– Я сейчас приду, – Михаил неожиданно поднялся из-за стола. – Никуда не уходи, а то потеряешься без телефона.
Михаил сделал несколько шагов к выходу и резко обернулся: Николь за его спиной улыбалась. Она смотрела через дорогу, где продавали цветы. Интересно, какие он выберет? В этот момент у Николь возникло ощущение, что у них с Мишей обязательно будет продолжение. Предчувствие было таким сильным, что Николь даже испугалась.
Цветы стояли перед витриной магазинчика в больших пластмассовых вазах. Яркие, еще живые. Молодая девушка расплачивалась за кашпо с оранжевыми огоньками раскрывшихся бархатцев. Она убрала наличные, взяла свои цветы и повернулась, чтобы уйти, но к ней неожиданно подскочил молодой парень и попытался вырвать сумку. Девушка упала. Глиняный горшок разбился, бархатцы рассыпались по мостовой.
Михаил схватил грабителя за руку:
– Отдай!
Парень дернулся, но освободиться не получилось. Михаил следил за каждым его движением, чтобы не получить неожиданный удар. Вдруг он почувствовал резкую боль в правом боку. Мутнеющее сознание зафиксировало второго парня в короткой куртке, который уже садился за руль скутера. Грабитель бросил сумку.
Сил больше не было. Михаил опустился на колени, а потом повалился на прохладные камни, отполированные миллионами человеческих ног. Сознание исчезло. Потом опять вернулось, и он увидел склонившуюся над ним Николь.
– Реми, – проговорил Михаил.
– Причем здесь Реми?! Миша, сейчас будут врачи! Держись, пожалуйста! – Николь плакала.
– Просто запомни, – Михаил поднял руку и дотронулся до лица Николь. – Зарину нужен Реми.
Звуки голосов постепенно сливались в неразличимый гул. В сознании возникали странные, еще неизведанные ощущения. Михаилу вдруг показалось, что легкое прикосновение к любимой женщине навечно связало его со всем мирозданием.
Феликс передал вещи водителю и сел на заднее сидение. Шофер уложил в багажник чемодан, дорожную сумку и вернулся за руль:
– В отель?
– Да, – кивнул Феликс.
Три дня назад его срочно вызвал резидент американской разведки в Европе. Феликс сказал Бьянке, что на пару дней уедет по делам издательства, и следующим утром вылетел из Вероны в Париж.
– Твоя Николь объявилась, – Марго пила чай с жасмином.
– Моя?
– Ты же ее рекомендовал для нашей операции.
– И где же она?
– Она в Москве. Помощник директора научного центра, в котором работает Зарин.
– Откуда это известно?
Марго протянула Феликсу папку:
– Вчера опубликовали официальную программу международного энергетического форума. Николь будет участвовать.
Феликс пролистал бумаги:
– И что это значит?
– Это значит, что через неделю ты полетишь в Москву и попытаешься с ней встретиться. Или хотя бы переглянуться, чтобы понять, на чьей она стороне.
– Марго, но почему я?! Эта история может быть ловушкой! Пусть с ней попробует войти в контакт кто-нибудь из наших московских дипломатов.
– Скорее всего, это и есть ловушка. Но ты единственный, кто ее тонко чувствует и сможет интуитивно догадаться о реальной ситуации даже без слов. Ты же ее любил? Остается шанс, что девочка сама доиграла партию и теперь ищет контакты с нами. И упустить его мы не можем, потому что на Зарина пока выйти так и не удалось.
– Между нами ничего не было, – Феликсу не нравилось, что его отправляют в рискованную поездку.
Марго взглянула на Феликса:
– Да ты и сейчас ее любишь. И не пожалел! Мстил за то, что не дала?
Феликс мрачно смотрел на фасады Тверской улицы. Полгода назад, после внезапной гибели Михаила, Николь неожиданно исчезла. Ее искали на всех континентах. В России и во Франции. Через публичные связи и агентурные источники. Но ни одного намека на ее существование так и не обнаружили. Появилась даже версия, что Николь похитили, а подходы к Зарину зачистили.
Тщательное расследование длилось несколько месяцев, в результате эту гипотезу отвергли. Уличных грабителей, один из которых зарезал русского парня, задержали и допросили с пристрастием. После многочисленных экспертиз подтвердилось, что Михаил стал случайной жертвой обыкновенных бандитов. Самоубийство адвоката тоже оказалось чистым. Пьер сам выстрелил себе в голову. Дело зашло в тупик. И теперь Николь вдруг объявилась в публичном пространстве.
Феликс вспомнил, как впервые увидел Николь на своей лекции, и теплая энергетическая волна прокатилась по телу. В этой женщине для него неожиданно сошлись радость и боль, пространство и время, Бог и Дьявол. Но Николь только дразнилась. Нарочно крутила романы с другими мужчинами, наслаждаясь страданиями его чувства. Идея привлечь Николь к международной игре не была местью, он просто хотел навсегда привязать ее к своей жизни. Феликс рассчитывал через некоторое время вернуть ее из России, спасти от надвигающихся неприятностей и конвертировать ее благодарность в близкие отношения. Но второстепенная роль обыкновенной девчонки парадоксально переродилась в центр силы, который уже влиял на судьбы многих людей.