Маарани тем временем идёт ко мне – ментальные удары можно наносить издалека, но чем ближе, тем эффективнее, впрочем, это справедливо для всех видов магических ударов. Между нами двести метров, но мне хорошо видно его лицо – это лицо глубокого старика. На Тао-Эрис средний срок жизни – сто пятьдесят лет, не считая случаев насильственной смерти, а маги могут прожить много дольше. Маарани ещё нет сотни, но следы всевозможных пороков избороздили его лицо. Тиум однако меня предупреждал, что на одну хорошую схватки сил у него хватит и немало магов погибло, думая, что перед ними старая развалина. Мы неторопливо сближаемся сцепившись взглядами. Сзади слышится звук моторов и автомобили разворачиваются слева и справа от меня. Наверное на мгновение мой взгляд попробовал уйти в сторону и Маарани наносит ментальный удар. Он почти такой же силы, как и у Та-ани, но я делаю вид, что его даже не заметил и отвечаю своей серией. Количество ледяных стрел, файерболов и прочего в каждом наборе вдвое меньше, чем положено и промежутки времени между наборами немного длиннее, но каждая стрела, клинок и файербол много крупнее и быстрее летят. Между нами почти сто метров, поэтому на успех я не расчитываю. К моему удивлению один клинок и один файербол прорываются сквозь его защиту, нанося царапину и слабый ожог. Это ерунда, но Маарани взбешен и испуган. Он выпускает в меня несколько огненных шаров и веер клинков, которые моя защита шутя отражает без моего участия. Поэтому он прибавляет шаг, хотя для этого ему приходится укреплять ноги магией. Я тоже иду навстречу старику и в переносном и в прямом смыслах. Воины Вадима открывают огонь по вражескому отряду, заставляя тот прижаться к земле. Маарани наносит ещё один удар с пятидесяти метров, а мне приходится повторить свою серию, только ледяные стрелы пускаются в конце и одна из них пробивает его правую руку. К сожалению у магов ударная рука обычно левая, поэтому эта рана не снижает его боеспособности. Маарани теперь тщательно готовится, понимая, что у него остался один удар. Это его и подводит – с очередным ударом я его операжаю, добавляя в конце серии облако кис-лоты в мелкокапельном состоянии. Они проходят сквозь защиту и попадают ему на лицо. Он ослеплён и тяжёлая ледяная стрела, завершившая пучок обычных, пробила его защиту, нанеся серьёзную рану. Но хотя бейлиф едва держится на ногах, он, как Аниор, вскидывает левую руку для решающего удара. Мне опять удаётся опередить противника – мой клинок пробивает его защиту и разрезает ему сердце. В последнее мгновение слышу как Маарани кричит Фанику, оказывается они всё время были на связи, – серебрянка, у него кинжал из серебрянки. Срезаю подвеску и снимаю с неё красный камень бейлифа. Почему-то я спокойно могу брать все эти камни в руки. Присоединяю его к остальным и чувствую даруемую им немалую мощь.
Почему эти камни тихо и мирно лежат у меня в руке или в нагрудной шлейке совершенно непонятно. Но тот же Маарани вынужден был держать его на специальной серебряной подставке и провести сложный ритуал, чтобы иметь возможность с ним работать. Мне это почему-то не нужно и чем такие как я отличаются от остальных неизвестно. На подобных уникомов маги и бейлифы старательно охотятся, поэтому я и молчу в тряпочку. Хотя было бы интересно посмотреть на того, кто осмелится поохотится на меня. Подходят Мартин и Лейра и начинают грабить труп Маарани. Мне приходится снимать магические предметы, среди которых оказывается мощный шокер. Открываю рукоятку – вместо аккумулятора стоит магический накопитель. Наверное этим шокером оглушили предыдущего бейлифа, а затем убили. Вешаю его себе на пояс – авось пригодится, а остальные магические цацки раскладываю по пакетикам и засовываю в карманы сумки. Мартин достаёт тесак – почти Секатор и отрубает голову. В этот момент со мной связывается Тиум.
