Она легла на диван и избавилась от тела. Несколько мгновений ничего не происходило, а потом ее не стало. Время по-прежнему шло, но ничего, кроме его хода, не ощущалось. Не было ни мыслей, ни осознания себя. Возникла она сразу, причем уже в теле.
- Артон, что-нибудь получилось? - испуганно спросила Вера. - Я не чувствую никаких изменений. Никакой любви к тебе тоже нет, только те чувства, которые были раньше.
- Любовь появится со временем, - ответил он. - Должно пройти несколько дней. А в остальном... Все мои таланты теперь будут и у тебя. Попробуй что-нибудь вспомнить.
Она попыталась вспомнить недавно прочитанную книгу, и ее содержание всплыло в памяти все сразу, как будто она ее только что прочитала, затратив на чтение секунды! Это было так непривычно, что даже закружилась голова.
- Привыкнешь, - успокоил Артон. - Мыслить тоже будешь немного по-другому. Теперь ты супер, можешь этим гордиться. Поняла, в чем была твоя ошибка?
- Это была не моя ошибка, а твоя, - возразила Вера, - точнее, не ошибка, а просто не все рассказал. Я бы сама мучилась с памятью до страшного суда.
- Что прочитал сам, то и рассказал, - ответил он. - Учти, что все, что я хотел тебе передать, включая наши научные знания, уже в твоей памяти. Я теперь намертво связан с тобой, поэтому нет смысла чего-то не давать. Можешь понемногу изучать. Наверное, придется записать в память немало технической информации, но с этим разбирайся сама и не сейчас. Сейчас главное - это книги и музыка. Следующий год в России должен стать годом Веры Лапиной. Ты к этому готова?
- Посмотрим, - ответила она, - я пока твои таланты не распробовала.
Изменения в себе Вера почувствовала, когда занялась музыкой. Теперь можно было провести анализ любого из нескольких сотен переданных ей Артоном мелодий, хотя это и не было легким делом. Начав читать свой перевод второй книги, она тут же стала править текст.
- Совсем другое дело, - довольно сказал Артон. - Книгами я могу больше не заниматься.
Он много занимался блогом и несколько раз уходил в город в ее теле. Итогом этих хождений была договоренность с работниками двух газет, детективом из охранного агентства и чиновником городской администрации. Все получили деньги и адреса электронной почты, на которые нужно посылать информацию. Через пять дней написали из издательства. Ее книгу приняли и сбросили текст договора. Тираж по договору был пять тысяч экземпляров.
- Откажись, - посоветовал Артон. - Сколько у тебя читателей в "Прозе"?
- Два дня назад было пятнадцать, - ответила Вера, - а потом я не смотрела.
- Это потому, что мы не занимались рекламой, и о твоей книге никто не знает, - сказал он. - Напиши, что обратишься в другое издательство, а если и там будет такой тираж, то обойдешься без печати. Если я тебя раскручу в сети, читать будут сотни тысяч, а много их прочитает эти пять тысяч книг? Достаточно поместить ссылку на книгу в твоем блоге... Деньги за книги нам не нужны, их и так хватает, главное - сделать тебе имя.
Она написала, что отзывает свое предложение и объяснила причину. Через три дня тираж увеличили в два раза и спросили, нет ли у нее еще подобных книг.
- Соглашайся, - сказал Артон. - Я обеспечу рекламу, и книги быстро разойдутся, так что этот тираж у них не последний, а рекламировать на "Прозе" будем вторую книгу. Многие не считают писателя состоявшимся, если его никто не печатал, поэтому несколько книг мы отпечатаем. У писательской братии будет другое отношение.
Почти весь декабрь стояла ветреная и слякотная погода, поэтому Вера старалась лишний раз не выходить на улицу. Ей привезли заказанный тренажер, а еду готовила сама, раз в неделю набивая холодильник продуктами.
- Целыми днями сидишь дома, - ворчал Артон. - Подышала бы хоть свежим воздухом.
- Вместо меня дышишь ты, когда бегаешь вербовать продажных газетчиков, - пошутила она. - И где ты нашел на нашей улице свежий воздух? За ним нужно идти к пруду, а ходить там в такую погоду...
К Новому году Вера почти не готовилась. Много ли нужно готовить, чтобы накрыть стол для самой себя? Купила искусственную елку и немного игрушек и развесила по комнате гирлянды. Когда стали бить куранты, налила в фужер немного шампанского и выпила.
- Как бы я хотела, чтобы ты сейчас сидел рядом со мной! - сказала она Артону.
- Еще посидите, - сказал за ее спиной красивый женский голос.
Вера стремительно обернулась и увидела почти голую, изумительно красивую девушку. Назвать одеждой ее полупрозрачное, обтягивающее тело платье, с подолом не длиннее тех юбочек, в которых на льду танцуют фигуристки, не поворачивался язык.
- Алисия Марта Тридцать шестая, - сказал Артон. - Вера, эта та самая судья, которая нас свела. Интересно, что ее сюда привело.
