Проснувшись, мы стали собираться на приём. Времени было достаточно – Катерина была на машине и, несмотря на пробки, мы должны были приехать вовремя, а точнее я попросил её чуть-чуть опоздать. Разглядывая прибывающих гостей колдун к концу неизбежно ослабит внимание и даст мне несколько секунд для оценки обстановки. Ещё раз взглянув на себя в зеркало, я понял, что для облика гангстера мне нехватает сигары и тёмных очков. С сигарой вопросов не было – принципиально не курю, а над очками пришлось немного подумать. В ящиках у меня валялась пара-тройка очков на лето, но это было явное не то. Но мне повезло сообразить, что есть серебрянка, которую магией можно превратить во что угодно. Достав из рюкзачка тючок Фенчера, я взял полную горсть серебрянки и в моих руках отличные тёмные очки. А при необходимости они мгновенно превратятся в клинок. Подошедшая Катерина очки безжалостно раскритиковала, но я тут же при ней стал лепить другие в соответствии с её указаниями. Получилось ещё лучше, только пришлось её попросить молчать об этом, сославшись на страшные тайны гильдии убийц магов – мне не хотелось рассекречивать серебрянку. Новые очки получились лучше прежних. Мне пришло в голову, что будет полезно собщить Кате некоторый минимум информации о себе, чтобы ей проще было отбрёхиваться. Моя легенда, как и положено в таких случаях, состояла из смеси правды, полуправды и неточностей. В ней было кратко сказазано о Мире Сэрэс, о стране Тао-Эрис, обо мне как о маге, выполняющем поручения гильдии убийц магов и занимающем определённую немаленькую должность в одном из баронств. Кроме того, ей было сообщено, что мне приходится бывать в других Мирах и выполнять и там кое-какую работу. Никакой откровенной лжи в моём рассказе не было, во всяком случае заметить неточности мог только мейстер этой гильдии, встреча с которым предполагалась очень маловероятной. Одев очки и полюбовавшись в зеркале достаточно неприятной личностью, я посадил на плечо Пушка – он растёкся и стал невидимым, и положив в карманы куртки документы и деньги, пошёл следом за Катей к машине.
Подъехали мы одними из последних, как и планировалось. Организация была на уровне – для машины каждого из гостей и для машины его охраны было заранее отведено место и специальные люди указывали, куда встать. Подошедшие встречающие помогли Катерине выйти из машины, хотели помочь и мне, но в последний момент отшатнулись. Сдав накидки в гардероб, мы поднялись на второй этаж, где и происходило торжество. Торжеством это мероприятие можно было назвать только условно – хотя столы были накрыты шикарно, а публика одета роскошно, но в воздухе висело серьёзное напряжение. Для многих слишком многое зависело от этой встречи – тем более, что никто не знал, с какой целью она организована. Олигарх с колдуном стояли недалеко от лестницы, чтобы приветствовать прибывающих гостей, возможно и файерболом. Они отвлеклись на обсуждение какого-то вопроса и этих секунд мне хватило на оценку обстановки и сближение с колдуном. Он был явно homo Сэрес и скорее всего с Тао-Эрис, ещё он был магом первого или второго уровня, но не боевым.
– Приветствую коллегу, – прошипел я на Айвиш. Он же, услышав меня и увидев рядом с собой, задёргался – сначала собрался бежать, потом атаковать, а затем с удивлением обнаружил, что ещё жив, решил оставить всё на волю Божью или мою. Олигарх мгновенно сообразил, что в процесс торжества вторглось нечто постороннее и взглядом приказал охранникам навести порядок. Четверо не успели сделать шаг и вытащить пушки, как скорчились на полу от сильной боли в брюхе.
– Не надо ничего делать – сказал олигарху маг, – иначе он перебьёт всех в зале, а так я попробую с договориться.
– Зачем же всех, – я обнял правой рукой Катерину, а левой накинул на шею магу поводок покорности – некоторым ничего не грозит. Пока Катя бегала за покупками, мне удалось потренироваться в Айвиш-акценте.
– Договаривайся, – при появлении Катерины в качестве моей спутницы олигарх сразу успокоился, – а я поговорю с прекрасной Катей.
Мы с магом подошли к стене и я прислонился к ней спиной, чтобы видеть и слышать разговор моей подруги с одним из самых богатых и влиятельных людей.
– Интересно, что делает маг и убийца магов в этом закрытом Мире, запретном для посещений – поняв, что немедленная смерть ему не грозит, колдун решил прояснить обстановку.
– Имею полное и законное право здесь находиться, в отличие от тебя – тема разговора была резко повернута. На Айвиш лгать невозможно, даже промолчать и недоговорить очень сложно. Но я родился в этом Мире, здесь жили мои родители и дети – какой закон мог запретить мне жить на Родине и встречаться ними? Разумеется никакой, но колдуну это знать было незачем, раз он считает меня с Тао-Эрис, то не буду ему мешать.
Олигарх тем временем осыпал Катерину потоком комплиментов, которые она благосклонно принимала и ждала, когда он перейдёт к сути.
Колдун ещё раз посмотрел на меня и спросил – раз я ещё жив, то ты пришёл не про мою душу?
