Главный герой этой книги — робот по имени Гоша. Может, его так сконструировали или от того, что прожил робот среди людей много лет, только стал он почти человеком, точнее, ребёнком — весёлым, озорным, в меру ленивым и, конечно, как все дети, очень любознательным. То он снимает кино, то занимается боевыми искусствами, то запускает воздушный шар… Его выдумкам нет конца. И пусть у Гоши мало что получается из задуманного, зато делает это он так интересно и весело, что в конце книги с ним не хочется расставаться.
Гоша — это наш домашний робот. Вообще-то его зовут РБ-034, то есть робот бытовой, модель 034, но, сколько я помню, мы всегда звали его Гошей.
Папа говорит, что Гоша бракованный, и всё время грозится заменить его на более современную модель, но не делает этого потому, что Гоша — подарок. Гошу подарил папе его хороший знакомый — специалист по торговым контактам с внеземными цивилизациями. Может, благодаря Гоше папа часто вспоминает своего знакомого, и не всегда добрым словом. А я очень люблю нашего робота, хотя у него куча всяких недостатков. Но у кого их нет? Кстати, Гошины недостатки все какие-то человеческие. Он, например, привык ковырять своим металлическим пальцем в обонятельном отверстии. А слуховые решётки у него вечно забиты пылью и паутиной, оттого что Гоша любит лазить по чердакам и подвалам. Из-за пыли и паутины Гоша плохо слышит и всё время переспрашивает: «Чего-чего?» Он так привык переспрашивать, что, даже когда слышит, всё равно повторяет: «Чего-чего?»
А ещё Гоша любит скрипеть несмазанными частями. Часто он специально расхаживает по квартире и скрипит. Мама в таких случаях говорит ему:
— Гоша, немедленно возьми маслёнку и смажь шарниры!
А робот ей на это отвечает:
— Да я только неделю назад смазывал. Сколько можно-то?
Если папа оказывается в это время дома, то Гоше приходится несладко. Папа вообще относится к нему как к холодильнику или утюгу. Он совершенно спокойно может в присутствии Гоши сказать маме:
— Запри это чучело в шкаф. Что он здесь болтается?
Гоша обижается на папу, но делает вид, что разговор идёт не о нём. Он останавливается посреди комнаты и спрашивает:
— О чём это вы, Павел Петрович?
А папа ему отвечает:
— Если ты сейчас же не перестанешь скрипеть, я переделаю тебя в электромясорубку или посудомоечную машину.
Испугавшись угрозы, Гоша сразу перестаёт скрипеть. Он тихонько называет папу рабовладельцем, уходит ко мне в комнату и садится в угол. После этого он долго отказывается со мной играть. Сидит в углу, подперев голову манипулятором, и бормочет:
— Вот уйду от вас, посмотрим, как вы запоёте. Небось сами за продуктами ходить не хотите. И машину небось сами не помоете. Всё Гоша…
В таких случаях я всегда стараюсь успокоить робота. Придумываю какое-нибудь оправдание для папы. Говорю:
— Гошенька, папа сегодня не в духе.
— Можно подумать, что он когда-нибудь бывает в духе.
— У него на работе что-то там не так. То ли ракетный двигатель отказал, то ли пилот пошёл в зоопарк погулять и не вернулся.
А Гоша отворачивается и отвечает:
— Да ну ладно врать-то. Что же у него, каждый день пилоты пропадают в зоопарке?
А иногда Гоша исчезает на целый день, а то и на два. Когда он возвращается, то рассказывает такие небылицы, что даже папа не может удержаться от смеха. Гоша всегда был неплохим рассказчиком. Ещё когда я был совсем маленьким, по вечерам он рассказывал мне сказки. Сказок Гоша знает очень много, но всегда путает их. Начнёт пересказывать «Приключения Буратино», а заканчивает победой Чиполлино над синьором Помидором и Карабасом Барабасом. А один раз у него Кащей Бессмертный в красной шапочке по всему лесу гонялся за серым волком. И только совсем недавно я узнал, например, что Илья Муромец никогда не был в Америке и не воевал с ветряными мельницами. Во всяком случае, в былинах об этом ничего не сказано.
А как-то, в очередной раз обидевшись на папу, Гоша пропал на целых три дня. Где мы только не искали его! А обнаружился он в подвале нашего дома. Гоша сидел и рассказывал соседским роботам о том, как он один спас целую планету от ядерной войны. Я не слышал самого начала — как Гоша добрался до этой планеты. Наверное, он тайно проник на космический корабль. А дальше Гоша рассказывал примерно следующее:
— Ну, что делать? Пришлось украсть дочку президента. А дочка — просто заглядение. Фотоэлементы синие-синие. Манипуляторы тонкие и гибкие, как ди-вилоновые шланги. В общем, красавица из красавиц.
Ну вот, прихожу я к ихнему президенту, то есть к её папаше, и говорю: «Бомбу на бочку или увезу твою дочь, куда Диоген телят не гонял». А он мне: «Я, — говорит, — тебя, самоварная труба, прикажу сейчас на шурупы разобрать!» — «Не можешь, — говорю. — У меня бластер-шмастер есть. Порежу твой дворец на ломтики, как огурец». А он мне: «Если ты, — говорит, — кипятильник чумазый, мою дочку загубишь, я и без бластера-шмастера из тебя колючей проволоки понаделаю». А я отвечаю: «Ты, президент, не бойся. Цела и невредима твоя дочь. Всё до последнего винтика верну, только бомбу отдай, и поеду я к себе на Землю. А то скоро хозяева с работы вернутся, а у меня ещё картошка не чищена».
— Ну и что, отдал? — спросил один из соседских роботов.
— А куда бы он делся? — ответил Гоша. — Отдал как миленький. По дороге на Землю я эту бомбу привязал к метеориту. Он как раз в другую галактику летел. Там ещё и жизни-то никакой нет. Не страшно.
Когда Гоша закончил свою историю, я вышел из укрытия и сказал:
— Гоша, мы тебя уже третий день ищем. Пойдём домой.
Гоша победно посмотрел на своих приятелей-роботов и заносчиво ответил:
