— Мамой клянусь, не брал! — Дитрих икнул и казалось побледнел еще больше, потом видно до него дошли последние слова эльфа и он поклонившись посторонился от дверей и не переставая кланяться приглашающе показал рукой. — В-входите, милости просим господа. Прошу ваша милость. Прошу сэр рыцарь.
А чего он тебя милостью зовет? — Удивился Саша и спросил об этом шепотом у Лаэрта. Да и вообще, кланяется все? Он же бургомистр?
— Пойдем умоемся с дороги, пот смоем, Лаэрт втолкнул Сашу в умывальную комнату, где в толстой деревянной раме висело зеркало размером с альбомный лист и зашептал принявшись поливать Саше на руки из медного кувшина. — Дитрих у руля всего третий год, а чтобы дворянство заслужить надо как минимум лет десять в кресле бургомистра просидеть и не провороваться, чтобы сюзерен доволен тобой был, народ не бунтовал и местное дворянство владетелю на тебя не жаловалось. Вот наверное и думает, что мы с внезапной проверкой нагрянули. Я ему как-то, несколько лет назад пообещал, что если проворуется, то сердце съем, а жирное его тельце нашей богине в жертву принесу, вот он и боится. Как меня увидит, то начинает заикаться- не понимает шуток ни черта. А милостью зовет? — Лаэрт пожал плечами и на несколько секунд задумался, потом изрек в стиле товарища Бендера, — Боится, вот и уважает. Я над ним же просто подшучиваю, а он все всерьез принимает. Его отец на торговле лесом поднялся, но дело его старшему брату оставил, а Дитрих вот по службе в муниципалитете продвинулся. Ну да отец ему и деньжат оставил и образование хорошее дал, может и получит дворянство если не проворуется. — Пожал плечами дроу.
— И что, тогда тоже бароном станет? — Спросил Саша, вытираясь расшитым рушником.
— С чего это? — Удивился эльф. — Просто дворянство потомственное заслужит и все. Чтобы детям осталось.
— А зачем? Ну зачем дворянство, что оно дает, земель же с дворянством не дают?
— Ну тогда Дитрих будет считаться основателем рода. Его имя и имя его потомков будут вписаны в дворянскую книгу владения. Можно купить поместье в пригороде, даже с крестьянской деревушкой в окормление, можно и в городе остаться, — пожал плечами Лаэрт, — дом за тобой останется и налоги платить не надо. Можешь даже магазинчик свой держать или мастерскую какую, все одно налоги с дворян не берутся, кроме военного конечно, ну и части урожая с крестьян.
Хотя тут у дворян не сильно-то и принято чем-то по купеческой или торговой линии заниматься, в основном на службу к сюзерену идут. Если дворянин, то и рыцаря легче получить или должность в муниципалитете хорошую. Дитриху конечно будет уже поздно воинскому ремеслу обучаться, а вот сыновья его вполне могут офицерами стать и даже рыцарский титул заслужить.
В общем, если дворянин, то ты всегда первый в списке. А налоги хоть и не платятся, но в случае военной угрозы будь добр, меч в руки взял и под знамена. В империи вся легкая кавалерия на период войны, это мелкое дворянство. Говорят, больше тысячи мечей конное ополчение дворян собирается, да и половина еще со слугами и оруженосцами, так что сила немалая и это не рыцари, те отдельно.
— Что так много дворян? — Удивился Саша. — И у вас во владении много?
У нас в лэрстве дворян конечно в десятки раз меньше, но в столице например, ни много ни мало, а десятка три уже проживает.
— И все обязаны на войну идти если лэр Вардис скажет?
— Ну да. А коль уж совсем к воинской службе никаким боком или по старости здоровье не позволяет, то слугу вооружи, оружие и щит дай, на лошадку посади и на службу отправь, а лучше несколько слуг или наемников парочку за себя подряди. Свои права и свои обязанности в общем и у дворян. — Лаэрт слегка придержал Сашу за локоть, — Ты для всех потомственный дворянин и рыцарь. Причем давно рыцарь и давешний друг наших лэров, а больше никому ничего знать не следует.
— Кому не следует? — Не понял Саша.
— Никому. Так Вардис велел, а в курсе того, кто ты есть- только члены малого совета, ну еще Борк с Гюнтером, ветераны из резиденции.
— А чего делать-то надо? Я ведь никогда с дворянами не общался. — Смутился Саша.
— А с лэрами? — Удивился эльф. — Да ничего и делать не нужно, щеки почаще раздувай и поглядывай на всех чуть свысока, — Лаэрт покрутил кистью, — только не переборщи, напыщенных дураков нигде не любят. А вообще в Северных королевствах каких только придурков нет, так что ты роль их дворянчика спокойно отыграешь.
— Ну ладно, — пожал плечами Саша, не зная как воспринимать утверждение Лаэрта как подколку или как комплемент его актерским способностям.
Дитрих и его жена Эльвира, оказались очень хлебосольными. Когда Саша и Лаэрт вышли из умывальной комнаты, в столовой уже сервировался стол. Сам бургомистр и его такая же, маленькая и толстенькая жена бегали попеременно со слугами и носили к столу какие-то тарелки, блюда и кувшины с вином.
