В этот момент в комнату шумной гурьбой вошли её бойцы. Они были встрёпаны, кое-где на их лицах и одеждах виднелись кровавые пятна. Нельзя сказать, что победа далась им легко. Но все они были живы и веселы.
– Всё чисто, – отрапортовал один. – Кроме нас здесь больше никого нет.
– Это точно. Мы убили всех.
– Тогда всё просто, – Григорий прислонился спиной к стене, так ноги вдруг стали ватными. – Возьми амулет. Думаю, ты сможешь им управлять, ведь вас будет всего двое. Доставь Силену на место. А мы подождём здесь.
Маргарита, которая сама едва держалась на ногах, хотела возразить. Но в этот момент Иосиф тихо застонал. Судя по его состоянию, он ещё долго не сможет продолжать путь. Кто-то должен остаться рядом, чтобы ухаживать за ним. А из них двоих Григорий пострадал сильнее и больше нуждается в отдыхе, чем она. А Силена ждать не может. То есть она-то могла бы, да острова без неё чахнут всё больше. Возрождать их потом будет очень трудно.
– Да, – поддержали Григория остальные. – Мы побудем здесь с ними и приглядим, чтобы всё было в порядке.
– Хорошо, – устало отозвалась Маргарита. – Завтра я отправлюсь на острова. Сейчас мне надо отдохнуть, иначе я просто не дотяну.
Оставшаяся часть дня прошла на удивление мирно. Ребята, простые деревенские парни, взявшиеся за оружие, чтобы избавить людей от злого колдуна, откровенно радовались одержанной победе. Иосиф почти не выходил из забытья. Маргарита подозревала, что он и не хочет. Пока он не вернулся в реальный мир, он мог проводить время с Силеной. А в том, что он любит эту девушку, богиню-покровительницу островов, и счастлив видеть её, пусть и во сне.
Григорий сидел в кресле, укрытый пледом. Маргарита подошла и села у его ног.
– В чём дело, девочка? – спросил он её.
Сейчас, когда тело его стало немощным, Григорий остро ощутил свой более чем столетний возраст. К счастью, возраст приносит с собой ещё и мудрость. Он мог помочь Маргарите советом, утешением, если уж не мог помочь делом.
– Как ты думаешь, это опять Орден? – спросила Маргарита печально.
– Нет. Это просто злой человек, мечтающий стать непобедимым. Конечно, именно такие и попадают в Орден в конце концов, но этот пока ещё не успел.
– Что ж. Значит и в нашей жизни может случиться что-то, не связанное с Орденом. Это хорошо. Ты согласен?
– Конечно. Орден Орденом, но жизнь на этом не кончается.
Он погладил Маргариту по голове. Она взяла его руку, прижалась к ней щекой. Григорий наклонился, чтобы заглянуть Маргарите в лицо. Девушка крепко спала.
Всю дорогу до острова Хоре Маргарита молчала. Силена стояла рядом и, казалось, сочувственно смотрела на неё. Они летели достаточно высоко, чтобы ничто не могло им воспрепятствовать. Ребята соорудили нечто вроде плота, огородив его перилами. Силену надёжно привязали к ним, так что упасть она не могла. Для Маргариты поставили стул. Григорий убедил её, что управлять полётом вполне можно и сидя, когда на борту всего двое. Маргарита пыталась сдержать волнение, и всё-таки волновалась. Это первый её полёт. Григорий постарался как можно подробнее описать, что надо делать. И Маргарита в точности следовала инструкциям. Полёт не самый трудный: движение по прямой и на одной высоте. Ей приходилось только следить за воздушными потоками и по мере необходимости корректировать работу амулета. Поначалу ей приходилось напрягать всё своё внимание, чтобы не ошибиться. Постепенно она освоилась и смогла слегка расслабиться. Воздушные потоки в этот день не слишком буйствовали, в этом ей тоже повезло. До островов она долетела относительно спокойно.
Остров за время их отсутствия заметно изменил-
ся. Яркий зелёный цвет, переливающийся множеством оттенков, превратился в тёмный болотно-зелёный. Вблизи стало ясно, что растения начали погибать и от этого их листья приобрели такой цвет. Ручейки, во множестве протекавшие по тропическому лесу, пересохли. Животные обречённо выходили к берегам единственной реки. Многие из них были измождены и, казалось, вот-вот умрут от недоедания.
– Ну что ж. Мы вовремя, – вслух произнесла Маргарита.
