Разумеется, мы и раньше не пренебрегали такой важной частью обучения, как практика в реальности. Но, увы, из достаточно близких нам мест, на которые бы не приходилось тратить слишком много времени на дорогу, имелись лишь наш двор и армейские полигоны. Разумеется, я мог бы найти что-то ещё, попросив Жагжара или даже Тараже, вот только предложить вариант, который бы решил проблему, они не смогли. Из-за Лексны, Паталы и Незель мы не могли уехать куда-то из города, чтобы днём тренироваться в реальных условиях, а ночью делать то же самое, но во сне. Лексна до сих пор занималась врачебной практикой, несмотря на отсутствие необходимости в деньгах. У Палы летние каникулы ещё не закончились, но она помогала маме в её маленькой клинике, занимаясь административными обязанностями и помогая справиться с наплывом пациентов. Ну а внимание Незель поглощали храмовые дела, которые она тоже бросать не собиралась.
Хорошим решением стал бы стационарный портал, обеспечивающий переход между временным лагерем и нашим домом, это позволило бы убить двух мух одной мухобойкой — ночевать дома, а днём закреплять практические навыки где-то в диком лесу. И подобный портал я собирался сделать в любом случае — чего-чего, элир, требуемой для портального перехода, у нас хватало, причём бесконечных источника теперь было два: не только Кенира, теперь ставшая моей женой, но и Мирена — моя тёща. От создания портала меня удерживала лишь пара соображений: для того, чтобы просчитать структуру парного артефакта требовались время и ментальные усилия, к тому же ничто не могло помешать закреплять навыки во время самой охоты на монстров. Опять-таки, в первую очередь требовалось задуматься о безопасности портала: убедиться, что им не сможет воспользоваться никто посторонний, и продумать предупреждение о возможной засаде — а это тоже легло бы дополнительной нагрузкой на мозг.
— Мирена, что у тебя со зрением? — спросил я, когда мы преодолели холмы и вышли заросшему лесом предгорью, ведущему в заболоченную долину — конечную точку нашего текущего маршрута.
— Плохо, — призналась она. — Я действительно пытаюсь видеть магию, но до сих пор никаких успехов.
— Не расстраивайся, — успокоил я её. — Кенире это тоже далось не сразу. Чуть сильней направь элир в глаза и просто постоянно желай видеть. Именно эта часть высшей магии абсолютно ненаучна, слишком она похожа на техники бойцов. Дреймуш, ты тоже не отлынивай, бери пример с Ксандаша!
— Зато у меня получается само по себе! — похвастался Хартан.
— Неудивительно, учитывая, чем ты занимался раньше, — ухмыльнулся я. — Тут как с кинетической защитой у всех людей — требуются настойчивость и желание, а уже магия рано или поздно откликнется. Очень хорошо, что ты этим занялся до того как обрёл силу. Чем больше у человека элир, тем это сделать труднее.
Мы растянулись цепочкой и наши звери пробежали между двумя высокими поросшими мхом валунами, а до тех пор было не для разговоров.
— Нас учили ощущать магию, — сказал Дреймуш, — но о выработке бойцами магического зрения никто толком не заботился. Я даже не помню пособий в библиотеке.
— Зато техники, чтобы чувствовать жизнь, мы должны были освоить в совершенстве, — добавил Ксандаш.
— Интересуетесь, почему у вас в армии такая странная программа? — спросил я.
Дреймуш, не оборачиваясь, согласно кивнул, а Ксандаш ответил прямо:
— Конечно!
Я перехватил повод одной рукой и задумчиво почесал нос. Никакой точной информации у меня не было, а вводить в заблуждение не хотелось.
— Учтите, это только моё личное мнение и оно может быть ошибочным, — предупредил я.
— Пап, да хватит строить из себя школьницу на первом свидании, — проворчал Хартан. — Мы все в курсе, что ты знаешь всё. А если чего-то не знаешь, то обязательно придумаешь! Ты как Гарналзан, ответ у тебя есть на всё.
— Гарналзан? — удивился я.
Наши круншаги подбежали к глубокому отвесному обрыву. Высота была не очень большой, всего полтора ярда, но прыгать отсюда не стоило.
— Ксандаш первым, — скомандовал я. — Структуру опоры создаёте в момент, когда опускается лапа, сразу же убираете. Синхронизируйте магию и шаги зверей с помощью Поводка. Кенира страхует. Не беспокойтесь, чары простые, мы это много раз делали на тренировках. Санд, зрение и технику обнаружения не отпускать, клин оставь автономно!
Круншаг Ксандаша потоптался на краю обрыва, а затем, понукаемый поводком, сделал неуверенный шаг вперёд. Из руки Санда вышел поток элир, сплетающийся в ажурную конструкцию с широкой похожей на шляпку гриба площадкой, и когда лапа опустилась, она нашла опору. Ободрённый зверь сделал следующий шаг. На этот раз вышло не так удачно, два потока прошли слишком близко один от другого, из-за интерференции едва не слившись в один. Я быстро зачерпнул элир из накопителя в животе и, выставив вперёд палец, поправил конструкцию.
— Санд, внимательней! — сказал я.
