— Живой энергии нет. Но сама по себе чешуйка — часть священной материи. Когда ее помещают в магический центр, она пробуждается. Срабатывает, словно ключ, запускающий работу механизма.
— Мастер, почему вы так верите, что я избранная? — девушка протянула чешую обратно.
— Потому что я вижу знаки. Ты можешь многое отрицать, даже порой не понимать их, но верующий человек умеет разглядеть истину. Избранные, в любом случае, удивительные люди. Я не жду от тебя подвигов. Просто живи, учись, работай, продолжай спасать людей и позволь мастеру быть рядом и по мере своих сил помогать тебе.
Дия улыбнулась речам наставника, но неожиданная догадка стерла ее улыбку.
— Помогать? Мастер, а меня, правда, случайно забыли в библиотеке?
— Ну-у, — наставник Олирг неожиданно шустро поднялся. — Поздно уже. Пойдем, провожу тебя до общежития.
— Мастер.
— Что-то я кушать хочу. Хорошо, у себя в комнате пару пирожков припас. Ты не хочешь?
— Мастер!
Дия вскочила и бросилась за наставником, шустро уходящим к выходу библиотеки.
Три тела в синей форме зависли в воздухе. Артефакторы, удерживая их сетью из кристаллов, отслеживали сознание шпионов. Просматривая и записывая их память, выдавали информацию, с кем встречались, кому отправляли сообщения. Мел хмурилась, а Роберт пополнял список людей для очередной проверки.
— Уничтожу! — время от времени шипела княжна, слыша новые имена.
— Всех? — мрачно усмехнулся Ричард. — Тогда придется вырезать половину княжества.
— Только его… Краснолапого.
— Такой план… — Роберт запустил копирование записи памяти шпионов. — Не похоже на Фила. Он всегда действовал нагло и нахрапом. А тут игра истинного лицедея. Так все продуманно. Столько людей задействовано. Столько тонкого морока сплетено.
— Что ты хочешь этим сказать? — Мел недовольно обернулась.
— Слишком все гладко сделано. Все эти следилки, доносы… Тебя хотели подловить и отправить Филу в подарочной упаковке, полностью испортив репутацию. Твоему отцу не хотели оставлять и шанса отказаться от свадьбы. Ты была бы не просто помолвлена, вас бы окольцевали в считанные дни.
— Именно поэтому он умрет. Лично разорву его сердце.
Мел была бледна. Девушку трясло, и Роберт не удержался, тронул Мел за руку, а та, наплевав на свидетелей, уткнулась ему в плечо. Они ничего не говорили друг другу, но Ричард, отвлекая внимание на себя, приказал отнести кадетов в их комнаты, прежде стерев память о допросе. Оставив брата с невестой, он покинул комнату вслед за остальными. Надо было написать генералу Мелдоку, отвечавшему за внутреннюю безопасность княжества. В коридоре он наткнулся на своего помощника. Медленно шагая по коридору в свою комнату, Марко хмурился и что-то тихо бормотал.
— Ты был нужен мне, — заметил Ричард, удивленный долгим отсутствием помощника и его состоянием.
— Простите, господин. На факультете артефакторов произошел инцидент. Мне пришлось остаться там.
— Что случилось?
— Кадета Мелдок лишили сил. Магистры опасаются, что ее источник уснет, и она потеряет свой дар.
— Как это произошло? Кадет Клерос?
— Диара в порядке. Артефакторы подтолкнули Шаю зарядить рунические аккумуляторы и не остановили ее после первой зарядки. Кадет Клерос была в это время у магистра Градова и обнаружила это слишком поздно. Мы проводили их к магистру Лишману. Он и Диара сделали зелье, что помогло Шае прийти в себя и вернуть ей контроль над своим источником. Но упадок сил огромен.
— Понял. Иди.
Ричард нахмурился. Вспомнилось, как девушки приходили на тренировку. Шая светлым лучиком носилась за Диарой, доверяла ей, несмотря на свои страхи и переживания. А Дия, в свою очередь, безгранично верила в Шаю. Их союз удивлял своей противоположностью и несомненной гармонией. Каждая из девушек вносила в их отношения что-то неуловимо притягательное, от чего даже в голову не приходило прогнать Шаю с площадки и оставить Диару без ее поддержки.
Толкнув дверь своей комнаты и пройдя к столу, Ричард уселся, пододвигая к себе стопку бумаги. Ему надо направить отчет о допросе шпионов. Мел отлично носит маску взбалмошной истерички, это позволяет многое провернуть без лишних вопросов. Например, отослать троих кадетов домой под пристальное внимание внутренней службы расследований.
