Я сдуру выложил ему концепцию зоопарков двадцать первого века, с мерами по сохранению редких животных. Милейший Пешке принял меня за мецената, помешанного на любви к братьям нашим меньшим, и, счёл своим долгом уговорить на создание зоопарка во Владивостоке. Да не обычного, с клетками, а именно такого, о котором я рассказал, для сохранения и разведения редких животных, с просторными вольерами, отдельными островками, где можно воссоздать родную обстановку редкого вида. Кто из нас в детстве не увлекался книгами Джеральда Даррела, по ним я и представлял себе подобный зоопарк. Малаккский пролив мы спешили проскочить, как можно быстрее. Не столько из-за боя с англичанами, под чьим контролем был пролив, сколько из-за срыва графика движения нашей флотилии. От меня, вплоть до самого Цейлона, Людвиг Иванович (Иоганнович, конечно) отходил лишь возле дверей моей каюты. Впрочем, общение с ним доставило мне неподдельное удовольствие, ботаник оказался человеком разносторонним, искренне влюблённым в животных и растения.
И, я довольно хорошо понимал профессора, вспоминая асфальтовые джунгли двадцать первого века, и печальный мартиролог, по которому ежедневно (!!!) исчезали несколько десятков редких видов животных, птиц, насекомых, и, даже рыб. К тому же, именно теперь я лично достиг того уровня доходов, чтобы позволить себе оплату нужных мер. К прибытию на Цейлон, я разрешил ботанику, убедить себя в необходимости создания, в первую очередь, владивостокского зоопарка. В котором студенты биофака нашего университета (биологического факультета пока и не было, но, с осени примем человек двадцать) начнут отрабатывать те идеи, что так "внезапно" пришли в голову Людвигу Пешке (ну не мне же, дилетанту). По крайней мере, теперь я уверен, что профессор не только вернётся на Дальний Восток, но и завербует себе десяток-другой помощников, разрешение я ему дал, с выдачей немалой суммы для аванса. Создадим крупную научную школу, при таком то материале! И при таком финансировании! Кто знает, может, через двадцать-тридцать лет Владивостокский биологический центр станет также известен, как калифорнийская силиконовая (кремниевая) долина в конце двадцатого века?
Глава восьмая. Интриги, интриги.
На Цейлоне Ван Дамме довольно уверенно привёл всю флотилию в небольшую уютную бухту на южном побережье острова. Жители прибрежной деревеньки сразу узнали гостей, проживших более трёх месяцев два года назад. Сошедших на берег путешественников завалили дарами природы, от свежих фруктов и местных деликатесов, до примитивных поделок и огромного количества необработанных самоцветов. Конечно, эти самоцветы выглядели не лучше трофейных необработанных изумрудов, то есть, никак не выглядели, откровенно говоря, но, даже для такого не товарного вида цена, по которой аборигены предлагали разноцветные камешки, оставалась неестественно мизерной.
После нескольких совместных пиршеств на берегу, где русские пробовали различные фрукты, угощая аборигенов мясом и консервами, два коллектива легко нашли общий язык. Всё равно договорились ждать неделю ответа от посыльных, направленных местным князьям. Скрашивая время ожидания, русские ( под ними понимаются все, кто приплыл на наших кораблях, от Ван Дамме и Пешке, до вогульских стрелков ) покупали и выменивали необработанные самоцветы, заодно интересовались жизнью в этом райском уголке. Действительность оказалась не совсем райской, самоцветы потому и отдавали гостям почти даром, что англичане их получали просто бесплатно. По велению подчинённых британской Ост-Индской кампании князей, купленных или запуганных англичанами, аборигены сотнями работают на добыче самоцветов, практически даром, за отвратительную кормёжку. А вся добыча поступает британцам, увозящим самоцветы сундуками.
— Вот бы такой корабль подкараулить, что самоцветы везёт? — мечтательно облизнулись наши молодые капитаны, Егор и Пахом, так и не принявшие участие ни в одном морском сражении до сих пор.
— Кто мешает? — Непроизвольно пожал плечами я, прикидывая возможности по организации на острове военной базы, как в Корее. В принципе, бухта мне понравилась, местность довольно здоровая, даже москитов по ночам не наблюдалось. Окружающие холмы позволяют контролировать все подходы, если разместить там пушки. Нужно попробовать договориться с владельцем этих земель, пообещав ему, ну, что он захочет. Захочет богатство, подкормим его немного, захочет мощную армию, обучим его бойцов. Лишь бы дал возможность закрепиться на острове. — Завтра с князем и поговорим на вопрос строительства военной базы. Готовьте подарки, будете сами обалтывать местного землевладельца.
