А пока что им нельзя было далеко удаляться от города. Иначе, разозлённые трофейщики быстро бы тишком скрутили бы шею чересчур болтливому искателю, ввергшему их в нешуточные разборки с конкурентами.
Приходилось пока что мучиться и изображать из себя опустившихся от безденежья искателей, согласных на любой подработок, лишь бы только продержаться на плаву.
И встреча этим вечером с бароном Мак Гравером была как раз одна из таких попыток.
Непонятно было только как бы спланировать свой будущий отказ так, чтоб не вызвать ни у кого лишних вопросов.
— "Да уж ладно, — мысленно махнул рукой на проблему Димон, — там видно будет. Так сказать, по ходу".
Низкое, тёмное сводчатое помещение без окон, затянутое по стенам красным турухайским шёлком, производило крайне неприятное впечатление.
А ещё этот запах… запах немытых тел, грязных простыней, дешёвых проституток… и пива… кислого дрянного пива, когда-то разлитого по полу в этой комнате.
— "Или это воняет от этих двух немытых уродов, баронских телохранителей? — сердито покосился он на баронское сопровождение.
Сразу при входе Димона явственно передёрнуло от брезгливости, от чего он тут же заработал неприязненный взгляд со стороны ожидавшего их в комнате барона.
Неторопливо пройдя к низкому грязному столу, стоявшему посреди помещения, Димон аккуратно отодвинул стоявший рядом с ним стул в сторону, предлагая брезгливо поморщившейся "Лие" присесть, и сам неторопясь опустился на соседний, столь же неприглядный.
— "Хоть бы немного прибрались в комнате, уроды", — брезгливо подумал он.
— Рад тебя видеть, Счастливчик, — поприветствовал вошедших барон. — И вас, сударыня, — вежливо кивнул он амазонке.
— По-моему, мы договаривались так меня не называть, — недовольно проворчал Димон. — Какой я тебе счастливчик, если меня грабит всяк кому не лень.
— Угу. Грабят, — насмешливо хмыкнул барон, жестом показывая им угощаться лежащими на столе фруктами. — Тем не менее тебе всякий раз везёт снова и снова, самым удивительным образом. А уж насчёт обид молчал бы. Такого как ты обидишь. А потом раз десять пожалеешь, что обидел такую невинную овечку. И лишний раз подумаешь, стоит ли обижать такого как ты, мстительного. Или лучше сразу убить. Спокойствия для. Чтоб потом от обиженного проблем не было, — демонстративно громко рассмеялся он.
Начало Димону не понравилось. Что-то во всём происходящем было чересчур нарочитое, словно барон с самого начала нарывался на грубость.
— "Вот оно, — пришла холодная деловая мысль. — Демонстративно нарывается. А в прошлую встречу он так себя не вёл. Что-то быстро охамел, значит, поджимает время. Или что-то произошло, чего я не знаю".
— Ты что сотворил с командиром первого правобережного полка трофейщиков, О? Счастливчик? — с наглой усмешкой полюбопытствовал барон. — Ты зачем ему всё счастье поломал? Говорят, за твою находку, там под Лысыми холмами, меж разными интересантами такие баталии развернулись, мама дорогая.
И что удивительно, никто не желает уступать, чего раньше никогда не было. Видать, точно представляют за что воюют. В результате трофейщики теперь в растерянности. Они не знают что в итоге с той находки получат. И все дружно тебя уже прокляли.
Тебя прокляли, О? Счастливчик, — барон резко ткнул пальцем в сторону невозмутимого Димона. — Так что, гляди. Как бы твоё новое прозвище, не стало для тебя нарицательным.
— Не станет, — холодно проговорил Димон, прищурив глаза, кольнувшие барона холодом. — А что трофейщики ничего из-под тех холмов не получат, то так им и надо. На чужой каравай, роток не разевай. Степь большая. Могли бы и сами себе чего-нибудь своего отыскать. А не сгонять бедных старателей с их законного места. За всё надо платить. А за подобное хамство — тем более.
— Ну и правильно, — неожиданно легко согласился барон. По спине Димона пробежал холодок опасности. — Так им и надо, гадам таким. Но, это чужие дела и нас с тобой они не касаются. Так что, давай не будем больше отвлекаться на сторону. Перейдём непосредственно к нашему вопросу.
Ты подумал над моим предложением?
— Подумал, — согласно кивнул Димон головой. — И ответ мой — нет.
На все твои предложения, ответ один — нет.
Предложи ты дело весной, или даже в середине лета — я бы ещё подумал. А сейчас, когда зима на носу — ответ один. Нет.
Подготовка экспедиции займёт много времени и мы совершенно определённо уходим под зиму, а лезть зимой в холодную воду. Бр-р-р, — передёрнуло Димона. — Я что тебе, лебедь какой, в студёной воде сраку мочить? Давай следующим летом.
— Ну, нет так нет, — деланно равнодушно барон небрежно махнул рукой. — Тогда переходим сразу ко второму интересующему меня вопросу. Дашь нам в аренду водолазное оборудование?
