С трудом я застегнула ремень, переключила коробку передач левой рукой — благодаря сломанному запястью моя правая была бесполезна — и посмотрела во все зеркала, проверяя, есть ли где пешеходы. Внезапно я почувствовала желание смеяться. Разве это было не абсурдно, то, что я недавно получила мои права? Теперь я могла исполнять обязанности водителя в своём собственном похищении, без того, что у меня появятся юридические проблемы.
Дин дал мне указание покинуть стоянку. Вместо того чтобы выбрать прямую дорогу до города, он приказал свернуть в право и поехать по маршруту, который позволит нам объехать сильно населённые кварталы. На заднем сиденье он пил текилу и горланил, подпевая играющую по радио рок-песню.
— Эй, принцесса! Не хочешь платочек? — Он положил руку на спинку пассажирского сиденья. Бутылка ударила меня в плечо, и я вздрогнула, что заставило его засмеяться.
— Нет? Ты считаешь себя кем-то лучше. Себя и своего богатенького папашу. По крайней мере, я не урод!
Снова он рассмеялся, у меня по позвоночнику пробежал холодок. Мы проезжали мимо лагуны, лунный свет переливался на поверхности воды, и я подумала о том, как Ашер привёз меня сюда, чтобы показать конец света.
То, что я сделала потом, случилось совершенно спонтанно. Моё тело взяло на себя руководство, а нога нажала сильнее на газ. Шины завизжали, когда я резко свернула на дорогу направо, ведущую к смотровой площадке.
— Останови машину! — закричал Дин. Я сделала наоборот. Я нажала ещё сильнее на газ.
Дин прижал мне револьвер к голове, холодная сталь впилась мне в висок. Бессмысленная угроза, потому что он убьёт так же и себя, если застрелит меня, и никто больше не будет управлять машиной.
Деревья пролетали мимо нас, и он выругался. Он явно не был пристёгнут.
Свет фар освещал преграду из бетона в конце пустынной улице. Расстояние становилось всё меньше, и я сделала глубокий вдох, ни одной секунды не убирая ногу с газа.
Внезапно тихую ночь разорвал оглушительный звук. Стекло разбилось, металл изогнулся. Меня бросило вперёд на ремень. Потом снова наступила тишина, и едкий запах газов из моей активированной подушки безопасности распространился в автомобиле.
Адреналин помчался по венам. В ушах зазвенело, но насколько я могла судить, моё состояние было не хуже, чем перед аварией. На заднем сиденье никто не двигался, и я как можно быстрее расстегнула ремень левой рукой.
Мою дверь я смогла открыть только на несколько сантиметров. Я повернулась на сиденье, борясь с болью, и ударила обеими ногами в боковую панель. Наконец-то она открылась достаточно широко, так что я могла выскользнуть наружу.
Я была почти свободна, когда Дин схватил меня за свитер. Я навалилась на дверь спиной и зажала его руку. Он заскулил и так внезапно отпустил меня, что я приземлилась на четвереньках. Сломанное запястье подогнулось под моим весом, и я закричала.
Дин задвигался в машине, и я поднялась на ноги. Передо мной тропинка, окаймлённая деревьями и густыми кустами, вела к скалам. За мной лежала дорога, вдоль которой я проехала. Ни одной души на много миль вокруг.
— Спрячься, Реми! Поспеши, девочка! — Я повернулась и пошла, шатаясь, вдоль тропинки. Я добралась до поворота на краю обрыва, где 30 метров ниже бушевал океан. Дорога вела дальше налево вдоль обрыва, и я последовала по ней несколько метров, прежде чем забраться в кусты. Мне ещё не удалось уйти далеко, как приступ слабости заставил меня облокотиться на дерево.
Я прикоснулась к талии и почувствовала кровь. Рана снова открылась. Я опустилась на землю и обнаружила в колючем кустарнике небольшое отверстие, как раз достаточно большое, чтобы я могла залезть в него. Я упала на спину, глядя вверх на ночное небо, обрамлённое мрачным балдахином из голых ветвей и путаницей из плюща. Я больше не могла сражаться.
Я сдаюсь. Вдалеке я слышала, как кто-то вышагивает вдоль тропинки. Казалось, он находится так же далеко, как звёзды, которые кружились надо мной в головокружительных узорах и моё тело отключилось. Холодное, усталое, побеждённое.
Никакого больше бегства. Всё безнадёжно, безнадёжно, безнадёжно.
— Эй, Реми… — Я умру.
— Выходи. Выходи оттуда. — Я умерла. — Сдавайся, принцесса. Ни один человек не интересуется тобой. Всё кончено. — Я мертва.
— Я нашёл тебя! — Ашер, прости меня. Я тебя люблю!
Дин вытащил меня из кустов и бросил на край обрыва. Его взгляды вниз и гадкая улыбочка не допускали сомнения в его намерение: он столкнёт меня вниз. Я думала, мне пришёл конец, пока вдруг совершенно ясно не осознала.
Я не хочу умирать! У меня обнаружились какие-то последние резервные силы, о существовании которых я не подозревала. Я превратилась в дикого зверя, который в попытке вырваться из его хватки пинается и высовывает когти. Я расцарапала ему лицо, ударила снизу в подбородок, пнула каблуком в бедро. Он ругался. Мои крики разрывали ночной воздух.
— Заткнись! — Он схватил меня за руки и рванул вверх. При этом я ударилась головой о его подбородок, он отшатнулся назад и его хватка ослабла. Быстро, я откатилась немного в сторону и встала на колени.
