Аполлон, например, познакомился с Августом в баре. Он рассказывал, что тогда поссорился с Анной и не находил себе места от горя. Через некоторое время стал первым сообщником Августа. Они вместе искали новых и новых людей, Август купил корабль и создал собственную преступную организацию. У Аполлона с самого начала было преимущество – сила, дерзость, граничащая с наглостью, но главное – его знакомство с Райаном. Он решил остаться и помочь, и, признаюсь, не прогадал, потому что стал приближённым капитана и одной из важнейших фигур в банде. Аполлон был с нами не ради романтики путешествий, не ради приключений и не из-за плохой жизни. Просто ради факта того, что он в криминале, ради денег, влияния, надежд на то, что однажды Август отдаст ему свой корабль. Я читаю его, как раскрытую книгу, и точно знаю – Аполлон мечтает о власти. Они с Дриадой стоят друг друга. И если из Дриады руководитель никогда не получится, то Аполлон через пару месяцев привыкнет и полюбит это. Слишком он жалеет о том, что Дриада однажды заняла его место.
– А ты? – спросила я, желая хоть с кем-то поговорить. Нептун, правда, сейчас не в настроении, но я постараюсь это исправить.
– Я похож на идиота? – серьёзно спросил он, повернувшись ко мне. Я не удержалась и прыснула со смеху. Нептун вопросительно поднял брови.
– Ну… – я с трудом сдерживала улыбку, и это испортило весь эффект фразы.
– Они воспользовались тем, что Август ушёл. Это просто беспредел! Никогда такого не видел на нашем корабле, – продолжал парень, хмуро глядя на Аполлона, поднявшего бокал. Он что-то неразборчиво говорил, и большинство слов тонуло в шуме. Наступил на полную бутылку, она разлилась и укатилась в море, а Аполлон упал на пол и громко рассмеялся. Я услышала тихий всплеск воды. – Видишь? – добавил Нептун, проследив за моим взглядом.
– Да знаю я, – теперь настроения не было и у меня. – Август так себя не вёл.
– А кто тебе сказал про то, что корабль прибудет сегодня утром? – неожиданно спросил Нептун. Кажется, ему правда было интересно. Ещё бы.
– Помнишь Эдварда? Который Тристан, – как я и ожидала, Нептун удивился.
– Так он же… Сбежал.
– Я в курсе, – усмехнулась я. – Но, судя по всему, Август его простил. Потому что Эдвард жив, здоров. По-моему, даже счастлив с семьёй.
– Тебе это не кажется странным? – Нептун словно обдумывал что-то невероятно интересное.
– Если я тебе кое-что расскажу, обещаешь держать это в секрете? – ответила я вопросом на вопрос. Нептун заинтересованно кивнул, и я рассказала ему о Еве и Авроре, не упоминая, правда, нашу встречу.
– Ты это серьёзно? – ошеломлённо спросил Нептун, глядя на меня и выискивая в глазах усмешку. Но её не было.
– Серьёзно, – подтвердила я. – Жаль, что он нам ничего не сказал про это.
– Ты о чём? Август никому не рассказывает о своей личной жизни, – фыркнул Нептун. – Зато нас заставляет почти что биографию составлять. Хорош, что сказать.
– Выпьем? – предложила я через несколько минут. Нептун посмотрел на меня сначала с яростью, но уже через секунду взгляд его смягчился. Он кивнул, поднялся с пола и подал мне руку.
– Август не скоро вернётся.
Она вернулась поздно ночью, испуганно открыв незамкнутую дверь, и замерла в коридоре. Хельга поражённо смотрела на мои ботинки и старую куртку, не двигаясь, наверное, несколько минут.
– Не хочешь пройти? – громко спросил я, подпирая вход в кухню. Хельга испуганно вздрогнула и обернулась.
– Алек? – хрипло проговорила она, поражённо на меня глядя. Я думал, в обморок упадёт… Подошёл ближе и запер дверь в квартиру, бросив ключ от нового замка к себе в карман. Старый починить не удалось – взломали так, что уже ничего не исправить.
– Да, – твёрдо ответил я. Хельга выглядела ужасно. На руках и лице царапины, губа разбита, нос в крови, одежда порвана. – Что случилось? – я взволнованно взял её за руку и провёл на кухню, протянув что-то тёплое дрожавшей девушке. Она обессиленно упала на стул и закрыла лицо руками, почти беззвучно всхлипнув. – Хельга, что случилось? – терпеливо переспросил я, стараясь не обращать внимания на эмоции. Сейчас суть была важнее.
– Почему ты… такой? – еле слышно спросила девушка, подняв на меня глаза. – Как ты здесь оказался?
– Сбежал. Сделал пластическую операцию и ампутацию больной ноги. Поставил протез, – отрезал я. – Ты не ответила на мой вопрос.
– У меня всё нормально, – Хельга улыбнулась, но её улыбка была похожа скорее на истерическую, чем на радостную. – Если ты не возражаешь, я пойду и умоюсь, – она подскочила со стула, не дожидаясь ответа. Мне оставалось тяжело вздохнуть и тоже уйти в комнату. Я ждал Хельгу в нашей гостиной, всё-таки надеясь на нормальный ответ. Как я и ожидал, она пришла сюда, но, увидев меня, замялась и развернулась.
– Хельга, иди сюда, – твёрдо сказал я, не желая терпеть такое поведение. – Если ты мне сейчас же всё не объяснишь, я…
