С Людмилой Алексий познакомился в интернете задолго до поездки в санаторий и «вживую» ни разу не видел. На нее он вышел виртуально, когда на одном из популярных сайтов увидел фотографию красивой девушки с замечательными темными кудрями. Не особо надеясь на ответ, он написал, что с такой внешностью как у нее не мудрено иметь крутой рейтинг. В ответ получил зеркальное отражение своего комментария, дескать, почему при своих данных Ветер не среди «крутых». Таким образом, у них завязалась переписка, и развивалась она совсем даже не просто. Людмила оказалась высоконравственной девушкой и интересным собеседником. Произошло то, что, наверное, должно было, — Алексий на девушку запал. Практически каждый день они общались по сети, и чем больше Алексий ее узнавал, тем больше хотел увидеть.
Еще до поездки в санаторий он добился от нее согласия на встречу, правда, как оказалось, это согласие было «по воде вилами писано». Тем не менее послужило поводом обменяться с Людмилой номерами мобильных телефонов. Тогда же он телефонным звонком проверил связь. Голос Людмилы показался не совсем соответствующим тому образу, который Алексий успел нарисовать в своем воображении. Данное обстоятельство несколько сбило его с толку, впрочем, не настолько, чтобы со временем не привыкнуть к ее голосу. И каждодневное общение как в интернете, так и по телефону для них, особенно для Алексия в санатории, явилось очевидным фактом, в котором оба нуждались. Поэтому каждый день Ветер отзванивался, а вечером после танцев стремился к нэтбуку для ночного разговора, увязая в нем допоздна. Судя по скоротечности развития этого романа, он грозил перерасти в нечто большее, чем виртуальное увлечение.
С утра 17 мая зарядил мелкий и реденький дождь. Наверное, ярило решило не просыхать весь день. Поэтому у Ветра не было желания без нужды выходить на улицу, однако утром он все же пошел на процедуры и по пути встретил Светлану. Она шла в зал механотерапии, находящийся в его корпусе. Светлана одарила Алексия такой радостной улыбкой, что тот сразу же позабыл вчерашнее недовольство ею, а может быть, и собой. Несмотря на плохую погоду у него даже настроение изменилось, и он почти вприпрыжку побежал глотать неприятный на вкус, как «Зубровка», отвар травяного сбора.
После обеда он, вставший на твердый путь выздоровления, снова увидел Светлану, когда наблюдал за игрой Петра Яковлевича в большие, размером с блюдце, шашки. Он живо вскочил с места, подошел к ней и поинтересовался, куда она направляется: на психотерапию. После этого Ветер на радостях трижды выиграл у Петра Яковлевича в шашки — на сухую. Алексий реально, как ребенок, подсевший на шоколадное мороженое, зависал на Светлану, ведь она тут живая и … даже позволяла себя иногда пощупать во время танца, а Людмила хоть и симпатичная, но на картинке и как ни крути — виртуальная.
А вечером Алексий с Петром Яковлевичем для храбрости, чтобы вконец не испугаться девушек, залили в радиатор отнюдь не охлаждающей, а распаляющей жидкости и с получасовым опозданием явились на танцы. Там в кругу своих друзей танцевала Светлана. Алексий дождался окончания очередного танца и вклинился в их компанию. Когда зазвучала медленная мелодия, он пригласил Светлану на танец. Молча оттоптавшись положенное время, проводил на место. Во время быстрого танца Алексий был рядом со Светой, когда вдруг вспомнил о важном звонке, который должен был поступить ему на сотовый телефон от Людмилы из Гродно. Проверив телефон, он обнаружил вызов, на который не ответил, и тут же покинул танцующих, чтобы отзвониться Людмиле. Они мило поговорили. Ветер отсутствовал двадцать–тридцать минут, но появился вовремя — как раз объявили белый танец. Светлана с подружкой направилась на выход, он попытался ее остановить, но она сказала, что хочет выйти на воздух. Через некоторое время она вернулась. Но Алексей находился в другом конце зала, и до конца вечера они протанцевали врозь. Наверное, Светлану обидел уход Алексия с танцев с получасовым отсутствием, поэтому она и не захотела с ним общаться, а может быть, и видеть.
Ветер тоже был расстроен, поэтому водил на танец кого попало, и его приглашали случайные женщины. А когда он стоял, подперев колонну, одна девушка уловила момент и пригласила его на танец. Плохо быть на виду, так как тебя сразу же срисовывает внимательный или заинтересованный наблюдатель. В танце партнерша почему–то начала интересоваться, почему Ветер без настроения и скучает в одиночестве.
На последний танец он все–таки успел пригласить Свету и после его окончания предложил ей прогуляться. Но великовозрастная девушка отвечала неопределенно, зато подружка была почему–то злобно активной:
— А пригласите нас в ресторан.
— Пошли.
— А у нас компания.
Стало ясно, что подружка Светы откровенным образом «отшивает» Алексия. Однако ему было непонятно, почему сама Светлана это терпела. А может, это именно по ее заданию подружка над Ветром издевалась? Ему только и оставалось, не проявляя своих чувств внешне, бросить с равнодушным видом:
