- Я знал о существовании чего-то подобного. Ведь и неслучайность пожара, спалившего все архивные документы, говорила об этом. И избранность, с которой Вердан Калот совершал нападения. Именно месть была всему виной. Страшное и вечное человеческое чувство, которое Вердан Калот не забыл. Он жил с ним все эти годы. Даже находясь в глубоком сне, он лелеял мечту о возмездии. Она подпитывала его, давала ему силы. Именно месть - главная причина его злого умысла и продуманности всех убийств, которые он совершал с особым хладнокровием. И кто знает, может, именно месть была для него слаще крови.
- Он не безумец. Он мстит людям за убитого отца.
- Да? - Габор похлопал детектива по плечу. - Ну что ж, если ты так считаешь… Пока я не видел ничего, что мы могли бы предъявить этому парню. Даже если он и был замешан в похищениях, все это не играет уже никакой роли, так как все исчезнувшие вернулись в свои дома.
- Они вернулись другими. И они будут убивать.
Роберт пролистал остальные страницы. Но они не представляли такого интереса, как та, на которой черным по белому были написаны имена.
- Не знаю, о чем вы, но я здесь с вами явно задержался. - Габор пошел к выходу. - Вам я тоже советую покинуть чужой дом во избежание неприятностей. Да… и захватите документы…
- Посмотрите в окно. - Роберт пригнулся и потянул за собой инспектора.
Они успели скрыться из поля зрения Хозяина, присев у окна как раз в тот момент, когда тот открыл калитку и зашел на территорию дома. В свете солнечных лучей полицейский и детектив увидели силуэт высокого мужчины в черном кардигане. Его окружали два волка, один довольно крупный, второй поменьше.
- Какого черта? Это и есть Азар Кубэ или как там вы его называете?
- Да. И, как видите, он не один.
- Надеюсь, он не заметил вашу машину.
- Он знает, что мы здесь.
- С чего вы взяли?
- А с того, что ему нужен я. Каждый мой шаг с момента моего появления здесь был под его контролем. Теперь я понимаю, что имела в виду Мелисса, говоря, что все мы, кто в его списке, все обречены.
- Не торопите события, - Габор занервничал. Роберт видел, как он потянулся к кобуре.
- Боюсь, ваше оружие здесь не поможет. Они разорвут вас на части, как только увидят пистолет.
- Не знаю, о чем вы, но он мне всегда помогал, – инспектор сжал черную рукоятку, поднимая ствол на уровень подоконника.
Тем временем Азар Кубэ приближался к своему дому. Холодный взгляд терялся под полями черной шляпы. Длинный черный кардиган развевался на ветру, тяжелые ботинки отбивали стройный шаг.
Волки послушно следовали за ним, чуть поотстав.
- Что он задумал? - Габор приоткрыл окно и выглянул наружу.
- Осторожнее, - Роберт схватил его за плечо. - Говорю, это все не работает против них!
- Эй, парень, притормози! - закричал Габор человеку в черной шляпе, но тот не остановился. - Меня зовут Ив Габор, я начальник полиции этого города! И я приказываю тебе остановиться! И остановить своих животных!
Но вампир все шел и шел. Уже не более тридцати шагов отделяло его от двери дома.
- Ты что, не понимаешь?! - завопил Габор, прицеливаясь в волков. Рука его тряслась.
- Не стреляй! - Роберт попытался остановить его. Но было уже поздно.
Тишину солнечного дня прервал шум пистолетных выстрелов. Первая пуля угодила одному животному аккурат в середину лба, вторая попала его сородичу в область живота. Третья и четвертая пролетели мимо. Или волк, тот, что помощнее, поймал их на лету?.. Он резко повел мордой, хватая что-то в воздухе.
Звери застыли, но лишь на миг, а потом двинулись дальше. По пути один из них выплюнул бесполезный кусок свинца на землю.
- О боже…
- Теперь вы понимаете, Габор, что ваш город атакует нечистая сила?
Роберт достал из колчана стрелу, натянул лук (его познания в этом виде стрельбы исчерпывались краткосрочными учениями в академии полиции, которые входили в программу обязательных занятий сотрудников на втором курсе обучения).
Вопреки небеспочвенным опасениям ему повезло с первого раза. Стрела угодила волку, который покрупнее, прямо в грудь. Он надеялся, что в сердце. Зверь остановился и, не издав ни звука, рухнул на землю как подкошенный. Его хозяин склонился над ним, несколько секунд смотрел в угасающие глаза ами, а потом вытащил стрелу. Он демонстративно поднял ее над головой - так, чтобы спрятавшиеся в доме могли видеть, и переломил пополам. Обе половинки он выбросил за спину. Шепнув что-то второму волку, он продолжил движение вперед.
До двери оставалось шагов двадцать, не больше.
Запуская вторую стрелу, Роберт целился наспех, поэтому его следующий выстрел вышел не столь метким. Он попал хищнику куда-то в область шеи. Тот вздрогнул, заскулил, но не упал и не потерял равновесия, а продолжил и дальше следовать за своим хозяином.
- Ты его ранил… - выдохнул Габор.
Несмотря на потерю одного из своих спутников и ранение второго, Вердан Калот не остановился и не изменил направление своего движения. Он подошел к двери.
Роберт натянул третью стрелу и прицелился вампиру прямо в сердце.
- Стреляй! Чего ты медлишь? - закричал Габор.
