушла в тамбур, в котором стоял туман из табачного дыма, попросила у женщины гренадёрского роста сигарету, хотя никогда не курила, затянулась, зашлась кашлем, расплакалась, после чего вновь пришлось мыться и остужать воспалённую кожу.
На столике в купе был развёрнут восточный дастархан: орехи, сухофрукты, цукаты, экзотические фрукты и водка.
— Неужели в туалете такая очередь? Вас не было… сорок минут. Я уже начал беспокоиться.
— Вот ещё! Здесь вам не ресторан. Управляйтесь быстрее, я спать хочу.
— Чего это вы лицо прячете? Ваш портрет висит на стенде “Их ищет милиция”? Шучу, прекрасная незнакомка. Я строил мосты на Урале и в Сибири, там без водки никак, пристрастился. К тому же одиночество. Потом три года в Таджикистане работал, где меня научили закусывать орехами и сухофруктами. Присоединяйтесь. Вы замужем?
— А приставать, наглой манере общаться, бабьему любопытству, где выучились? Уж не в джунглях ли Амазонки?
