— О Хортоге. Он, оказывается, окопался у рахо. Представляешь? Он мог вывести их армию куда угодно. Даже в нашей столице у него наверняка были такие места. Я думаю, что они его еще по этой причине не прибили.
— А если он успел передать рахо точки выхода?
— Вряд ли, — немного подумав, сказала Ира. — Я бы на его месте не стала. Какая тогда после этого от него польза? Хотя дополнительные меры безопасности принять придется. Сегодня же поговорим об этом с генералами. Лаш, сейчас нужно будет допросить захваченных рахо. Я послала Мара за Колиным, чтобы он поработал переводчиком. Поручи допрос Загу Малину: он, по-моему, из всех дознавателей самый толковый. Нужно узнать, когда у них в первый раз появился белокожий гость, и с кем кроме хозяина встречался. Ну и вообще все, что им известно о войне. Среди пленных оба сына жреца, они не могут совсем ничего не знать.
— Все сделаем. Ты закрыла врата?
— Пока нет. Этот домик в центре столицы рахо еще очень может пригодиться. Главное, чтобы туда никто в ближайшее время не приперся. А врата я сейчас перенастрою, нужно только подумать куда.
Час спустя Ира в своем кабинете принимала генералов Кордоя, Горташа и срочно доставленного из Ливены Сорга, а так же командующего гвардией Алена Перна. Рассказав им о случившемся, она попросила каждого высказаться, что по их мнению можно срочно предпринять для повышения безопасности.
— Всю страну мы не прикроем, — начал Сорг. — На это никакой армии не хватит, а стражи мало, да и готовили стражников против зверей. Для армии даже со своим оружием они не будут большим препятствием. Поэтому предлагаю всю гвардию расквартировать в столице, а все незанятые сейчас воинские части свести в одно место, откуда с помощью магов их можно будет быстро перебросить куда угодно. Имея возможность быстро перемещать армию, уже нет необходимости распределять ее по разным землям. Мои солдаты, например, в Ливене уже не нужны. А вот наблюдателей с амулетами связи надо бы побольше. Главное — как можно раньше обнаружить опасность и на нее отреагировать.
— Я бы все-таки увеличил еще численность армии, — добавил Горташ. — Да и гвардии — тоже. Сейчас солдат в армии в четыре раза больше, чем было у Тессона, но в два раза меньше общей численности солдат, которые были во всех королевствах до объединения. Из Ливены мы в армию ни одного человека не взяли, а из Сардии их раз в двадцать меньше, чем было у Малха.
— Я попрошу вербовкой солдат в Ливене заняться вас, Сорг, а Сардией я займусь сама. У меня есть, что им сказать. Вы не хотите высказаться, Кордой?
— У меня есть одно предложение, — сказал генерал. — Как мне сообщили, солдаты, которые захватили ваш дворец, двигались в два-три раза быстрее обычных людей, и вашим дружинникам тоже пришлось использовать ускорение. Я не знаю, могут ли так воевать рахо, но ведь мы не гарантированы от того, что опять столкнемся с солдатами империи. А у нас магические способности давались только гвардейцам. В армии служат обычные люди, хотя все они тоже принесли магическую клятву. Если мы дадим им некоторые возможности магов, то усилим армию многократно, даже без увеличения численности. Да и при вербовке обещание большей силы и долгой жизни сыграли бы немаловажную роль.
— Вы правы, Кордой, — сказала Ира. — Но я боюсь давать это армейцам. Да, они тоже принесли мне клятву и получили оружие. Но в отличие от гвардии, у вас гораздо больше человеческого мусора. Ваши солдаты отслужат десять лет, сдадут оружие и вас покинут. Не все, но многие. А способности мага не сдашь, они уйдут с ними. И любой обычный человек окажется перед ними беспомощным. Эти люди привыкли к насилию и чувствуют себя выше прочих.
— На них можно постараться воздействовать, — неуверенно сказал Кордой. — Или давать не всем, а лучшим.
— Если лучшим, я не вижу проблемы, — сказала Ира. — У меня сейчас достаточно магов, которым под силу заняться вашими солдатами. Только как это повлияет на остальных? Не почувствуют ли они себя ущербными? Первое ваше предложение мне понравилось больше. Только вот выполнить его будет непросто. Нужно каждый день говорить вашим солдатам, что они — щит и меч кайнов. Только они стоят защитой между простыми людьми и враждебным внешним миром. Надо чтобы они этим прониклись и гордились своей службой. Если такое говорить десять лет, самый порочный из ваших солдат в конце концов проникнется.
— Или сбежит, — хмыкнул Кордой. — Здесь главное это не перегнуть.
