Слегка подтолкнув в спину оробевшую мать, Ира прошла за ней следом и сказала Нелу, с интересом осматривавшему появившуюся женщину, чтобы немедленно покинул спальню.
— О чем я и говорила, — сказала она, снимая свою шубу и помогая матери снять пальто. — Даже мой муж знакомство с тобой начал с ножек. Это в них заложено природой. Поэтому доставай сейчас свою пижаму и переодевайся, а потом я тебя отведу в твои комнаты и распоряжусь, чтобы вызвали мастера. Ты не ужинала?
— Съела какой–то бутерброд.
— Ужин тебе сегодня принесут в комнаты. Вечером я приду и посижу с тобой, чтобы ты смогла научиться здешнему языку. Заодно и поговорим.
— Заходи! — пригласила Ира мужа, когда мать переоделась в пижаму. — Познакомься. — Это моя мать. Зовут Верой. Только для всех она будет старшей сестрой королевы. Никто не против? Ну и прекрасно, давай руку. Нел, захвати чемодан, проводишь нас до комнат.
— Мар, — сказала Ира, когда они вышли в приемную. — Это моя старшая сестра Вера. Жить она будет во дворце, но языка пока не знает.
— Миледи, позвольте выразить восхищение вашей красотой! — проявил свои знания русского языка Мар, согнувшись в элегантном поклоне. — Куда вы хотите поселить свою сестру, ваше величество? Я должен знать.
— Конечно. Она будет жить в свободных комнатах напротив комнат амазонок. Ближе свободных покоев не осталось. А этих оторв я предупрежу.
— Кто этот кавалер? — спросила мать, семеня вслед за быстро идущей дочерью.
— Это не кавалер, а мой секретарь. Научишься языку, тогда со всеми познакомлю. Хотя у нас и на русском во дворце уже может говорить каждый третий.
— Это хорошо, — заметила мать, — а то у меня к языкам способностей нет.
На подходе к нужным комнатам им встретилась Ольга в компании несовершеннолетних принцев.
— Сестра! — обрадовался Серг. — Наши шубы уже готовы, и сапоги Вольдер передал. Когда идем?
— Я тоже с ними хочу! — заявил Деш. — Чем я хуже? У меня во дворце отца навалом зимней одежды, нужно только сходить принести.
— Вот сходи и принеси! А пока отстали от меня все. Да, это моя сестра Вера. Кайна она пока не знает, так что говорите только по–русски, а еще лучше помолчите.
— Здорово! — сказал Деш. — Была одна сестра, стало две.
— Все, исчезли! — скомандовала Ира. — Я за сегодняшний день уже устала. Станете надоедать, будет вам поход на Землю! Вот это твои комнаты. Нел, давай сюда чемодан. Твоя работа закончилась, с покоями я ознакомлю мать сама.
— Почему ты прогнала мужа? — спросила мать. — Он славный.
— Потому что сейчас буду тебе рассказывать, как у нас пользуются удобствами, и его присутствие при этом рассказе будет лишним. И запомни, что муж он только для меня, официально он личный маг королевы. Наручные часы я тебе дам завтра, у меня во дворце дамских нет. Но время можешь контролировать по настенным. В шесть вечера у нас ужин. Тебе его могут принести с небольшим запозданием. Сейчас я отправлю вызов своему мастеру, и сразу после ужина он снимет мерки. А там подойду и я.
— Одна эта комната в два раза больше моей квартиры, — сказала мать, осматривая гостиную. — Ты говоришь, что есть еще одна?
— Вон дверь в спальню. Она выполнена из того же дерева, что и стенные панели, поэтому не бросается в глаза. А из спальни идет дверь в ванную комнату, где расположен и унитаз.
— А что со светом? — спросила мать. — Я не вижу ни светильников, ни выключателей, а уже темнеет.
— Электричества здесь нет, поэтому сразу после ужина служанка принесет зажженную масляную лампу. Я потом покажу, как ее погасить. Раскладывай свои вещи в шкаф в спальне и отдыхай. Я поужинаю и приду.
— Ну как мать? Довольна комнатами? — спросил Нел, когда Ира вернулась в свою гостиную.
— Она сейчас растеряна, какое тут довольство. Подожди до завтра. Я свою маму знаю. После того как она выучит язык и чуть привыкнет к новой обстановке, она здесь моментально освоится.
— Довольна, что ее забрала?
— И да, и нет. Мне нравится то, как она изменилась, вопрос в том, надолго ли? Может быть, я еще об этом пожалею, но сейчас у меня с души спал такой камень!
— Ну и откуда у тебя взялась сестра? — встретил Иру вопросом Лен. — И почему я ее среди нас не вижу?
— Уже растрепали? — спросила Ира уткнувшихся в тарелки детей. — Говорю только для своих, что это моя мать, а не сестра. Но вот для всех остальных должно быть только так, как я сказала, поэтому и вы уж лучше сразу привыкайте относиться к ней, как к моей сестре. Для этого у меня есть основания. А оставила я ее в комнатах, потому что ей у нас пока нечего надеть. Завтра пошьют платья, тогда и увидитесь.
— А так молодо выглядит? — спросил Олес.
— Матери тридцать семь лет, а я год назад провела ей полное оздоровление и влила много сил. Не знаю, что там произошло, но она помолодела самое малое лет на пятнадцать.
— А почему ты ее привела только сейчас? — спросил канцлер. — Были причины?
— Были и есть. Это слишком личное и делиться я ни с кем не собираюсь, даже с вами, Лен. И давайте пока оставим мою сестру в покое и поедим. Вы хотели что–то сказать?
