Не переставая ворчать, завхоз сунул ему ящик с инструментами, и Конрад, небрежно кивнув, хотел было взять ящик. Но тот оказался таким тяжёлым, что оттянул Конраду руку на полметра.
– Спасибо! – простонал Конрад и поплёлся обратно в класс.
– Не забудь потом вернуть, – прорычал завхоз.
Ящик весил наверняка не меньше тонны, но Конрад как-то дотащил его до кабинета. Встряхнув натруженными руками, он вытащил первую попавшуюся отвёртку. Чудо – она сразу же подошла. Всё-таки Конрад – счастливчик!
Он отвинтил от проектора крышку и заглянул внутрь, как делают механики. Фрау Гутмахер и одноклассники с интересом наблюдали. Конрад так нервничал, что чуть не уронил прибор со стола, но в последнюю секунду успел его подхватить. Ну и приключение!
Внутри проектор немного запылился. В ящике с инструментом нашлась маленькая кисточка, и Конрад тщательно ею всё почистил. Ещё он заметил, что выпал из гнезда крошечный штекер. Конрад вставил его на место, и теперь всё было в порядке. По крайней мере, он на это надеялся.
– Не мог бы кто-нибудь воткнуть вилку в розетку? – попросил Конрад.
Эрик подключил прибор к сети, и проектор засветился. Просто чудо!
«Я его починил! – подумал Конрад. – Я! Я!»
И вдруг он, Конрад Фрюлинг, стал героем класса.
– Молодец! – похвалила его учительница.
– Благодарю, фрау Гутмахер. Моё имя – гарант качества.
Эту фразу он как-то слышал по радио, и она ему очень понравилась. А сейчас ему представился случай самому её употребить, и Конрад испытал прилив гордости. Может, теперь всегда так представляться? Небрежно протянув кому-нибудь руку, говорить: «Я Конрад Фрюлинг. Моё имя – гарант качества». Так он наверняка когда-нибудь станет известным мастером-ремонтником.
Осталось только отнести обратно тяжеленный ящик с инструментом. Но у настоящих мастеров всегда есть подмастерья, ведь так?
– Эй, Эрик, не мог бы ты вернуть ящик завхозу? – будто невзначай обронил Конрад.
– Запросто, – пробурчал Эрик, безо всяких усилий подхватил ящик и понёс его, словно там внутри был пух.
Потом фрау Гутмахер показала обещанные фотографии. Необычные животные… Конрад подумал, что животные эти необычайно безобразны: например, бородавочники. А ещё старая жаба, мокрица, большеротая лягушка, жирная личинка и голый землекоп. Кому доводилось видеть голого землекопа, знает, что на уроке было над чем посмеяться.
С того дня всё изменилось. Эрик каждое утро здоровался с Конрадом, а дети разговаривали с ним, будто и впрямь три года были с ним знакомы. Некоторые даже просили у него совета. И Конраду это очень нравилось.
Дни шли своим чередом: школьные уроки, работа в агентстве, обычная жизнь единственного ребёнка в семье.
Однажды утром Конрад проснулся и понял, что сегодня особенный день. Во-первых, воскресенье, а воскресенья всегда штука хорошая. А во-вторых, у него сегодня день рождения.
Наконец-то ему исполнится девять!
Раньше он помчался бы в комнату бабушки и разбудил её. Она всегда любила вручать ему подарок первой. Сегодня он тоже собирался её навестить, но идти придётся далеко: из-за разрыва связок она до сих пор была в больнице.
А ведь папа ей говорил: «В твоём возрасте нельзя так бесшабашно кататься на лыжах».
Но бабушке было всё нипочём. «Иначе какое от жизни удовольствие?» – всякий раз повторяла она.
Конрад достал из банки предпоследнюю бумажку. На ней было написано: «Убери у себя в комнате!»
«Какое же это приключение? – подумал он. – Это скорее штрафная работа».
Но до сих пор он выполнял все задания на листочках – кроме холодного душа.
Значит, надо просто поскорее разделаться с сегодняшним приключением! Конрад вскочил с постели и ураганом пронёсся по комнате. Всего за семь с половиной минут он всё прибрал. Даже свернул свои толстовки и сложил в шкаф. Оглядевшись, Конрад признал, что прибранная комната – очень даже неплохо.
Тут к нему заглянула мама и, разинув рты, застыла на пороге.
– Что… Что… Что здесь произошло?! Харальд, иди скорее сюда! Харальд!!!
В комнату вошёл отец Конрада – нечёсаный и в голубой пижаме.
– Вот, полюбуйся! – сказала мама. – Если наш сын добровольно убирает в комнате, да ещё так аккуратно, значит, он точно заболел, да?
– Наверняка, – кивнул папа. – Сейчас вызову скорую – пусть отвезут мальчика в клинику. Может, его срочно нужно прооперировать.
– И что же мне вырежут?! – ужаснулся Конрад.
– Не знаю, – пожал плечами папа. – Врачи уж что-нибудь найдут.
– Я не болен! – возмутился Конрад. – А чистую комнату я подарил сам себе на день рождения. Вот, теперь вы знаете.
– А, так у тебя сегодня день рождения? Мы совсем забыли.
Родители любили так над ним подшучивать, однако на своём месте в кухне Конрад увидел пирожное со свечкой.
– Разве мы могли забыть о твоём дне рождения – мы же твои родители! – сказала мама. – А настоящий торт будет вечером.
Потом они спели ему поздравление, и Конрад задул свечу на пирожном.
После завтрака ему вручили ещё один подарок – новый велосипед. Он давно о таком мечтал! От радости Конрад запрыгал как резиновый мячик:
– Я его прямо сейчас испробую! Съезжу на нём к бабушке.