Уж больно была хороша эта киска-нэко, сидевшая перед ним по-кошачьи, обвив пушистым хвостом маленькие босые лапки. По-своему хороша, не так, как та, что подарила ему сегодняшнюю волшебную ночь. Эх, если бы не недостаток времени, вот бы!..
Господин Сай одёрнул себя. Что ещё за мысли достойные мальчишки? Этак он, в самом деле, помрёт, и никакой целебный чай ему не поможет. Всему своё время, и если судьбе будет угодно, он встретится ещё и с этой утренней кошечкой, и с той ночной лилией. А теперь пошли на завтрак, неудобно ведь столь любезного хозяина огорчать длительным отсутствием!
Эти сани едут сами! Вырвавшиеся узники никак не ожидали увидеть здесь такую технику. Что за странный мир? Здесь есть живые йети, ведьмы-людоедки, люди, застрявшие в каком-то диковатом прошлом и… аэросани с закрытой кабиной, штурвалом, приборной доской, и с огромным пропеллером сзади, который приводился в движение с помощью настоящего авиационного мотора!
Глаза у Елизара загорелись при виде этой техники. Если бы такие сани умели летать, было бы совсем хорошо, но и то, что в сарае у начальника тюрьмы нашлось такое транспортное средство, уже было недурно.
Сначала они перепугали семью тюремщика, ворвавшись к нему домой. Ещё не старая, немного полноватая женщина и дети-погодки – мальчик и девочка семи и восьми лет, решили, что час их настал, и страшные демоны, убившие отца и мужа, сейчас позавтракают ими самими, поскольку наступило утро. Непросто было успокоить эту компанию и уговорить их пойти на помощь раненому надзирателю, у которого могло быть сотрясение мозга.
Сделав это доброе дело, грозившее, помимо прочего поднять тревогу за их спинами раньше, чем этого хотелось бы, молодые авантюристы занялись откровенным грабежом.
– Ничего, теперь у них столько золота, что смогут купить половину города, так что ущерб оплачен, – успокаивал девушку лётчик, так-как Они очень сомневалась в правильности их действий.
Но выхода у беглецов не было. Тёплой одежды им явно не хватало, и требовались припасы в дорогу. Поэтому они сделали налёт на гардероб семьи надзирателя, откуда увели две шубы, две шапки и по две пары сапог и рукавиц. Кроме того, в шкафу Елизар нашёл двустволку несколько необычной конструкции, и присвоил её вместе с десятком пачек патрон, справедливо рассудив, что лучше пусть этот дробовик будет с ними, чем из него выстрелят им в спину.
Но самым большим подарком для них были аэросани, найденные в сарае. Елизар заглянул туда случайно, пока Они проверяла кухню на предмет съестного. Сперва, его радость омрачилась тем, что это чудо техники оказалось прикованным к стене толстой цепью с замком, ключ от которого был неведомо где. Разбивать цепь вручную или искать ключ времени у них не было. Зато стало ясно с помощью, какой техники станут их ловить, если они уйдут пешком.
Проблему решила Они. Разыскивая, куда пропал её спутник, она заглянула в сарай и увидела, что он возится с какой-то цепью. Когда узнала в чём проблема, просто поддела эту цепь рогами, и та разлетелась, словно стеклянная. И не просто разлетелась, а пожелтела на глазах, увеличив богатство тюремщика ещё на несколько килограммов золота.
– Не будет с него? – усмехнулся Елизар. – Не думаю, что чрезмерный достаток улучшит его характер.
– Может быть, сменит профессию, – пожала плечами Они. – Эта больно уж мерзкая!
– И бесполезная, – подхватил лётчик. – Особенно когда попадаются такие заключённые, как мы.
Теперь они летели по заснеженной дороге неведомо куда. Когда проехали мили две за их спинами тревожно ударил колокол. Значит, побег обнаружили, и теперь им грозила погоня.
– Я надеюсь, у них там нет ничего быстрее этой птички? – размышлял вслух Елизар, имея в виду сани.
– Не знаю, – ответила Они. – Возможно такая штука здесь вообще одна. Когда я рассматривала этот мир сверху, прежде чем провалиться внутрь, то видела запряжённые лошадьми повозки и железную дорогу, но не заметила никаких автомобилей и ничего похожего на то, на чём мы сейчас едем.
– Эти сани были прикованы, – проговорил задумчиво лётчик. – Значит, хозяин боялся, что их угонят. Странно для города, который выглядит так благополучно. Здесь даже тюрьма была пустая. Кажется, до нас туда кого-то помещали очень давно.
– Может, боялся, что мальчишки доберутся до этой штуки и набедокурят? – предположила девушка. – В любом случае не будем возвращаться, чтобы узнать!
С этим было не поспорить, и они замолчали, глядя, как мимо пролетают заснеженные скалы, ведь местность по-прежнему оставалась горной.
– Интересно, насколько нам хватит горючего? – спросил Елизар, чтобы прервать молчание. – Я взял запасную канистру, больше там не было. Тут странные приборы, и я затрудняюсь определить расход двигателя.
– Десять литров на сотню миль, – прозвучал голос, не принадлежавший ни одному из приключенцев.
Они и Елизар недоумённо переглянулись. В санях они были одни, но голос, (похожий на детский, но с особой недетской ехидной ноткой), слышался, как будто говоривший сидел тут же.
