Лес принял их как добрый товарищ: предоставил им укрытие и обеспечил всем необходимым. Артём обладал немалым опытом выживания. Он знал, где искать пропитание и воду, когда рядом нет лавки, в которой можно было бы это приобрести. Иосиф тоже оказался парнем с головой. То, чего он не знал, быстро перенимал от Артёма. Григорию с Маргаритой почти ничего делать не приходилось. Они готовили обед, иногда подлечивали мелкие раны, но всё остальное время беседовали или занимались. Теперь их осталось только четверо. Лиза исчезла. Из всех четверых только Григорий переживал за Лизу. Его утешало лишь то, что теперь он избавлен от необходимости решать, как быть с ней дальше. Останься она с ними, это могло бы стать немалой проблемой. Ведь нельзя же жить рядом с человеком, который тебя предал и подверг опасности твою жизнь, и делать вид, что ничего не произошло.
Сначала Лиза шла вместе со всеми, молчаливая и замкнутая, но, казалось, покорившаяся неизбежному. В последний раз устраиваясь на привал вместе со всеми, она только равнодушно махнула рукой, когда Григорий спросил, удобно ли ей. А утром её уже не было. Никаких следов, свидетельствующих о том, что она попала в беду, не обнаружилось. Скорее всего, ушла сама. Собственно, этого можно было ожидать: она чувствовала себя пленницей, которую против воли уводят в стан врага. На самом деле это было не так, хотя они вынуждены были покинуть дом по её милости. Никто из них не мог обращаться с ней по-дружески, но и мстить никто не собирался. Тем не менее, Лиза посчитала, что опасности леса (дикое зверьё и лихие люди) – меньшее зло, чем её спутники. К тому же теперь она знала другой способ, который позволит ей получить всё, что захочется. Обнаружив исчезновение Лизы, остальные четверо пытались разыскать её, но напрасно. Они шли по следу, но скоро след потерялся. Они поискали ещё немного, а потом продолжили идти в том же направлении, что и раньше.
Однажды на привале, убедившись в том, что никакая опасность им не угрожает, они раскинули карту. Следовало решить, куда идти дальше. Григорий не хотел уходить далеко от дома: там у него остались книги, кое-какие магические вещи, да и попыток найти способ помочь Артёму он не оставлял. Остальные предпочли бы уйти подальше. Дурные слухи имеют свойство проявляться в самый неудачный момент. Правда возмущение людей было направлено, в конце концов, против Лизы, а не против них, но кто знает, как изменится история с течением времени. А чем дальше город, тем меньше вероятность встретить кого-то кто в этом участвовал. Надо было быть готовым и к тому, что дом, который они покинули, потерян для них навсегда. Если так, придётся искать новое место, где они могли бы жить. После недолгих обсуждений, решили двигаться к ближайшему городу. Даже если они там не останутся надолго, всё равно нужно обновить одежду, пополнить запасы. Путешествие по лесу не могло удовлетворить все их потребности.
Город, к которому они решили идти, назывался Лашинок. Это место на побережье, где кромка леса подходит совсем близко к берегу, так, что одна граница города прячется под кронами деревьев, а другая омывается водами моря. Вправо и влево от города безлесная полоса расширяется, но там только небольшие деревушки, в которых случайным путникам совершенно нечего делать.
Что они достигли обжитых мест, стало ясно, когда небольшой вооружённый отряд окружил группу путешественников и под конвоем доставил прямиком в городскую тюрьму. Артём почувствовал их приближение и предупредил друзей. Но это им не помогло. Беглецы, вымотанные длительным переходом, не могли ни убежать, ни принять бой. Они решили, что лучше всего для них – спрятаться и переждать, пока отряд пройдёт. Так они и сделали. Но им не повезло: вооружённые всадники хорошо знали местность и умели охотиться. Они нашли всех, кроме Артёма. Его тело, наделённое возможностями, не доступными для всех прочих, помогло ему и на этот раз.
