– Лён, вы можете передать мне на час Алина? Нужно поработать с заключёнными, и может потребоваться его помощь.
– Конечно, Рина. Он был у себя, так что я сейчас пошлю за ним Стефа. Куда мне направить шевалье?
– Пусть идёт в допросную, я буду там.
Допросная комната была единственным помещением в подземелье королевского дворца, куда можно было попасть вратами, поэтому она охранялась усиленным нарядом стражи.
– Пусть сюда приведут шевалье Мерна, – распорядилась Ира. – И пропустите шевалье Нэлу, он мне нужен для дела.
Проследив взглядом за бросившимся выполнять приказ стражником, она села за стол и приготовилась ждать. Сильного мага из Алина не получилось, и ему приходилось добираться до допросной комнаты на своих двоих по длинному коридору, да ещё через посты стражи. Видимо, делал он это бегом, так как успел зайти в комнату раньше, чем доставили арестованного.
– С кем вы собираетесь работать, миледи? – спросил Алин, сев с её разрешения на место дознавателя.
– С Радом Мерном, – ответила Ира. – Сейчас его доставят. Канцлер считает, что из него может получиться перспективный агент в Сенгале, и что для этого достаточно поманить магией и золотом. Саш смотрел парня и разглядел неплохой потенциал. У меня выдалось время, вот и решила посмотреть сама, что он собой представляет.
– Я был при его допросе, – сказал Алин. – Наш канцлер, конечно, большой знаток человеческих душ, но, по-моему, он ошибся. Этот шевалье не откажется от силы и золота, но только при условии, что никто не станет претендовать на его свободу. Амбиции у него большие, но во главу угла ставит свои принципы, и главный из них – это свобода.
Дверь отворилась, и два стражника ввели молодого человека довольно неряшливого вида.
– Задержанный Рад Мерн! – доложил один из стражников, в то время как второй толкнул парня на стул.
– А почему он у вас в таком виде? – спросила Ира. – Ему не дают бритвенных принадлежностей?
– Я не бреюсь сам! – заявил заключённый. – В знак протеста!
– И против чего вы протестуете? – спросила девушка.
– Против ограничения свободы, против чего же ещё? – удивился вопросу Рад.
– У вас, шевалье, есть возможность хоть сегодня покинуть наши подвалы. Вам говорили, что у вас неплохие способности к магии?
– Мне много чего говорили, но каждый раз, что-то обещая, обставляли это совершенно неприемлемыми для меня условиями. Я не буду давать никаких клятв и не собираюсь на вас работать.
– А в чём причина? – полюбопытствовала Ира. – Любовь к свободе?
– И это тоже, – согласился шевалье, – но главное в том, что я не верю в вашу победу над нашим королём. Связавшись с вами, я буду жить ярко, но недолго. Меня это не устраивает, лучше уж посижу в ваших подвалах.
– Ну что же, по крайней мере, честный ответ. Я не собираюсь убеждать вас в своей правоте, продолжайте сидеть. Уведите этого арестованного и доставьте сюда Адера Сажена!.. К сожалению, вы были правы, Алин, – сказала Ира, когда стражники увели Рада. – Демон с ним, пусть сидит.
Приведённый мужчина был тщательно выбрит и выглядел аккуратным, насколько это было возможно в тюремных условиях.
– Адер Сажен! – назвал его имя стражник.
Его напарнику не пришлось толкать заключённого, так как он сам торопливо сел на стул.
– Что вам обещали, Адер? – спросила Ира.
– Мне сказали, что сделают магом, если я соглашусь вспомнить для вас места в доме мужа моей сестры, куда можно безопасно пройти вратами.
– Не буду я делать из вас мага, – вздохнула Ира. – Долго, хлопотно, да и больно. У меня есть более простая возможность посмотреть нужные образы. После этого мы с вами туда прогуляемся. Мне не нужна ваша помощь, просто верну вас сестре. Надеюсь, что после этого её муж не сразу бросится в драку. Не хотелось бы, возвращая вас, тут же делать её вдовой. Посидите спокойно. Так, особняк защищён от постановки врат. А парк?
– Я не маг, но друзья Гора и он сам при мне неоднократно ставили в парке свои врата.
– А почему ваш свояк не живёт в родовом дворце?
– Из-за сестры. Их брак не понравился его семье.
– А как на брак с вашей сестрой отреагировали его друзья?
– Мне трудно сказать: я там редкий гость. По-моему, их у него поубавилось.
– Всё намного хуже, чем я думала раньше, Алин, – сказала Ира, когда увели допрашиваемого.
– Вы так расстроились из-за этого Рада?
– При чём здесь Рад? Меня волнует не этот шалопай с принципами, а всё их королевство, точнее, его население. Раньше я была уверена в том, что у нас получится присоединить его без большой крови, а теперь такой уверенности нет. Проходите во врата, нечего вам тратить время и вытирать одеждой пыль в этих коридорах.
Они вышли вратами в ту части дворца, которую занимали люди канцлера, и Ира, простившись с Алином, направилась к себе пешком. Пройдя немного, она остановилась, услышав из-за портьер голос Олеса.
– Чего ты боишься? Тебе ведь уже есть тринадцать лет? Нет? Значит, скоро будет. Это только у нас почему-то ждут до четырнадцати, а остальные девушки в твоём возрасте уже занимаются любовью. Увидишь, как это приятно, потом тебя и уговаривать не придётся. Вот посмотри на него, разве не хорош? Давай сделаем так…
