– Я? Я другое дело. Убийство не имеет для меня такого значения, как для тебя. Совесть меня не мучает. Друзей у меня и не было никогда. Что до загробной жизни, ничто не сравнится с болью, которую испытываешь, потеряв любимого человека. И это вы виноваты в том, что я испытал эту боль. Вы, не Орден.
– А если я откажусь?
– В таком случае я убью тебя, как и собирался. Тебя, а потом твоих друзей. Если ты не принадлежишь Ордену, живая ты ему не нужна.
– Мне нужно подумать.
– Думай. Нам торопиться некуда.
Он отошёл от неё, прислонился спиной к одной из опор палатки, скрестил руки на груди. Маргарита понимала, что он не станет ждать долго. Решение надо принять быстро. И не ошибиться. Вступить в Орден, значило увеличить их шансы на спасение. Особенно для Григория и Иосифа. Если в Орден можно вступить, значит из него можно и выйти. Правда, до сих пор это удалось только одному человеку, и только после смерти. Отказаться, значит умереть прямо сейчас, испытав унижение и боль, и надеяться, что у её друзей будет возможность вернуть её к жизни. Агент Наместника где-то поблизости, но сумеет ли он сделать то, что нужно? И успеет ли вовремя?
Маргарита подняла голову и хотела ответить, но в этот момент полог палатки отдёрнулся. Прозвучал выстрел. Она вздрогнула и тут увидела Григория. Вслед за Иосифом, который направился к лежащему на полу наёмнику, он вбежал в палатку, торопливо срезал верёвки и подхватил её на руки.
– Всё кончено, девочка моя. Мы свободны.
– Спасибо, – прошептала Маргарита. – Спасибо, что позволил мне не сделать этого выбора.
Григорий вынес её из палатки и дальше, за колючую изгородь, в лес. Маргарита склонила голову ему на плечо. Впервые с того момента, как Артём позволил адептам своего Ордена принести её в жертву, она чувствовала себя в безопасности, уверенная что этот человек не предаст её и не бросит, что бы ни произошло. Незаметно для себя она крепко уснула.
Агент Наместника проводил их до порта, где они нашли корабль, который должен будет отвезти их на острова. Затруднений это не вызвало, так как будучи целителями маги не отказывались от денег, когда их предлагали люди достаточно богатые, чтоб не понести от этого никакого ущерба и теперь могли себе позволить заплатить за то, чтобы их доставили на остров. Правда, уходя на поиски Лизы, они всё оставили в гостинице, но агент обещал организовать доставку их багажа. Отчего-то Наместник не желал их присутствия в городе и приказал помогать им во всём, но постараться сделать так, чтобы они не вернулись. Такчто с багажом всё получилось быстро и вовремя.
Капитана, согласившегося плыть на остров, нашли быстро. Он был из тех, чью семью они вытащили с того света буквально в последний момент, и теперь свято верил, что такие люди не могут быть прокляты. И остров, на котором они живут, не может быть опасен. Иосиф, однако, убедил его не слишком афишировать своё убеждение, иначе их начнут звать на помощь из-за всякого пустяка, а это в их планы не входило. Капитан признал резонность его доводов, но, тем не менее, всю дорогу выказывал им знаки почтения и благодарности.
Пока они плыли Григорий рассказа Маргарите, что произошло.
Они сидели за изгородью, когда появился агент. Главный из пятерых был с Маргаритой в палатке, двое караулили пленных, двое других занимались чем-то по хозяйству. Вообще-то обсыпанные пылью пленники были не способны сопротивляться, но всё же один из них маг, а это не предсказуемо. Если маг достаточно силён, пыль может вскоре потерять свои свойства. Агент появился и подал им знак. Пленники начали шуметь, насколько им позволяло их состояние. Те, которые их охраняли, подошли посмотреть, что происходит. Их обоих агент и прикончил. А он вообще парень что надо! Не только руками работать умеет или ножом, например. С магией он тоже, оказывается, знаком. Не то, чтобы с самой магией, больше с магическими предметами. В этой изгороди он быстро проход прорубил, а потом что-то такое в них бросил, и действие магической пыли кончилось. Двух оставшихся Иосиф с агентом вместе прикончили. Потом агент пошёл проверить территорию, но прежде дал Иосифу пистолет, и они (Григорий, конечно, не отставал) вломились в палатку.
Что произошло дальше, Маргарита знала сама.
Вскоре показался и остров, который они уже считали своим домом, обещавший им тишину и покой – то в чём они сейчас очень нуждались.
Высадив пассажиров и убедившись, что от него больше ничего не потребуется, капитан отправился дальше по своим делам. Друзья остались на берегу одни. Иосиф немного замешкался. Это его замешательство заметил Григорий.
– Что случилось? – спросил он, предчувствуя новые неприятности.
– Не знаю. Что-то тут изменилось. Только я никак не пойму, что.
– Да вроде всё как обычно. Моё магическое чутьё молчит.
Маргарита огляделась по сторонам. Остров выглядел так же, как и в тот день, когда она увидела его впервые. Иосиф потряс головой, отгоняя наваждение.
– Наверное, мне почудилось.
