Письма шифровать просто: у каждой буквы в алфавите своё место, и это место соответствует определённой цифре. А – 1, Б – 2, В – 3 и так далее. Можно заменить буквы числами, и тогда текст поймёт лишь тот, кто пользуется тем же кодом.
Конрад досчитал до буквы «л» и записал на листочке число 13. Под ним 21 вместо «у», 15 вместо «н» и 1 вместо «а». Эти семь цифр он ввёл в поле для чисел. От волнения руки у него дрожали, и он опечатался. С третьего раза наконец получилось: дверь распахнулась! Он справился! Спасибо бабушке!
– Вот, Флорида и Ольга! – крикнул он. – Я разгадал вашу загадку!
Радость и гордость нахлынули на него волной, как река в половодье. Он выдержал испытание, да ещё такое трудное!
Схватив школьный ранец, он с радостной улыбкой выскочил во двор и закрыл за собой дверь.
Дрозд испуганно вспорхнул, описал два круга, сел на конёк крыши и снова запел.
– Пока, дрозд! – сказал Конрад. – Пожалуй, к лучшему, что ты не ножовка: тогда звук был бы не таким приятным.
А теперь домой!
Но, отойдя на несколько метров, он вдруг резко остановился.
– Ты ничего не забыл? – спросил его мозг.
– Да, мозг, ты прав, – послушно ответил Конрад.
Он забыл серебряную банку! С приключениями!
Конрад побежал обратно, но в дом попасть не смог. Круглая дверная ручка не поворачивалась – отпереть можно только ключом. А у Конрада его не было.
Подождать девочек? Кто знает, когда они вернутся. Надо зайти сюда ещё раз попозже. И он большими шагами заторопился домой.
Родители его уже заждались:
– Почему так поздно? Мы волновались!
Они не привыкли, чтобы он задерживался: Конрад Фрюлинг отличался пунктуальностью.
– Дорога из школы сегодня была длиннее обычного, – ответил он.
– Не морочь мне голову! – нахмурилась мама. – Школа со вчерашнего дня никуда не передвинулась, и наш дом тоже стоит на прежнем месте. – Она подбоченилась.
– Но мне нужно было найти выход, – пробормотал Конрад, опустив на пол ранец. – Никому я голову не морочу.
Тут родители насторожились и стали допытываться:
– Что значит «найти выход»? Ты о выходе из школы?
– Нет, – закатил глаза Конрад. –
– Ничего не понимаю, сынок, – сказала мама. – Какая ещё Флорида? Это же не имя, а страна.
– Вообще-то штат, – поправил её папа. – Двадцать седьмой штат США. Его ещё называют солнечным.
– Спасибо, что просветил, дорогой супруг!
– Не за что, дорогая супруга. Слушай, может, у Конрада температура?
– Нет у меня температуры! Говорю же – это старый магазин. Он принадлежит двум сёстрам: Ольге и Флориде. Их на самом деле так зовут. Флорида чуть постарше меня и длинная как жердь. Они меня заперли, но это была просто игра: мне нужно было разгадать загадку. И я справился. Это оказалась Луна. А потом я вывел из Луны числа.
– Числа из Луны? Из неё разве что кучка каменного крошева получится. – Папа почесал в затылке.
Стоит признаться, рассказ Конрада вышел довольно сбивчивым.
– Трудно объяснить, – сказал он. – В общем, мне сейчас надо вернуться туда за банкой.
– Нет уж, сегодня вечером ты больше никуда не пойдёшь, Конрад Фрюлинг. – И мама подтолкнула его в сторону кухни. – Сейчас поужинаешь, почистишь зубы – и марш в постель. Ты нафантазировал какую-то жердь по имени Флорида и старый магазин без выхода. Думаю, тебе надо поспать.
– Я уже перекусил чёрствым сыром и апельсиновым соком, – пробормотал Конрад.
Но в конце концов перестал упираться и пошёл к столу.
Следующей ночью Конрад спал очень беспокойно: ему снились сумбурные сны. Он плыл по морю на маленьком плоту, говорил с рыбами и даже с ветром. Типичный приключенческий сон!
Утром он так торопился, что пошёл в ванную, когда родители ещё спали. Потом накрыл на стол и стал ждать. Вот бы достать сейчас бумажку из серебряной банки! Так любопытно, какое приключение его сегодня ждёт – маленькое или большое. Но ничего не выйдет: банки-то здесь нет.
Наконец, шаркая тапочками, появились заспанные родители в домашних халатах.
– О, Конрад накрыл на стол – такого ещё не случалось! – удивилась мама.
– Проснулись наконец-то! – обрадовался Конрад.
Папа пробормотал, что сегодня суббота и он имеет полное право выспаться – как человек, отец и супруг.
После завтрака Конрад оделся, крикнул родителям: «Пойду прогуляюсь!» – и выскочил за дверь. Ведь ему уже почти девять – вполне можно сходить куда-нибудь в выходной одному: не всё же за мамину юбку держаться.
Он побежал, не считая шагов: в школу-то сегодня не идти. Но что-то заставило его сбавить темп. Он шёл всё медленнее и медленнее, пока почти совсем не остановился.
«А я точно этого хочу? – подумал он. – Если первое приключение оказалось таким трудным, то какими будут остальные? В банке много бумажек – кто знает, что на них написано? Не лучше ли вернуться домой и лечь в постель?»